Un estudio muestra que los conductores de patinetes eléctricos tienen tres veces más probabilidades que los ciclistas de terminar en el hospital.

Un equipo de investigadores realizó un análisis de cohorte de lesiones en patinetes y bicicletas y descubrió que los conductores de patinetes eléctricos jóvenes, sin casco y a menudo ebrios eran atendidos en los servicios de emergencia de Helsinki en tasas mucho más altas que los ciclistas, lo que destaca una brecha de seguridad crítica en la movilidad urbana.

En un estudio publicado en la revista Scientific Reports, los investigadores cuantificaron y compararon la incidencia, la gravedad y los factores de riesgo de lesiones entre los patinetes eléctricos y las bicicletas.

Prerrequisitos

Imagine una noche de viernes en el centro de la ciudad: luces de neón parpadeantes, taxis haciendo fila y el sonido de las ruedas acompaña el tráfico. La micromovilidad revitaliza las calles, pero estudios previos estimaron que aproximadamente 10 usuarios de cada 100.000 terminan en urgencias tras usar un patinete eléctrico, mientras que en Helsinki la tasa fue de 7,8 por cada 100.000 viajes, aproximadamente tres veces mayor que la de los ciclistas. A diferencia de los coches, estas plataformas no tienen zona de deformación; el usuario es el único "parachoques".

Los adultos jóvenes, la conducción nocturna, el alcohol y la falta de casco constituyen una combinación peligrosa. Conocer las diferencias entre los accidentes de patinete y los de bicicleta ayudará a definir los límites de velocidad, las campañas de seguridad y los carriles bici. Investigaciones futuras deberían confirmar qué medidas reducen realmente las lesiones.

Acerca de los métodos de investigación

Ruedas pequeñas, grandes caídas: tener los pies más cerca de la carretera puede permitir a los conductores de scooter soltar el manillar más rápidamente, lo que puede explicar el menor número de brazos rotos en comparación con los ciclistas, que a menudo intentan apoyarse con los brazos.

El equipo realizó un análisis de cohorte de lesiones sufridas al conducir un patinete eléctrico y una bicicleta en tres servicios de urgencias, entre el 1 de enero de 2022 y el 31 de diciembre de 2023. Se recuperaron casos anonimizados mediante búsquedas de palabras clave en bases de datos hospitalarias y se revisaron los registros en busca de evidencia de un accidente. Se registraron la edad, el sexo, la hora del día, el uso del casco, la prueba de alcoholemia y los detalles de la lesión. La lesión más grave se codificó mediante el AIS y la puntuación compuesta de gravedad de la lesión se codificó mediante el NISS.

Denominadores de uso: Registros de viajes de Vianova Cityscope para patinetes compartidos y datos de encuestas de viajes en bicicleta. Se calcularon las tasas de lesiones por cada 100.000 viajes y los riesgos relativos (RR) con intervalos de confianza (IC) del 95 %.

Las variables continuas con distribución normal se describen como media ± DE; las proporciones se expresan como número y porcentaje. Se utilizaron la prueba exacta de Fisher, la χ² o la prueba t de Student para las comparaciones estadísticas con un nivel de significación de 0,05. Los análisis se realizaron con SPSS 29, siguiendo las recomendaciones de STROBE. El Comité de Investigación del Hospital aprobó el protocolo y eximió del consentimiento informado; todos los procedimientos se realizaron de conformidad con la normativa local.

Resultados de la investigación

• Intoxicación por alcohol y lesión cerebral traumática: entre los conductores ebrios, la lesión cerebral traumática fue del 76 % para los usuarios de patinetes eléctricos y del 63 % para los ciclistas, lo que demuestra un marcado aumento en la gravedad de los accidentes bajo la influencia del alcohol.
• Durante dos años, los servicios de urgencias atendieron a 677 conductores de patinetes eléctricos y 1889 ciclistas. La edad promedio fue de 33 ± 13 años frente a 47 ± 17 años; el 64 % y el 59 % eran hombres, respectivamente. Solo 29 (4 %) conductores de patinetes y 522 (28 %) ciclistas usaban casco. Se detectó alcohol en el 29 % de los conductores de patinetes y en el 8 % de los ciclistas.
• Basándose en 8,06 millones de viajes en patinete compartido, la tasa de lesiones fue de 7,8 por cada 100.000 viajes, mientras que, para 82,98 millones de viajes en bicicleta, la tasa de lesiones de pasajeros fue de 2,2 por cada 100.000 viajes. El riesgo relativo para los patinetes fue de 3,6 (IC del 95 %: 3,3-3,9).
• Se produjeron lesiones en la cabeza y el cuello en el 46% de los accidentes de scooter y en el 31% de los accidentes de bicicleta. Los ciclistas presentaron lesiones con mayor frecuencia en las extremidades superiores (45%) y el tronco (11%). Las fracturas craneofaciales fueron comunes en los scooters (12%) y las fracturas de muñeca y mano en las bicicletas (9%). La distribución de AIS fue similar, pero los usuarios de scooter presentaron lesiones ligeramente más graves (10% frente al 8%). El único caso crítico en usuarios de scooter fue una lesión axonal difusa; los ciclistas presentaron una hemorragia intracerebral múltiple.
• En la unidad de cuidados intensivos (UCI) había 8 (1,2%) usuarios de patinete (7 con TCE, 6 intoxicados) y 12 (0,6%) ciclistas. Los ciclistas requirieron tratamiento quirúrgico con mayor frecuencia (13%) que los usuarios de patinete (8%), principalmente intervenciones ortopédicas por fracturas de muñeca, clavícula y costillas. La hospitalización fue baja, pero los ciclistas volvieron a superar a los usuarios de patinete (9,8% frente al 8,1%).
• Por hora del día, el 69% de los accidentes de bicicleta ocurrieron entre las 8:00 y las 22:00, mientras que el 60% de los accidentes de patinete ocurrieron durante este período, y el 40% por la noche. La mitad de los accidentes nocturnos de patinete estuvieron acompañados de alcohol, en comparación con el 20% de los accidentes nocturnos de bicicleta. Los conductores ebrios rara vez usaban casco. A pesar del límite de velocidad nocturna de 15 km/h introducido en 2021, las noches cálidas aún dan lugar a grupos de LCT relacionados con el alcohol entre los usuarios de la ciudad, una tendencia que se mantiene en todas las estaciones y clínicas.

Conclusiones

Más de la mitad de las lesiones en ambos grupos fueron menores (abrasiones o distensiones, AIS 1), aunque los usuarios de scooters tuvieron una proporción ligeramente mayor de lesiones graves.

Por lo tanto, viajar en patinete eléctrico de pie conlleva una mayor incidencia de lesiones que el ciclismo tradicional. Los conductores de patinete son más jóvenes, suelen estar ebrios y sin casco, y son especialmente vulnerables a las lesiones en la cabeza, mientras que los ciclistas se lesionan principalmente los brazos y el torso, pero tienen mayor probabilidad de requerir cirugía.

Incluso con el límite de velocidad, el RR se mantiene en 3.6, lo que indica que el comportamiento es el culpable, no la tecnología. Los municipios deberían priorizar las campañas para el uso del casco, incluir controles de alcoholemia en las aplicaciones de alquiler y considerar restricciones adicionales para el uso nocturno.

Futuros estudios prospectivos deberían evaluar si estas medidas, junto con la remodelación de carriles bici, pueden reducir las visitas a urgencias y unidades de cuidados intensivos. Como en todos los estudios observacionales retrospectivos, se debe tener cautela al extraer conclusiones causales, ya que la información incompleta o faltante puede sesgar los resultados.