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Mascar chicle contribuye al sobrepeso
Último revisado: 01.07.2025
El desarrollo de nuevas tecnologías, la aparición y difusión de nuevos conocimientos sobre los productos alimenticios disponibles y el deseo de las personas de cuidar su higiene bucal han convertido el chicle en uno de los productos culinarios más populares y buscados. Los expertos lo reconocen desde hace tiempo como un buen remedio para combatir la caries y otras afecciones de la cavidad bucal. A pesar de sus ventajas, el chicle presenta varias desventajas importantes. Una de ellas es que su uso regular puede provocar sobrepeso.
Investigadores de la Universidad Estatal de Ohio (EE. UU.) han descubierto que masticar chicle multiplica por diez el riesgo de obesidad. De hecho, el chicle con sabor a menta suele elegirse como refrescante, y el sabor a menta aumenta el deseo de comer algo rico en calorías y dulce. Los expertos están seguros de que el chicle cumple su función: refresca el aliento, limpia la cavidad bucal después de una sola comida y la persona se siente más cómoda. Sin embargo, hay que reconocer que el chicle puede contribuir a la aparición de kilos de más.
Los resultados de experimentos recientes han demostrado que quienes más consumen chicle son quienes prefieren alimentos ricos en calorías a ensaladas y refrigerios ligeros. Los expertos indican que este patrón se debe a que el chicle refrescante contiene necesariamente mentol o sabor a menta, lo cual puede alterar las preferencias gustativas. Los saborizantes afectan especialmente el sabor de los alimentos saludables (verduras y frutas frescas), ya que pueden resultar desagradables e insípidos. El cuerpo humano necesita productos con alto contenido de azúcar y un olor dulce persistente, ya que la persona se acostumbra al pronunciado sabor dulce del chicle.
Científicos estadounidenses realizaron un estudio con más de cuarenta voluntarios. A cada uno se le ofreció participar en un sencillo juego infantil, cuyo premio consistía en un tipo de comida diferente: frutas frescas de temporada o comida rápida, patatas fritas, caramelos y refresco. Antes de completar los niveles del juego, todos los participantes masticaron chicle con sabor a menta o con sabor a fruta sin azúcar durante 15-20 minutos. Los resultados del experimento mostraron que quienes inicialmente eligieron el chicle de menta, sin mucho entusiasmo, participaron en concursos donde los jueces premiaban con frutas o verduras. Los participantes admitieron que habrían sido mucho más felices con caramelos, patatas fritas o Coca-Cola.
Algunas personas creen que masticar chicle les ayuda a perder peso porque comen al menos la mitad de la cantidad diaria. Esta afirmación puede considerarse parcialmente cierta: masticar chicle ayuda a combatir el hambre obsesiva. Quienes aman el chicle consumen menos productos, que sin embargo son altos en calorías.
Los que dejaron de masticar chicle antes del concurso, o eligieron chicle cítrico o no demasiado dulce, estuvieron encantados de recibir premios en forma de frutas frescas, verduras y otras opciones de refrigerios saludables.
Anteriormente, científicos británicos demostraron que masticar chicle estimula la actividad cerebral y promueve una mayor concentración en los pequeños detalles. Quienes lo disfrutan son más precisos, exactos y rápidos que quienes lo dejaron.
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