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Un estudio sobre la salmonela revela el posible uso de bacterias para tratar el cáncer de intestino
Último revisado: 02.07.2025
Científicos de las Universidades de Glasgow y Birmingham han realizado un importante descubrimiento que podría acercar el uso de la bacteria Salmonella al tratamiento del cáncer de colon. El estudio, publicado en la revista EMBO Molecular Medicine, examinó la respuesta de las células T a una forma de Salmonella especialmente modificada y segura en ratones con cáncer colorrectal.
Principales conclusiones del estudio
El problema de suprimir el sistema inmunológico
Anteriormente se sabía que la Salmonella suprimía el crecimiento de tumores, pero su uso estaba limitado por el hecho de que la bacteria también suprime el sistema inmunológico, particularmente las células T, que desempeñan un papel clave en la lucha contra las infecciones y el cáncer.Mecanismo de supresión
Los investigadores descubrieron que las bacterias redujeron los niveles del aminoácido asparagina, que suprime el crecimiento del tumor pero también es necesario para la activación de las células T.Solución al problema
El equipo propuso modificar genéticamente la Salmonella para que no reduzca los niveles de asparagina, lo que permitiría a las células T combatir eficazmente las células tumorales.
El potencial de un nuevo enfoque
Tratamientos alternativos:
El cáncer de colon es la segunda causa principal de muerte por cáncer en el Reino Unido, cobrándose alrededor de 16.800 vidas al año. Se necesitan urgentemente nuevos tratamientos, especialmente en Escocia, donde se diagnostican alrededor de 4.000 casos al año.Modificación de bacterias:
el uso de bacterias genéticamente modificadas no sólo suprimirá el tumor, sino que también activará las células inmunes para combatir el cáncer.
La opinión de los investigadores
Dr. Kendle Maslowski (Universidad de Glasgow):
- Sabemos que las formas debilitadas de Salmonella pueden combatir el cáncer, pero hasta ahora se desconocía por qué no eran tan eficaces. Nuestro estudio demostró que esto se debe a que las bacterias atacan la asparagina, necesaria para activar las células T. Creemos que es posible modificar las bacterias para que no reduzcan los niveles de asparagina, lo que podría abrir nuevas y eficaces vías para tratar el cáncer.
Dr. Alastair Copland (Universidad de Birmingham):
- Las terapias bacterianas son una forma emocionante de tratar el cáncer al privar a los tumores de nutrientes esenciales. Nuestro descubrimiento proporciona información sobre cómo aprovechar este enfoque para convertir las bacterias patógenas en agentes que combaten el cáncer.
Ventajas y perspectivas
Inmunoterapia basada en bacterias:
este enfoque podría convertirse en parte de las inmunoterapias modernas que utilizan los mecanismos de defensa del cuerpo para combatir enfermedades.Seguridad de uso:
La modificación genética hace que las bacterias sean seguras, lo que abre nuevos horizontes para su uso en medicina.Investigación futura:
La próxima etapa del trabajo es desarrollar aún más métodos para utilizar bacterias para tratar el cáncer colorrectal y otros tipos de cáncer, lo que podría ofrecer esperanza a muchos pacientes.
Conclusión
La directora de investigación de Cancer Research UK, la Dra. Catherine Elliott, afirmó:
«El poder de las bacterias se reconoce desde hace tiempo en el ámbito científico, pero su uso en el cáncer se ha mantenido en la periferia. Este descubrimiento podría conducir al desarrollo de tratamientos más eficaces para pacientes con cáncer de intestino y otros tipos de cáncer en el futuro».
La investigación continúa para liberar todo el potencial de las bacterias Salmonella en la lucha contra el cáncer.