Todo el contenido de iLive se revisa médicamente o se verifica para asegurar la mayor precisión posible.
Tenemos pautas de abastecimiento estrictas y solo estamos vinculados a sitios de medios acreditados, instituciones de investigación académica y, siempre que sea posible, estudios con revisión médica. Tenga en cuenta que los números entre paréntesis ([1], [2], etc.) son enlaces a estos estudios en los que se puede hacer clic.
Si considera que alguno de nuestros contenidos es incorrecto, está desactualizado o es cuestionable, selecciónelo y presione Ctrl + Intro.
Un punto de inflexión en el tratamiento del cáncer: los monocitos potencian las células T en inmunoterapia
Último revisado: 03.07.2025
La inmunoterapia ha revolucionado el tratamiento del cáncer durante décadas, ofreciendo tratamientos nuevos y eficaces a pacientes con enfermedades graves como el melanoma, el cáncer de pulmón y el cáncer de vejiga. Sin embargo, aún existen importantes obstáculos, en particular debido a la capacidad de las células cancerosas para evadir la respuesta inmunitaria. Un nuevo estudio publicado en la revista Nature ha descubierto que los monocitos, un tipo de célula inmunitaria previamente poco valorado, desempeñan un papel fundamental en la reactivación de los linfocitos T para combatir los tumores.
El sistema inmunológico y el cáncer
La inmunoterapia activa el sistema inmunitario para destruir las células cancerosas. En este proceso son fundamentales los linfocitos T, que requieren la activación de las células presentadoras de antígenos (CPA), como las células dendríticas. Sin embargo, los investigadores han descubierto que, para combatir eficazmente los tumores, los linfocitos T requieren una activación adicional una vez que alcanzan el microambiente tumoral.
Descubrimiento del papel de los monocitos
Un equipo dirigido por Anne Obenauf, del Instituto de Patología Molecular (IMP), estudió el microambiente tumoral en modelos murinos de melanoma. Descubrieron que los tumores sensibles a la inmunoterapia presentaban un alto número de monocitos, a diferencia de los tumores resistentes, donde predominaban los macrófagos supresores.
Los monocitos lograron apoderarse de partes de las células cancerosas y presentárselas a los linfocitos T, lo que mejoró su capacidad para reconocer y destruir el tumor. Este proceso, denominado "cross-dressing", fue crucial para la activación de los linfocitos T dentro del propio tumor.
Cómo el cáncer suprime la respuesta inmunitaria
El estudio también reveló cómo las células cancerosas evaden la respuesta inmune: aumentan la producción de la molécula prostaglandina E2 (PGE2), que bloquea la acción de los monocitos y las células dendríticas, mientras que simultáneamente reducen los niveles de interferones, que estimulan la actividad inmune.
Nuevos enfoques de tratamiento
Los investigadores proponen el uso de inhibidores de la COX, como la aspirina, para bloquear la producción de PGE2, así como métodos para estimular la producción de interferón. Estas estrategias podrían combinarse con las inmunoterapias existentes, abriendo nuevas vías para el tratamiento de cánceres resistentes al tratamiento, como el melanoma, el cáncer de pulmón, el cáncer de páncreas y el cáncer colorrectal.
Perspectivas de investigación
«Ya hemos identificado estrategias que pueden mejorar la eficacia de la inmunoterapia», afirma Anna Obenauf. El siguiente paso serán los ensayos clínicos del uso combinado de inhibidores de la COX e inmunoterapia.
Este estudio revela nuevos mecanismos de inmunidad antitumoral que podrían ampliar significativamente la disponibilidad de la inmunoterapia para más pacientes que enfrentan formas graves de cáncer.
El estudio fue publicado en la revista Nature.