Se han creado células madre que se desarrollan en cualquier tejido u órgano

Un nuevo método revolucionario ha permitido a los científicos crear células madre a partir de células adultas que pueden convertirse en cualquier tejido u órgano.

Los científicos están un paso más cerca de que se puedan cultivar diversos tejidos y órganos humanos. Biólogos de Japón y Estados Unidos han desarrollado un método único que permite obtener células madre reprogramando células adultas comunes sin modificar su estructura. Los expertos han descubierto que las células sanguíneas adultas pueden reprogramarse con ácido. Este inusual método permite devolver las células adultas a su estado embrionario en media hora, tras lo cual se puede cultivar cualquier órgano o tejido a partir de ellas. Anteriormente, el cultivo de órganos a partir de células madre se realizaba mediante largas manipulaciones genéticas, que además eran bastante costosas. Con el tiempo, los científicos pudieron basarse en un solo gen, no en varios, y utilizaron únicamente señales químicas en lugar de construcciones genéticas.

Los expertos señalan que las células obtenidas mediante el nuevo método son completamente funcionales. Tienen la capacidad de desarrollarse en cualquier tejido corporal e incluso pueden integrarse en un embrión, una propiedad única de estas células madre reprogramadas.

Todo el trabajo de los científicos se realizó con linfocitos aislados del bazo de roedores de laboratorio. Los investigadores incubaron las células en un medio ligeramente ácido y, posteriormente, las sembraron en un medio normal. Como resultado del análisis, los científicos descubrieron que los linfocitos extraídos de los ratones adquirieron una similitud con las células madre. La desventaja de estas células, según los expertos, es su baja capacidad para dividirse de forma independiente durante un tiempo prolongado. Sin embargo, si se colocan en un medio nutritivo especial, comienzan a crecer y se convierten en algo similar a las células embrionarias.

El profesor Austin Smith, de la Universidad de Cambridge, dijo que las nuevas células eran una "pizarra en blanco" a partir de la cual podría desarrollarse nuevo tejido, dependiendo del entorno.

Los expertos consideran interesante que, en lugar de la muerte celular esperada o el posible desarrollo de un tumor, las células adquirieran un estado completamente nuevo. Este descubrimiento se considera "increíble" en el mundo científico y ha permitido a la medicina dar un gran paso adelante.

Las células madre permiten a los científicos disponer de una fuente de células de repuesto para el organismo y tratar una serie de enfermedades graves, en particular lesiones de la médula espinal, enfermedades cardíacas, artritis reumatoide, enfermedad de Alzheimer, etc. Los especialistas pueden utilizar dichas células para restaurar órganos dañados, estimular el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos, trasplantar piel en caso de quemaduras graves, etc.

El nuevo método es el más sencillo y rápido para crear células "puras" a partir de adultos. Si funciona con células humanas, permitirá a la medicina obtener una gama más amplia de terapias celulares, cuya fuente serán las propias células del paciente. Este enfoque para la creación de células madre es verdaderamente revolucionario; nadie podría haber imaginado antes que se necesitaría una pequeña cantidad de ácido para devolver las células a su estado pluripotente. Los científicos continúan trabajando en esta dirección y es muy posible que se obtengan resultados este año.

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