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Los científicos han descubierto un nuevo método para diagnosticar el glaucoma
Médico experto del artículo.
Último revisado: 01.07.2025
Un nuevo estudio realizado por científicos sugiere que ciertos cambios en los vasos sanguíneos de la retina del ojo pueden ser una señal temprana de que una persona tiene mayor riesgo de desarrollar glaucoma, una enfermedad ocular que lentamente va privando a las personas de su visión periférica.
A pesar de todos los avances de la medicina moderna, el glaucoma sigue siendo un problema acuciante, cuya solución aún no se ha encontrado. Los oftalmólogos están preocupados por el aumento significativo del número de personas que lo padecen.
Una investigación realizada por oftalmólogos australianos, el Blue Mountains Eye Study, muestra que aquellos pacientes a los que se les diagnosticó patología retiniana tenían un mayor riesgo de desarrollar glaucoma.
Si se confirman los hallazgos, el descubrimiento podría abrir el camino a nuevos métodos para detectar el glaucoma y tratar a los pacientes más vulnerables con problemas de visión que conducen a la pérdida completa de la visión.
El glaucoma de ángulo abierto es la forma más común de glaucoma. Los expertos afirman que, en los últimos diez años, el número de personas que lo padecen ha aumentado un 22 %, mientras que la edad de quienes lo padecen ha disminuido significativamente.
Sólo en Estados Unidos, el glaucoma de ángulo abierto afecta a más de 2,7 millones de personas mayores de 40 años.
Según el autor principal del estudio, el profesor Paul Mitchell, el estrechamiento anormal de los vasos sanguíneos de la retina es un factor importante que podría ayudar al diagnóstico temprano de la enfermedad.
A lo largo de diez años, científicos monitorearon a 2500 voluntarios. Descubrieron que aquellos pacientes con arterias retinianas estrechas tenían un riesgo de desarrollar glaucoma aproximadamente cuatro veces mayor que aquellos con arterias retinianas más anchas.
Al inicio del estudio, ninguno de los participantes había sido diagnosticado con glaucoma de ángulo abierto, pero algunos lo desarrollaron durante el estudio. En comparación con quienes no tenían problemas de visión, estos pacientes presentaban presión arterial o presión intraocular elevada, y la enfermedad afectaba con más frecuencia a las mujeres que a los hombres.
Los resultados del estudio se ajustaron por edad, antecedentes familiares de glaucoma, tabaquismo, diabetes, hipertensión y otros factores de riesgo relevantes.
“Nuestros resultados demuestran que las imágenes computarizadas diseñadas para detectar el estrechamiento de las arterias retinianas pueden identificar eficazmente a las personas con mayor riesgo de desarrollar glaucoma de ángulo abierto”, afirma el Dr. Mitchell. “Esto debe tener en cuenta la presión arterial, la presión intraocular y otros factores que pueden contribuir a cambios en el calibre de los vasos sanguíneos. La detección temprana permite a los oftalmólogos identificar la enfermedad o la susceptibilidad a ella antes de que se produzca daño al nervio óptico, lo que aumenta las probabilidades de que una persona tenga éxito en el tratamiento del problema”.
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