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Nuevas posibilidades en el tratamiento de la sordera
Último revisado: 29.06.2025
Investigadores del King's College de Londres lograron restaurar con éxito la audición en roedores mediante modificaciones genéticas, lo que brinda la posibilidad de corregir trastornos auditivos en humanos en un futuro próximo.
La sordera es una discapacidad sensorial común que interfiere con la capacidad de una persona para oír sonidos y comunicarse eficazmente. Puede deberse a diversos factores, como la genética, los cambios relacionados con la edad, el ruido o la medicación, los traumatismos y las infecciones. El personal del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia del King's College ha realizado trabajos exitosos sobre este tema.
Investigadores emplearon una técnica genética para restaurar la audición en roedores con una alteración del gen Spns2, predominantemente en las frecuencias bajas y medias. Los resultados demostraron la posibilidad de eliminar la sordera que se desarrolla debido a la reducción de la actividad genética.
El proyecto comenzó con la cría preliminar de roedores con el gen Spns2 inactivado. Posteriormente, se les inyectó gradualmente una enzima especial que activaba este gen. Esto mejoró la audición de los roedores, lo cual fue especialmente notable si el gen se activaba en una etapa temprana del desarrollo.
El Dr. Steele, profesor del Real Instituto de Neurología y Psiquiatría y principal líder del proyecto, describió los hallazgos: «Anteriormente se aceptaba que los trastornos degenerativos, incluida la sordera progresiva, eran irreversibles. Nuestro trabajo ha demostrado que algunas formas de disfunción del oído interno pueden tratarse con éxito. Logramos confirmar este concepto mediante modificaciones genéticas en roedores. A continuación, debemos considerar el desarrollo de terapias génicas o fármacos que puedan restaurar la función auditiva en personas con estos tipos de pérdida auditiva».
La coautora de este proyecto, la Dra. Martelletti, apoyó a su colega: «Fue increíblemente gratificante ver cómo los roedores sordos comenzaron a responder repentinamente a los estímulos auditivos después del tratamiento. Fue una experiencia increíble, y el estudio en sí mismo apuntó a un futuro prometedor para el tratamiento de la disfunción auditiva que se desarrolla como resultado de defectos genéticos. Este tipo de trabajo abre nuevas posibilidades para la medicina y también inspira optimismo para el desarrollo de nuevas terapias para la sordera».
Según datos estadísticos, más del 50% de las personas mayores padecen una pérdida auditiva grave. La pérdida auditiva se asocia con un mayor riesgo de depresión y deterioro cognitivo, y es un indicador importante del desarrollo de demencia senil. El uso de audífonos e implantes cocleares no ofrece resultados absolutos ni contribuye a ralentizar la progresión de la sordera. Por lo tanto, es fundamental desarrollar nuevos métodos médicos que puedan influir en el desarrollo de la pérdida auditiva y abrir nuevas opciones de tratamiento.
Los resultados del trabajo de investigación se publicaron en la página PNAS.orgPNAS.org