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Los medicamentos contra el cáncer pueden ayudar a combatir la gripe
Último revisado: 01.07.2025
Según la Organización Mundial de la Salud, la gripe grave mata entre tres y cinco millones de personas cada año, 500.000 de las cuales mueren por la propia infección o por complicaciones causadas por ella.
Investigadores del Instituto Finlandés de Medicina Molecular (FIMM) y un equipo de científicos han desarrollado un nuevo método de cribado que podría utilizarse para desarrollar nuevos fármacos contra los virus de la gripe. Los resultados de su investigación se han publicado en la revista en línea Biological Chemistry.
Los científicos han identificado nuevos métodos eficaces para combatir la gripe. Según los científicos, los medicamentos obatoclax y gemcitabina, utilizados para combatir el cáncer, así como la salifenilhalamida, pueden ayudar a proteger el organismo de las infecciones virales.
Los expertos advierten que no se debe subestimar el peligro de la gripe, ya que una infección viral no tratada puede provocar complicaciones graves e incluso la muerte.
Se han desarrollado muchos medicamentos para tratar los virus de la gripe. Sin embargo, este virus tiene una propiedad que le resulta útil, pero extremadamente perjudicial para nosotros: su capacidad de evolucionar rápidamente.
El virus de la gripe está sujeto a mutaciones aleatorias, por lo que las proteínas hemaglutinina (HA) y neuraminidasa (NA) se actualizan constantemente. Por lo tanto, los medicamentos antivirales simplemente dejan de funcionar, ya que sus componentes están "entrenados" para la cepa anterior, por lo que reconocen peor las especies mutadas que las no mutadas.
Tras un tiempo, la cepa mutada del virus reemplaza a la no mutada, que simplemente desaparece. Resulta que la mayoría de los medicamentos combaten la gripe de forma cíclica, y la batalla entre el virus y los fármacos continúa durante décadas.
Los científicos finlandeses creen que los resultados de estos estudios formarán la base para el desarrollo de medicamentos de próxima generación.
"Todos estos fármacos (obatoclax, gemcitabina y salifenilhalamida) son anticancerígenos; destruyen las células cancerosas y previenen su proliferación. Sin embargo, para lograr un efecto antiviral, se necesita una pequeña concentración de estos", afirma Denis Kainov, coautor del estudio. "Para que estos fármacos se puedan utilizar en el tratamiento de las infecciones por gripe, es necesario seguir estudiándolos".
La investigación científica es un ejemplo de cómo las propiedades de medicamentos ya conocidos pueden no estar plenamente estudiadas y, por lo tanto, su potencial no se revela por completo. Un medicamento utilizado para tratar una enfermedad también puede ser útil en la lucha contra otra.
Los científicos concluyen que los farmacéuticos no sólo deberían desarrollar nuevos medicamentos, sino también estudiar los existentes.
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