Un estudio relaciona la exposición temprana al tabaco con el envejecimiento acelerado

En un estudio reciente publicado en la revista Science Advances, científicos examinaron el impacto de la exposición temprana al tabaco en las enfermedades asociadas con el envejecimiento. Descubrieron que la exposición al tabaco en el útero se asociaba con un envejecimiento biológico acelerado.

El estudio muestra que reducir la exposición al tabaco en las primeras etapas de la vida es fundamental para mejorar el envejecimiento saludable, ya que influye significativamente en el envejecimiento biológico e interactúa con diversos factores como la edad, el sexo y la dieta.

El envejecimiento biológico es un proceso complejo que se caracteriza por la acumulación de cambios celulares que deterioran gradualmente la integridad de los tejidos y órganos. Esto conlleva una mayor vulnerabilidad a las enfermedades y la mortalidad, y supone una importante carga financiera para los sistemas de salud. Estudios recientes han enfatizado la importancia de cuantificar la edad biológica (EB) mediante diversos biomarcadores para predecir con precisión los resultados de salud. Se ha prestado especial atención a las exposiciones ambientales en la primera infancia, especialmente al tabaco, como un factor de riesgo significativo para resultados adversos de salud en la edad adulta.

El estudio examinó la asociación entre la exposición temprana al tabaco y el envejecimiento biológico adulto utilizando múltiples biomarcadores, incluyendo la longitud de los telómeros (TL) y algoritmos compuestos de parámetros clínicos. Además, se investigaron los efectos combinados de la predisposición genética y la exposición al tabaco en la aceleración del envejecimiento biológico, lo que podría proporcionar información para intervenciones preventivas y terapéuticas dirigidas al envejecimiento saludable. El estudio utilizó datos del Biobanco del Reino Unido, un estudio de cohorte basado en la población que incluyó a casi medio millón de participantes de 37 a 73 años, inscritos entre 2006 y 2010. Después de las exclusiones, 276.259 participantes fueron incluidos en el estudio. La exposición temprana al tabaco, incluyendo la exposición prenatal y la edad de inicio del tabaquismo, se evaluó mediante cuestionarios autoadministrados. La BA se determinó utilizando los algoritmos de edad biológica de Klemera-Doubal (KDM-BA) y edad fenotípica (PhenoAge) validados con datos de NHANES.

La longitud de la LT en leucocitos se midió mediante reacción en cadena de la polimerasa cuantitativa (PCR). Se construyeron puntuaciones de riesgo poligénico (PRS) utilizando variantes genéticas asociadas con fenotipos de envejecimiento y LT.

Las comparaciones iniciales de los participantes mostraron que quienes habían tenido exposición prenatal tendían a ser algo más jóvenes, mayoritariamente varones, y con mayor probabilidad de consumir alcohol. También presentaban índices más altos de masa corporal (IMC) e índice de privación de Townsend (IDT), así como una mayor prevalencia de enfermedades subyacentes.

Análisis estadísticos adicionales revelaron asociaciones consistentes entre la exposición al tabaco a temprana edad y el envejecimiento biológico acelerado.

Cabe destacar que los sujetos con exposición intrauterina mostraron aumentos significativos en la aceleración de KDM-BA y PhenoAge, junto con una marcada reducción en la longitud de los telómeros (LT). Específicamente, la exposición intrauterina se asoció con un aumento de 0,26 años en la aceleración de KDM-BA, un aumento de 0,49 años en la aceleración de PhenoAge y una disminución del 5,34 % en la LT.

Además, se observó una clara relación dosis-respuesta con respecto a la edad de inicio del hábito de fumar, y un inicio más temprano se asoció con una mayor aceleración de los índices de envejecimiento biológico.

Por ejemplo, la exposición al tabaco durante la infancia se asoció con un aumento de 0,88 años en la aceleración de KDM-BA, un aumento de 2,51 años en la aceleración de PhenoAge y una disminución del 10,53 % en TL en comparación con los que nunca fumaron.

Las investigaciones sobre los efectos combinados de la predisposición genética y la exposición al tabaco a temprana edad destacan impactos significativos en el envejecimiento acelerado.

Las personas con puntuaciones de riesgo poligénico (PRS) elevadas y exposición prenatal o inicio temprano del tabaquismo mostraron la aceleración más pronunciada de los indicadores de envejecimiento biológico.

Los análisis estratificados revelaron además interacciones sutiles entre la exposición al tabaco en etapas tempranas de la vida y factores demográficos o de estilo de vida.

Por ejemplo, los participantes más jóvenes expuestos en el útero mostraron una mayor aceleración de las medidas de envejecimiento biológico, mientras que los efectos fueron mayores en aquellos que vivían en áreas con altos niveles de privación.

Este estudio examina cómo la exposición temprana al tabaco, incluso durante el desarrollo fetal, la infancia y la adolescencia, se asocia con tasas más altas de envejecimiento biológico en la edad adulta.

En un análisis a gran escala, la exposición prenatal al tabaco y la edad de inicio del hábito de fumar se asociaron significativamente con tasas de envejecimiento acelerado y una longitud de telómero más corta.

Los resultados de este estudio resaltan las interacciones multifacéticas entre la exposición al tabaco en las primeras etapas de la vida, la predisposición genética y los factores ambientales que dan forma a la trayectoria del envejecimiento biológico.