No puedo permitirme aceite de oliva, ¿qué otra cosa puedo utilizar?

Llevamos años oyendo hablar de los beneficios del aceite de oliva para la salud. Muchos lo añadimos a las ensaladas, lo usamos para hornear y freír.

Pero durante una crisis del costo de vida, unos precios tan altos pueden hacer que el aceite de oliva resulte inasequible.

Averigüemos por qué hay tanta demanda de aceite de oliva, por qué es tan caro ahora y qué hacer hasta que bajen los precios.

Recuérdame por qué el aceite de oliva es tan bueno para ti. Incluir aceite de oliva en tu dieta puede reducir el riesgo de diabetes tipo 2 y mejorar la salud cardíaca gracias a una mejor presión arterial, inflamación y niveles de colesterol.

Esto se debe principalmente a que el aceite de oliva es rico en ácidos grasos monoinsaturados y polifenoles (antioxidantes).

Algunos investigadores sugieren que se pueden obtener estos beneficios consumiendo hasta 20 gramos al día, lo que equivale a unas cinco cucharaditas de aceite de oliva.

¿Por qué está tan caro el aceite de oliva ahora? El calor y la sequía en Europa han limitado la capacidad de los productores españoles e italianos para abastecer de aceite de oliva a los mercados internacionales, incluido Australia.

A esto se sumó una temporada de cultivo inusualmente fría y corta para los productores de aceite de oliva australianos.

La baja producción y oferta de aceite de oliva, junto con el aumento de la demanda de los consumidores, han provocado un aumento de los precios.

¿Cómo puedes usar el aceite de oliva de forma más eficiente? Muchos hogares compran aceite de oliva en grandes cantidades porque es más económico por litro. Así que, si aún te sobra, puedes prolongar su vida útil:

• Almacenamiento adecuado del aceite: Asegúrese de que la tapa esté bien cerrada y guárdelo en un lugar fresco y oscuro, como una despensa o un armario. Si se almacena correctamente, el aceite de oliva suele durar entre 12 y 18 meses.
• Usa un espray: los esprays distribuyen el aceite de forma más uniforme que las botellas a granel, consumiendo menos aceite de oliva. Puedes comprar un espray para rellenarlo con un frasco más grande según lo necesites.
• Colar o congelar el aceite: Si te sobra aceite de oliva de freír, cuélalo y úsalo para freír otros platos. También puedes congelar este aceite usado en un recipiente hermético, descongelarlo y freírlo después sin que se vea afectado su sabor ni otras características. Para los aderezos, usa solo aceite fresco.

Se me acabó el aceite de oliva. ¿Qué puedo usar en su lugar? Aquí tienes algunas alternativas saludables y más económicas al aceite de oliva:

• El aceite de canola es una buena alternativa para freír. Es relativamente bajo en grasas saturadas, por lo que se considera saludable. Al igual que el aceite de oliva, es rico en grasas monoinsaturadas.
• El aceite de girasol es una excelente alternativa para ensaladas o frituras. Tiene un sabor suave que no predomina sobre otros ingredientes. Algunos estudios sugieren que el uso de aceite de girasol puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas al reducir el colesterol LDL (malo) y aumentar el colesterol HDL (bueno).
• Aceite de sésamo: tiene un sabor a nuez. Es ideal para aderezos asiáticos y para freír. El aceite de sésamo ligero se suele usar como aceite de cocina neutro, mientras que el aceite de sésamo tostado se usa para dar sabor a las salsas. El aceite de sésamo es rico en antioxidantes y tiene propiedades antiinflamatorias. Se suele vender en botellas más pequeñas que el aceite de canola o girasol.

¿Cómo puedes usar menos aceite? Usar menos aceite al cocinar puede mantener tus comidas saludables. Aquí tienes algunas alternativas y técnicas de cocina:

• Use alternativas para hornear: si su receta requiere mucha mantequilla, intente usar alternativas como puré de manzana, yogur griego o puré de plátano.
• Use utensilios de cocina antiadherentes: el uso de ollas y sartenes antiadherentes de calidad reduce o elimina la necesidad de aceite al cocinar.
• Vapor: cocine al vapor verduras, pescado y aves para conservar los nutrientes y la humedad sin agregar aceite
• Hornear o freír: Las papas, las verduras o el pollo se pueden hornear o freír en el horno en lugar de freírlos en la sartén. Se puede lograr una textura crujiente sin necesidad de mucho aceite.
• Parrilla: Las grasas naturales de la carne y las verduras pueden ayudar a mantener los ingredientes húmedos sin usar aceite.
• Use caldo: en lugar de freír verduras en aceite, intente usar caldo de verduras o caldo para agregar sabor.
• Pruebe con vinagre o cítricos: use vinagre o jugo de cítricos (como limón o lima) para agregar sabor a ensaladas, adobos y salsas sin usar aceite
• Aprovecha la humedad natural: Aprovecha la humedad natural de ingredientes como tomates, cebollas y champiñones para cocinar sin añadir aceite. Liberan humedad al cocinarse, lo que ayuda a evitar que se peguen.