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Los científicos podrán predecir la resistencia del cáncer a la quimioterapia
Último revisado: 01.07.2025
Científicos del Instituto Hull (Inglaterra), dirigidos por Lynn Cawkwell, han identificado con éxito un conjunto de biomarcadores que podrían ayudar a predecir la resistencia a la quimioterapia en mujeres con cáncer de mama en etapa temprana. Esto podría ayudar a evitar la pérdida de tiempo en tratamientos innecesarios.
Se ha identificado una familia entera de proteínas que son al menos dos veces más abundantes en muestras de células cancerosas resistentes a la quimioterapia que en muestras tomadas de mujeres que se someten con éxito al tratamiento.
La resistencia a la quimioterapia es un problema acuciante para las mujeres que padecen ciertos tipos de cáncer de mama. Y no es que el tratamiento simplemente no funcione, eso sería la mitad del problema. Se trata de la pérdida de tiempo y los efectos secundarios de la quimioterapia. Hasta que los médicos finalmente sepan que los medicamentos —uno, dos, tres— no sirven, pasará mucho tiempo, que puede no ser suficiente después. Y si a esto le sumamos los efectos secundarios de los fármacos de quimioterapia (que no se limitan a mareos y malestar estomacal; en primer lugar, estamos hablando de insuficiencia hepática, renal y de otros órganos), que se descubrirán independientemente del éxito de la terapia en sí, entonces es fácil imaginar la importancia de predecir la posibilidad de un efecto adverso de la quimioterapia antes de que comience.
En un artículo publicado en el Journal of Proteomics, los investigadores informan que han identificado una gran cantidad de biomarcadores potenciales asociados con la resistencia a medicamentos de uso común, incluidos la epirubicina y el docetaxel (un derivado del Taxol).
Los científicos emplearon dos métodos de alto rendimiento para analizar muestras de tejido de cáncer de mama. Un método, que utiliza diversos anticuerpos, identificó 38 proteínas cuyas concentraciones en pacientes resistentes a la quimioterapia eran dos veces o más altas que en pacientes con problemas de salud que respondieron bien al tratamiento. El otro método, basado en un análisis espectrométrico de masas más exhaustivo, halló 57 biomarcadores potenciales, cinco de los cuales pertenecían a la familia de proteínas 14-3-3.
La detección de concentraciones elevadas de proteínas 14-3-3 en pacientes con resistencia a la quimioterapia mediante dos métodos demuestra sin duda la especial importancia de estas proteínas para el desarrollo de un método clínico capaz de predecir la quimiorresistencia. (Resulta que la aparición de proteínas 14-3-3 donde no se esperaban, o en concentraciones muy altas, se ha asociado en repetidas ocasiones con diversas enfermedades graves. Por ejemplo, su presencia en el líquido cefalorraquídeo indica la aparición de procesos neurodegenerativos).
Ahora los científicos quieren descubrir cuál es el verdadero papel de estas proteínas en la quimiorresistencia observada. Esto será necesario para una mayor confianza en la fiabilidad del método de predicción propuesto, ya que se trata de la vida o la muerte del paciente, y cualquier error supone una amenaza mortal. Además, realizarán un estudio similar para desarrollar un método capaz de predecir la resistencia a la radioterapia.
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