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Los intervalos de sprint largos aumentan la captación de oxígeno muscular mejor que los intervalos cortos
Último revisado: 02.07.2025
Las actividades físicas como correr, caminar, andar en bicicleta y esprintar son conocidas por su capacidad para activar el sistema musculoesquelético y generar gasto energético. El entrenamiento a intervalos de sprint (SIT) es un tipo de ejercicio de sprint que consiste en ciclos de ejercicio intenso seguidos de un breve periodo de descanso. La estructura de la duración del ejercicio y el descanso puede influir en las respuestas fisiológicas del cuerpo al SIT.
En los últimos años, ha aumentado el interés en el campo de la fisiología del ejercicio por optimizar los protocolos de SIT. Este interés ha contribuido al reconocimiento de su eficacia para mejorar el rendimiento deportivo y el bienestar general, destacando su versatilidad como herramienta para mantener la salud y la condición física.
En un intento por destacar los beneficios del SIT, un equipo de investigadores de Japón, incluido el Dr. Takaki Yamagishi del Departamento de Ciencias del Deporte e Investigación del Instituto Japonés de Ciencias del Deporte y el Laboratorio de Rendimiento Humano de la Organización de Investigación Integrada de la Universidad de Waseda, y el profesor Yasuo Kawakami, que dirige el Laboratorio de Rendimiento Humano y es miembro de la Facultad de Ciencias del Deporte de la Universidad de Waseda, llevaron a cabo experimentos de SIT con voluntarios sanos en un estudio reciente.
El estudio se publica en la revista Medicine & Science in Sports & Exercise.
Al explicar la motivación detrás de su investigación, Yamagishi afirma: «Establecer la dosis mínima de entrenamiento necesaria para lograr efectos de entrenamiento como la aptitud aeróbica ha sido uno de mis principales intereses de investigación. Gracias al apoyo del profesor Kawakami y otros coautores, así como a la colaboración con la Universidad de Waseda, fue posible realizar este estudio único con un enfoque multifacético».
El equipo de investigación comparó dos ejercicios de intervalos de sprint (SIE) diferentes en términos de duración total del sprint y ratio sprint-descanso. Analizaron los efectos del SIE en las respuestas fisiológicas y metabólicas examinando los niveles de consumo de oxígeno pulmonar (VO₂) y los cambios en el índice de oxigenación tisular (∆TOI) en los músculos del muslo. También utilizaron imágenes de resonancia magnética (RM) con ponderación T2 para evaluar la activación muscular del muslo.
Los investigadores observaron que el SIE20, que incluyó dos sprints de 20 segundos con 160 segundos de recuperación, fue superior al SIE10, que incluyó cuatro sprints de 10 segundos con 80 segundos de recuperación. Si bien ambos protocolos de SIE aumentaron significativamente el metabolismo oxidativo total y periférico, así como la activación muscular central, como lo demostraron los aumentos en los valores de VO2, ∆TOI y T2 de MRI, respectivamente, el SIE20 logró un mayor metabolismo oxidativo periférico. También observaron que las repeticiones sucesivas de sprints en el SIE10 no se correlacionaron con un mayor metabolismo oxidativo.
El ejercicio a intervalos de sprint puede estimular respuestas fisiológicas y metabólicas beneficiosas al activar el músculo y aumentar el consumo de oxígeno tisular. Fuente: Medicina y Ciencia en Deportes y Ejercicio (2024). DOI: 10.1249/MSS.00000000000003420
Al hablar sobre la aplicación práctica y el impacto de este estudio, Yamagishi afirma: «En el mundo acelerado de hoy, la falta de tiempo es un obstáculo importante para la actividad física regular. Sin embargo, los ejercicios utilizados en nuestro estudio se completan en menos de 15 minutos y ofrecen importantes beneficios para la salud».
En conclusión, los resultados de este estudio podrían contribuir a cubrir importantes lagunas en la investigación sobre el SIT, como los efectos de la duración mínima del sprint y las repeticiones en las respuestas aeróbicas y metabólicas en humanos. Una investigación exhaustiva sobre el SIT de bajo volumen podría mejorar los programas de entrenamiento y los regímenes de ejercicio.
Yamagishi añade: «Las directrices de ejercicio de importantes organizaciones como el Colegio Americano de Medicina del Deporte se actualizan cada cinco a diez años, y esperamos que nuestro estudio forme parte de ese proceso. Estudios futuros sobre la SIE pueden basarse en nuestros hallazgos para establecer una relación dosis-respuesta entre el volumen o la intensidad del ejercicio y el grado de adaptación al entrenamiento».