Un nuevo estudio demuestra que los ácidos grasos omega-3 reducen significativamente el acné

Los ácidos grasos omega-3 (ω-3 AG), como el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA), son ácidos grasos esenciales con efectos antiinflamatorios. Un estudio reciente publicado en The Journal of Cosmetic Dermatology examina la eficacia de los ω-3 AG en el tratamiento del acné.

Los alimentos ultraprocesados ricos en azúcares refinados, lácteos y grasas saturadas pueden provocar un exceso de producción de sebo y una acumulación excesiva de queratina en los folículos pilosos de la dermis. La inflamación y la colonización bacteriana de los folículos pueden desencadenar o agravar el acné.

Las intervenciones dietéticas para modular la frecuencia y la gravedad del acné no se han estudiado a fondo. Sin embargo, la actividad antiinflamatoria de los ácidos grasos ω-3 los convierte en componentes dietéticos prometedores para explorar su potencial terapéutico contra el acné.

El ácido alfa-linolénico (ALA) es un ácido graso esencial que no se puede sintetizar endógenamente en los seres humanos, a pesar de su importancia para la digestión. El EPA y el DHA se sintetizan en pequeñas cantidades a partir del ALA; por lo tanto, es necesario consumir cantidades adecuadas de ALA, EPA y DHA para mantener niveles saludables.

Las dietas occidentales modernas suelen promover la inflamación porque contienen hasta 20 veces más ácidos grasos ω-6 proinflamatorios que ácidos grasos ω-3 antiinflamatorios. Restablecer este equilibrio es esencial para reducir la inflamación.

Como resultado, muchas enzimas que afectan el acné se ven afectadas por el ácido graso ω-3. Con la adición de ácido graso ω-3, es posible lograr una disminución de la síntesis de sebo, de los niveles de citocinas inflamatorias y de la bacteria folicular Corynebacterium acnes, causante del acné, así como una mejor integridad de la piel y un aumento de la función antioxidante.

El presente estudio surgió de la necesidad de proporcionar evidencia más directa de que los ácidos grasos ω-3 pueden reducir el acné. El estudio incluyó a 60 pacientes con una edad promedio de 26 años que no tomaban ningún medicamento recetado para el acné.

Treinta y siete participantes del estudio presentaban acné papulopustuloso (AP) y 23, acné comedónico (AC). Alrededor del 64 % de los participantes del estudio no estaban satisfechos con la mejoría obtenida con el tratamiento previo ni con sus efectos secundarios.

Se animó a todos los participantes del estudio a consumir una dieta mediterránea, incluyendo suplementos de ácidos grasos omega-3 de algas. Cada paciente recibió suplementos orales de 600 mg de DHA/300 mg de EPA durante las primeras ocho semanas de la intervención, seguidos de 800 mg de DHA/400 mg de EPA durante las ocho semanas siguientes.

Los participantes asistieron a cuatro visitas para monitorizar los niveles sanguíneos de EPA, DHA y ALA, y calcular el índice HS-omega-3. El valor objetivo del índice fue del 8 al 11 %, y los valores inferiores al 8 % y al 4 % indicaron deficiencia y deficiencia grave, respectivamente. Estos valores se compararon con las respuestas a cuestionarios estandarizados y datos clínicos.

Al inicio del estudio, más del 98% de los pacientes tenían deficiencia de EPA/DHA, de los cuales 40 y 18 tenían deficiencia grave y deficiente, respectivamente.

En la visita inicial (V1), el índice HS-omega-3 promedio fue del 5 %. En la cuarta visita (V4), había mejorado significativamente hasta el 8 %. Sin embargo, uno de los 18 participantes permaneció en deficiencia grave y deficiencia, respectivamente.

Tanto las lesiones inflamatorias como las no inflamatorias disminuyeron a lo largo del estudio. Al final del estudio, 42 pacientes presentaban AC y 11 AP, en comparación con 23 y 37 en V1, respectivamente.

Al inicio del estudio, 32 pacientes presentaban acné moderado y 29, acné leve. Al llegar a la V4, 45 presentaban acné leve y ocho, acné moderado; dos pacientes no presentaban lesiones no inflamatorias en la V4. Además, 42 pacientes reportaron menos de diez lesiones no inflamatorias, en comparación con ocho pacientes al inicio del estudio.

Un paciente reportó entre 26 y 50 lesiones en V4, en comparación con 20 pacientes al inicio. Entre V1 y V4, 27 y ocho pacientes reportaron entre 10 y 25 lesiones en V1, respectivamente.

Se observó una desaparición completa del acné inflamatorio en 13 pacientes en V4, mientras que 33 presentaron menos de diez lesiones, en comparación con 23 en V1. Se observó una disminución significativa en el número de personas que reportaron entre 10 y 20 lesiones, de 28 en V1 a siete en V4. Ningún paciente presentó más de 20 lesiones al final del estudio, en comparación con nueve al inicio.

Si bien casi el 80 % de los participantes del estudio reportaron una mejoría en su acné, el 8 % de los pacientes sintieron un empeoramiento. En general, los pacientes reportaron una mejor calidad de vida a pesar del acné persistente, siendo estas mejoras particularmente notables en el grupo AP, que experimentó el cambio más significativo en el índice HS-omega-3.

La percepción de los desencadenantes alimentarios tuvo un mayor impacto en la aparición y los brotes de acné que alimentos como los frutos secos, las frutas, las verduras y los cereales integrales, considerados saludables. Algunos alimentos, como la leche, las patatas fritas y las patatas fritas, se consumieron con mayor frecuencia en el grupo AP que en el grupo AC. La mayoría de los pacientes redujeron su consumo de lácteos durante el estudio.

Aunque el presente estudio prospectivo no utilizó un grupo control, la mayoría de los pacientes con acné presentaban deficiencia de ácidos grasos omega-3. Estos resultados son similares a los de informes previos, donde los valores del índice HS-omega-3 fueron inferiores al 5,5 % y al 8 % en estudios alemanes y europeos, respectivamente.

Estas deficiencias pueden corregirse con una dieta mediterránea suplementada con ácidos grasos ω-3 procedentes de algas. Al revertir la deficiencia de ácidos grasos ω-3 mediante suplementos e intervenciones dietéticas, la mayoría de los pacientes del presente estudio experimentaron una mejora significativa en la gravedad del acné. La seguridad, la aceptabilidad y la mejora en la calidad de vida de este enfoque terapéutico respaldan su posible papel como intervención, ya sea sola o en combinación con medicamentos recetados.