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Los alimentos salados disparan la obesidad infantil
Médico experto del artículo.
Último revisado: 01.07.2025
Seguramente muchos saben por experiencia propia o han presenciado cómo los niños, tras detenerse cerca de un estante con papas fritas o galletas saladas, exigen a sus padres que les compren un paquete. Muchos padres intentan combatir estos deseos y explicarles por qué es perjudicial comer esos productos, pero a veces se les acaba la paciencia y el niño consigue lo que quiere. Sin embargo, los científicos aconsejan a las mamás y a los papás no ceder a las provocaciones de los niños, ya que esto puede provocar obesidad y, como consecuencia, graves problemas de salud.
Los bocadillos salados, como las papas fritas, las galletas y otros snacks salados, pueden causar obesidad infantil, según científicos australianos de la Universidad de Deakin. Además de ser peligrosos en sí mismos debido a su alto contenido de aditivos, carcinógenos y grasas trans, a los niños que los consumen les gusta acompañarlos con bebidas dulces, lo que aumenta aún más el riesgo de obesidad.
Los resultados de la investigación de los científicos fueron publicados en la revista científica “Pediatrics”.
El estudio se realizó en Australia y contó con la participación de 4200 niños de entre dos y dieciséis años. Se descubrió que el alto contenido de sal en los refrigerios los hacía beber más líquidos y preferir refrescos o jugos azucarados. Cada 390 miligramos de sodio consumidos se absorbían con aproximadamente 17 gramos de bebidas.
Los expertos afirman que los niños que consumen más de una porción de bebidas azucaradas al día tienen un mayor riesgo de desarrollar obesidad. En particular, el riesgo de sobrepeso en niños aumenta un 26 % en comparación con sus compañeros que no consumen tantas calorías adicionales.
“No es sorprendente que los niños cuyos padres permiten que sus hijos consuman alimentos salados y poco saludables también tengan predilección por bebidas igualmente dañinas”, comenta Lona Sandon, profesora asociada de nutrición clínica en el Centro Médico de la Universidad de Texas Southwestern en Dallas. “Al permitir que sus hijos consuman estos alimentos, los padres y las madres están perjudicando su salud. Las bebidas azucaradas y los bocadillos salados no son alimentos adecuados para los niños. Los padres deben intentar no solo limitar el consumo de estos productos poco saludables, sino también asegurarse de que sus hijos reciban la cantidad necesaria de vitaminas y minerales a través de una dieta saludable”.
Los expertos aconsejan tanto a adultos como a niños no abusar de los alimentos salados. La dosis diaria recomendada de sodio no debe superar los 2300 miligramos.
Sin embargo, según una investigación reciente de la misma universidad, se excede la dosis recomendada de sodio y los adolescentes estadounidenses consumen más sal, unos 3400 miligramos. Gran parte del sodio proviene de platos de restaurantes y alimentos procesados.
Los expertos aconsejan no olvidar que es difícil convencer a un niño de que un producto es perjudicial si los propios padres dan ejemplo y comen ese alimento.
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