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Los productos para el cuidado de la piel pueden exponer a los niños a ftalatos nocivos
Último revisado: 02.07.2025
Un estudio reciente publicado en Environmental Health Perspectives encontró una relación entre el uso de productos para el cuidado de la piel (PCC) en niños pequeños y los niveles urinarios de ftalatos y sustitutos de ftalatos. Investigadores estadounidenses descubrieron que productos como lociones y aceites para bebés se asociaban con niveles más altos de ftalatos urinarios, mientras que otros productos no mostraron una asociación significativa.
Los ftalatos son sustancias químicas disruptoras endocrinas que se han vinculado a cambios en la composición corporal, el desarrollo neurológico y la función inmunitaria infantil. Los niños pequeños son particularmente vulnerables a la exposición a los ftalatos debido a su piel más permeable y a una mayor relación entre la superficie cutánea y la masa corporal que los adultos.
Las principales fuentes de ftalatos incluyen los PCC, los envases de alimentos, el polvo y los medicamentos. Estudios previos han examinado la exposición a ftalatos en adultos o mujeres embarazadas, pero hay poca información sobre la exposición a ftalatos en niños pequeños, especialmente considerando las diferencias raciales y étnicas o el sexo al nacer.
Un estudio de cohorte multicéntrico recopiló datos de 906 niños de 4 a 8 años. Los padres o cuidadores completaron cuestionarios sobre el consumo de SCP en las últimas 24 horas y proporcionaron muestras de orina para análisis químico. Los productos se clasificaron por tipo (p. ej., con o sin ftalatos, orgánicos o inorgánicos). Se realizó un análisis de orina para determinar los niveles de 16 metabolitos de ftalatos y sus sustitutos.
También se incluyeron la dieta, la actividad física y otros factores. Los niños se clasificaron por raza y etnia: hispanos no blancos (NHB), no blancos no hispanohablantes (NHW), hispanos y asiáticos/isleños del Pacífico (PI).
Los niños con NHB presentaron los niveles más altos de metabolitos de ftalato, en particular ftalato de monobencilo (MBzP) y ftalato de monoetilo (MEP). La asociación entre el uso de SCP y las concentraciones de metabolitos de ftalato varió según la raza y la etnia. Por ejemplo, el uso de loción corporal se asoció con mayores niveles de MBzP, y el uso de aceite aumentó los niveles de MEP, especialmente en niños de origen asiático/isleño del Pacífico e hispanos.
También se observó que el consumo de SCP variaba según el sexo al nacer, lo que resultaba en diferentes patrones de concentración de metabolitos. Se identificaron cuatro perfiles distintos de exposición al SCP, con niveles de exposición más altos asociados a mayores concentraciones de ftalatos en orina.
El estudio reveló que el consumo de SCP en niños de 4 a 8 años se asoció con niveles específicos de metabolitos de ftalatos en orina, que variaban según la raza, la etnia y el género. El consumo de múltiples SCP aumentó los niveles de ftalatos, lo que indica que contribuyó significativamente a la exposición de los niños a estas sustancias químicas.
Estos hallazgos resaltan las posibles desigualdades en la exposición a los ftalatos y la necesidad de medidas regulatorias sobre la formulación y comercialización de SCP. Los profesionales clínicos y las organizaciones de apoyo pueden utilizar estos resultados para informar a los padres sobre opciones más seguras de productos para el cuidado de la piel.