Los científicos han encontrado una forma de recuperar la juventud

Los expertos han descubierto cómo revertir el proceso de envejecimiento celular. Hasta ahora, los experimentos se han llevado a cabo en ratones de laboratorio, pero los científicos creen que este descubrimiento puede ser de gran ayuda en el tratamiento de enfermedades graves, como tumores malignos, diabetes y enfermedades degenerativas del sistema nervioso, así como en el estudio de otras enfermedades asociadas con los cambios relacionados con la edad. Como resultado, los estudios demostraron que cuando disminuye el número de moléculas de NAD+, se altera la conexión entre las células genéticas mitocondriales y nucleares, lo que contribuye a un envejecimiento acelerado. Tras introducir NAD+ en animales de experimentación de edad avanzada, los científicos observaron la restauración de la función mitocondrial normal en el cuerpo, mientras que los expertos descubrieron que, según las características biológicas, la edad de los animales se aproximaba a la de una edad más joven.

Cada célula del cuerpo se nutre de energía obtenida mediante una reacción bioquímica que ocurre durante la oxidación de los nutrientes aportados por los alimentos. Durante esta reacción, se libera energía, que se deposita en forma de moléculas de ATP. Este proceso se denomina respiración celular y ocurre en las mitocondrias, que poseen su propio ADN. Junto con las células nucleares, las mitocondrias codifican algunos componentes que participan en el proceso de respiración celular. La actividad de las mitocondrias disminuye con la edad, a menudo asociada con la diabetes o la enfermedad de Alzheimer.

Un grupo de investigadores, dirigido por David Sinclair, realizó estudios en animales donde se suprimió la proteína sirtuina SIRT1, cuyo aumento ralentiza el envejecimiento celular. Según los expertos, el proceso de envejecimiento asociado con la alteración de las funciones de las células nucleares y mitocondriales debería estar activado en ratones. Sin embargo, los resultados de los experimentos resultaron ligeramente diferentes: la mayoría de las proteínas codificadas por genes nucleares eran normales. Solo se observó una disminución en las proteínas codificadas por las mitocondrias.

Como señaló el líder del proyecto, un nivel alto de SIRT1 permite que ambas células génicas trabajen de forma coordinada, lo que previene el envejecimiento celular. Con la edad, la cantidad de NAD+ en el cuerpo disminuye, por lo que SIRT1 pierde su capacidad para influir en los procesos de envejecimiento. Tras estos resultados, los investigadores decidieron determinar si existe la posibilidad de prevenir el proceso de envejecimiento si se aumenta el nivel de SIRT1 mediante el aumento del nivel de NAD+.

El experimento duró una semana, durante la cual los científicos administraron moléculas de mononucleótido de nicotinamida (predecesoras del NAD+) a ratones de aproximadamente dos años, dos veces al día. Los especialistas determinaron que la edad de los tejidos de los ratones se acercó a los seis meses en términos biológicos, y la atrofia muscular y la inflamación disminuyeron. Si se traduce a la edad humana, esto significa que el cuerpo de una persona de 64 años correspondería al de una persona de 18 años.

Los expertos señalan que su trabajo apenas está en sus inicios y que aún queda mucha investigación por delante. Sin embargo, si se confirman todos los resultados, algunos procesos de envejecimiento podrían revertirse si se detectan a tiempo.

Los científicos están estudiando actualmente los efectos de los compuestos NAD+ (en particular, el mononucleótido de nicotinamida) y cómo afectan la salud y la longevidad en animales de experimentación. Próximamente, planean estudiar la seguridad de esta terapia en el cáncer y la diabetes de tipo I y II.

Recordemos la reciente afirmación de los científicos de que la alteración de los ritmos biológicos conduce al envejecimiento prematuro de la piel.

[ 1 ]