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Unos estudiantes han creado la primera tabla de surf ecológica
Último revisado: 02.07.2025
Casi todos los surfistas profesionales afirman tener una conexión especial con el océano que no todos tienen la oportunidad de experimentar. Disfrutan mucho surfeando las olas y, a su vez, deberían cuidar del océano. Sin embargo, las tablas que usan los surfistas están hechas de plástico derivado del petróleo, lo que perjudica la salud del océano.
Estudiantes de San Diego decidieron que era hora de cambiar la situación y comenzaron a desarrollar una tabla de surf que no dañara el océano. La idea de crear una tabla de surf ecológica surgió en los jóvenes hace unos seis meses. Un grupo de estudiantes que desarrollaba biocombustible a partir de algas sugirió que un grupo de estudiantes de química combinara sus conocimientos y esfuerzos para crear un nuevo núcleo para la tabla. Hoy en día, todas las tablas de surf están hechas de poliuretano, un material derivado del petróleo. El líder del nuevo proyecto fue Stephen Mayfield, profesor de la Universidad de San Diego, doctor en biología y experto en genética. Mayfield explicó que el petróleo es esencialmente aceite de algas, con más de 300 millones de años de antigüedad.
En lugar de usar aceite puro en el proceso de fabricación de poliuretano, los jóvenes decidieron usar aceite de algas de alta calidad. Para lograr sus objetivos, decidieron involucrar en el proyecto a la empresa Solazyme, conocida por sus logros biotecnológicos. El director de la empresa se comprometió a proporcionar a los jóvenes unos 4 litros de aceite de algas de alta calidad para su investigación.
El grupo contactó entonces con Arctic Foam, el mayor fabricante de núcleos para tablas de surf del mundo, quien aceptó fabricar espuma de poliuretano con aceite de algas. El resultado fue la primera tabla de surf del mundo segura para el océano, fabricada con algas comunes.
En apariencia, es imposible distinguir una tabla de surf hecha de algas de una tabla de surf normal hecha de aceite. Como señalan los investigadores, este resultado se logró gracias a que el aceite de algas se asemeja al aceite de soja o de cártamo en sus propiedades.
Tyler Painter, director financiero de Solazyme, afirmó que el inusual proceso de creación de tablas de surf fue un ejemplo destacado de lo que se puede lograr con aceites y cómo interactúan los diferentes materiales. También señaló que fue sumamente emocionante observar no solo el proceso de creación de una tabla de surf ecológica, sino también ver a surfistas profesionales deslizarse sobre ellas por las olas del océano.
En esta etapa, el grupo de estudiantes y su líder no tienen planes de producir este tipo de tablas de surf a gran escala. Sin embargo, Tyler Painter cree que las tablas de surf ecológicas podrían convertirse en un competidor digno de otras tablas en este mercado. Pero antes de eso, Arctic Foam planea entregar todas las tablas de surf fabricadas con aceite de algas a surfistas profesionales, quienes probarán su durabilidad próximamente.