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La OMS planea impedir que las nuevas generaciones empiecen a fumar
Último revisado: 02.07.2025
Christina Mauer-Stender, jefa del proyecto de control del tabaco en la Oficina Regional de la OMS para Europa, señaló que uno de cada dos fumadores muere 15 años antes, en promedio. También recalcó que si el tabaco se hubiera descubierto recientemente, nunca se habría legalizado.
Pero para los jóvenes de 15 años, la posibilidad de morir de cáncer de pulmón en un futuro lejano apenas les disuade de fumar algunos cigarrillos. Según Christina Mauer-Stender, el precio de un mal hábito se compara con una visita al supermercado donde puedes comprar lo que quieras y pagarlo en 20 o 30 años.
En la adolescencia, comienza la búsqueda de uno mismo, la formación de la personalidad, y fumar puede asociarse con la imagen de joven que se ha creado. Fumar es un deseo de distinguirse, de enfatizar la individualidad o la pertenencia a un grupo determinado. Y los fabricantes de cigarrillos lo utilizan con gran habilidad, creando en su publicidad la imagen del fumador como una persona exitosa, fuerte y segura de sí misma.
A pesar de que el tabaquismo entre los adolescentes está disminuyendo en los países europeos, alrededor del 20% de los jóvenes sigue fumando, y el número de mujeres fumadoras en los países de Europa del Este ha aumentado un 2%. A medida que más mujeres de Europa del Este alcanzan la independencia económica, los cigarrillos se están convirtiendo en un símbolo de liberación y libertad.
La Organización Mundial de la Salud se propone formar una generación libre de tabaco en el nuevo milenio para proteger la salud de niños y adolescentes. Los expertos señalan que la nueva generación tiene todas las posibilidades de liberarse del tabaquismo. En la mayoría de los países europeos, grandes proveedores de tabaco, se observa una disminución en el número de fumadores. En los países de Europa Occidental, el número de fumadores está disminuyendo notablemente, especialmente entre las mujeres, mientras que en Europa Oriental, el número de mujeres fumadoras está aumentando.
Mientras los países se esfuerzan por alcanzar el ambicioso objetivo de reducir el número de fumadores en un 30% para 2025, la OMS aspira a garantizar que todos los niños nacidos desde el año 2000 crezcan en un continente donde el tabaco es raro y crezcan libres de la influencia del tabaco, directa o indirectamente.
Para prevenir la aparición de nuevos fumadores entre las generaciones más jóvenes, la OMS pretende aplicar el Convenio Marco para el Control del Tabaco. El aumento de los impuestos, y por ende, de los precios de los productos de tabaco, es una herramienta eficaz para reducir el consumo de tabaco, especialmente entre los adolescentes, que son los más susceptibles a las fluctuaciones de precios.
La prohibición de la publicidad del tabaco, el uso de paquetes sencillos y de imágenes aterradoras en los mismos también ayudan a reducir el tabaquismo entre los adolescentes.
Un ejemplo de cómo prevenir el tabaquismo entre los adolescentes es Finlandia, que decidió combatir el tabaquismo a nivel legislativo. Gracias a estas leyes, niños y adolescentes crecen en una sociedad donde fumar se considera un fenómeno inmoral.
El objetivo principal del estado es reducir el número de fumadores adultos al 2% para 2040. Para ello, las leyes finlandesas establecen el uso de envases incoloros sin indicación de la marca del fabricante, el aumento de impuestos, restricciones para fumar en lugares públicos y residenciales, vehículos privados (si hay niños presentes), parques infantiles y atracciones, y en la playa. Además, se anima a las empresas y localidades a introducir la prohibición de fumar, se apoya el deseo de dejar de fumar en la población, se previene la introducción de nuevos tipos de productos de tabaco en el mercado, se regula el uso de cigarrillos electrónicos con nicotina y se prohíbe fumar en lugares donde está prohibido.
Christina Mauer-Stender afirmó que fumar debería considerarse una adicción grave, no una liberación de prejuicios. Todos los países deberían proteger a sus ciudadanos de los peligros del tabaco, y se debería prestar especial atención a las generaciones más jóvenes, ya que son más susceptibles a desarrollar adicción a la nicotina debido a sus características biológicas.