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Los genetistas han descubierto por qué los hombres son más propensos al cáncer de hígado
Último revisado: 01.07.2025
Los genetistas han identificado recientemente las razones por las que el cáncer de hígado afecta predominantemente a los hombres. Especialistas de la Universidad de Michigan han identificado una anomalía genética que, según los científicos, aumenta la probabilidad de desarrollar carcinoma hepatocelular, el tipo de cáncer más común, así como diabetes tipo II.
La diabetes mellitus es uno de los factores que propician el desarrollo de tumores malignos en el hígado, pero generalmente las personas con afecciones subyacentes, como hepatitis viral o consumo excesivo de alcohol, son propensas a padecerla. El carcinoma hepatocelular es de dos a cuatro veces más común en la población masculina. Los especialistas han determinado que el gen NCOA5 está presente tanto en hombres como en mujeres. Este gen es el que desencadena la producción de células patógenas que conducen al cáncer. Además, incluso antes de la formación del tumor maligno, se observa una disminución de la sensibilidad a la glucosa. Este fenómeno se registró en todos los ratones de laboratorio que participaron en el experimento.
Los científicos sugieren que los hombres tienen una mayor probabilidad de desarrollar tumores malignos debido a las diferencias en los niveles hormonales. El cuerpo femenino produce más estrógeno, lo que, de alguna manera, puede proteger contra el desarrollo de diabetes y cáncer. El cuerpo masculino tiene menos estrógeno, por lo que corre un mayor riesgo.
Varios estudios estadísticos han demostrado que el carcinoma hepatocelular es menos común en los consumidores de café. Los expertos sugieren que tomar al menos tres tazas de esta bebida al día reduce el riesgo de cáncer de hígado en un 50 %; en particular, la probabilidad de desarrollar el tipo más común de cáncer, el carcinoma hepatocelular, se reduce en un 40 %.
Algunos estudios recientes sobre los efectos de la cafeína en el riesgo de desarrollar cáncer han confirmado las suposiciones preliminares de los expertos en este campo. Según el autor del trabajo (Carlo La Vecchia), el efecto positivo de la cafeína se explica por su capacidad para prevenir parcialmente el desarrollo de la diabetes (un hecho ya parcialmente comprobado). La diabetes es el principal factor desencadenante del cáncer. Además, es bien sabido que la cafeína protege al hígado de la cirrosis. Por lo tanto, los expertos sugieren que la cafeína también puede reducir significativamente el riesgo de cáncer de hígado.
El cáncer de hígado es el sexto tumor maligno más común en el mundo. Este tipo de cáncer es la tercera causa de muerte por esta grave enfermedad. El carcinoma hepatocelular se detecta en el 90 % de los casos de tumores malignos en el hígado.
El cáncer de hígado es una forma de oncología bastante peligrosa, ya que en la gran mayoría de los casos solo se detecta en etapas avanzadas. Al inicio de su desarrollo, el tumor no se manifiesta de ninguna manera, y no se han desarrollado pruebas especiales para detectar este tipo de cáncer. Los tumores pequeños prácticamente no se diagnostican durante los exámenes clínicos del paciente.
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