Los niveles bajos de testosterona en los hombres acortan la esperanza de vida

Un estudio publicado hoy en Annals of Internal Medicine informa que los niveles bajos de testosterona en los hombres pueden significar una vida más corta.

Investigadores de la Universidad de Australia Occidental, junto con científicos de Australia, América del Norte y Europa, realizaron una revisión sistemática y un metanálisis de 11 estudios que incluyeron más de 24.000 participantes.

El objetivo del estudio fue examinar la relación entre las hormonas sexuales y las tasas de mortalidad y el riesgo de enfermedad cardiovascular en hombres mayores.

Concluyeron que los niveles bajos de testosterona basal (endógena) en los hombres estaban asociados con un mayor riesgo de mortalidad por cualquier causa, y los niveles muy bajos de testosterona estaban asociados con un mayor riesgo de muerte cardiovascular.

En su declaración, los investigadores dijeron que su estudio aclara hallazgos contradictorios previos sobre los vínculos entre las hormonas sexuales y los indicadores de salud clave en hombres mayores.

Detalles del estudio sobre niveles bajos de testosterona y riesgo de mortalidad

Analizaron estudios de cohorte prospectivos, previamente definidos en una revisión sistemática publicada, que involucraban "hombres que vivían en la comunidad con concentraciones totales de testosterona medidas mediante espectrometría de masas y al menos cinco años de seguimiento".

El equipo analizó datos individuales de pacientes para comprender la relación entre los niveles hormonales basales (testosterona total; globulina transportadora de hormonas sexuales; hormona luteinizante; dihidrotestosterona; y estradiol) y el riesgo relativo de eventos cardiovasculares, muertes cardiovasculares y muertes por todas las causas.

Según los datos, los investigadores observaron que sólo los hombres con bajas concentraciones de testosterona total tenían mayores riesgos de mortalidad general.

Informaron que un hallazgo clave fue que los hombres con concentraciones de testosterona inferiores a 7,4 nmol/L (<213 ng/dL) tenían un mayor riesgo de mortalidad por todas las causas, independientemente de las concentraciones de hormona luteinizante (LH).

La LH es un mensajero químico en la sangre que controla las acciones de ciertas células u órganos y juega un papel importante en el desarrollo sexual en los niños y la fertilidad en los adultos.

Los datos mostraron que los hombres con concentraciones de testosterona inferiores a 5,3 nmol/L (<153 ng/dL) tenían un mayor riesgo de muerte cardiovascular.

El autor de un editorial que acompaña al estudio señaló que el metanálisis es particularmente valioso debido a su rigurosa metodología.

Los investigadores dijeron que su estudio es el primero de su tipo en realizar un metanálisis IPD de importantes estudios de cohorte prospectivos utilizando espectrometría de masas, considerado el método más preciso para medir la testosterona, que también puede medir con precisión la DHT y el estradiol.

Para realizar el metanálisis de IPD, los investigadores obtuvieron los datos originales de los nueve estudios incluidos y volvieron a analizar los datos agrupados. Según afirmaron, esto permitió un análisis más sofisticado de los datos agrupados de múltiples estudios y proporcionó pruebas de asociación más sólidas.

Estudio sobre la reacción a los niveles bajos de testosterona

El Dr. Yu-Ming Ni, cardiólogo y lipidólogo del MemorialCare Heart and Vascular Institute del Orange Coast Medical Center en California, dijo que el estudio no estaba claro por qué los sujetos tenían niveles bajos de testosterona.

"Podría haber muchas causas, como la obesidad, los problemas hepáticos, las interacciones farmacológicas y otras causas hormonales de niveles bajos de testosterona", afirmó Ni, quien no participó en el estudio. "A menos que estudios adicionales lo aclaren, sigue sin estar claro si los niveles bajos de testosterona causan enfermedades cardiovasculares, y sería imprudente y potencialmente peligroso asumir que tratar los niveles bajos de testosterona con terapia de reemplazo hormonal reducirá el riesgo de enfermedades cardíacas".

Ni citó un estudio publicado en el New England Journal of Medicine que encontró que tratar el hipogonadismo con terapia de reemplazo de testosterona no estaba asociado con tasas más altas de enfermedad cardíaca "y ciertamente no con tasas más bajas de enfermedad cardíaca".

"Por lo tanto, este estudio proporciona información interesante sobre la relación entre los niveles de testosterona y las enfermedades cardíacas, y se necesita más investigación", dijo Ni.

El Dr. S. Adam Ramin, urólogo, oncólogo urológico y director médico de Urology Cancer Specialists en Los Ángeles, también comentó sobre si los hombres deberían tomar suplementos de testosterona.

"Este estudio confirma lo que también hablo con mis pacientes sobre los riesgos de los niveles bajos de testosterona", declaró Ramin, quien no participó en el estudio, a Medical News Today. "Si bien la mayoría de la gente piensa en la testosterona en el contexto de la función sexual, la hormona masculina tiene muchas funciones. Es cierto que los niveles bajos de testosterona pueden provocar una disminución del deseo sexual y posible disfunción eréctil".

¿Cómo lidiar con la testosterona baja?

Ramin afirmó que los niveles bajos de testosterona también se asocian con pérdida de densidad ósea, pérdida de masa muscular, aumento de peso, cambios de humor, fatiga y depresión. Añadió que los niveles bajos de testosterona también pueden provocar infartos, accidentes cerebrovasculares y la muerte.

“En mi práctica, la mayoría de mis pacientes varones mayores de entre 80 y 90 años que son alertas, cognitivamente agudos, enérgicos, independientes, musculosos y tienen una postura fuerte tienen niveles naturales de testosterona superiores a 500, algunos en el rango de 600 a 700”, dijo Ramin.

Agregó que los hombres pueden aumentar naturalmente los niveles de testosterona reduciendo la grasa abdominal, durmiendo al menos 6 horas cada noche y evitando los alimentos procesados.

Ramin señaló que los hombres deben realizar al menos 30 a 45 minutos de ejercicio cardiovascular al menos tres veces por semana, evitar el alcohol tanto como sea posible, beber más de 3 litros de agua al día y consumir de dos a cuatro huevos con yemas a la semana.

También dijo que para los hombres con niveles bajos de testosterona, "tomar DHEA 25-75 mg al día puede ayudar. Sin embargo, esto debe hacerse bajo supervisión médica para garantizar que no haya cáncer de próstata".

Ramin indicó que los hombres también pueden tomar de 2000 a 4000 UI de vitamina D3. Añadió que los hombres con niveles bajos de testosterona deben evitar los suplementos con compuestos estrogénicos y bioflavonoides.