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Una estrategia revolucionaria abre la esperanza de curar la diabetes tipo 1
Último revisado: 03.07.2025
La medicina regenerativa es muy prometedora para la creación de células, tejidos y órganos sin necesidad de material de donantes. Sin embargo, estos enfoques se enfrentan a diversos desafíos, como la dificultad de lograr la diferenciación de células madre y el problema del rechazo inmunitario, que requiere el uso de inmunosupresores.
Científicos de la Universidad Médica de Carolina del Sur (MUSC) y la Universidad de Florida han desarrollado una estrategia innovadora para tratar la diabetes tipo 1 (DT1) que combina el trasplante de células beta modificadas y la protección inmunitaria localizada utilizando células inmunes especializadas.
Aspectos clave del estudio:
La esencia del problema de la diabetes tipo 1:
- En la diabetes tipo 1, el sistema inmunitario ataca las células beta del páncreas que producen insulina, lo que hace que los pacientes dependan del control de la glucosa y de las inyecciones de insulina.
- Los métodos existentes, como el trasplante de células de los islotes, requieren inmunosupresión continua y dependen del donante, lo que limita su uso.
Estrategia innovadora:
- Los investigadores utilizaron células beta derivadas de células madre con la adición de un marcador inerte (EGFR, una versión inactiva del receptor del factor de crecimiento epidérmico).
- Para proteger estas células, se utilizaron células T reguladoras (Tregs) modificadas con tecnología CAR (receptor de antígeno quimérico) para reconocer y proteger las células beta marcadas.
Resultados de experimentos en ratones:
- Después del trasplante, las células beta comenzaron a producir insulina y a funcionar en los ratones.
- En condiciones de respuesta inmune agresiva simulada, las células beta sobrevivieron debido a los efectos protectores de los Tregs modificados.
Importancia del estudio:
- Creación de una "cerradura y una llave": el método combina células madre diferenciadas (la "cerradura") y células Tregs protectoras (la "llave"), creando la base para desarrollar nuevos enfoques para tratar la diabetes tipo 1 y otras enfermedades.
- Aplicaciones prácticas: Este enfoque podría utilizarse para tratar no sólo la diabetes, sino también enfermedades autoinmunes como el lupus, o para combatir células cancerosas.
Preguntas restantes:
- Selección de marcadores apropiados: Los marcadores para el trasplante humano deben ser inertes y seguros.
- Protección a largo plazo: No está claro si un solo tratamiento con Tregs será suficiente para mantener la tolerancia inmunitaria o si será necesaria una terapia repetida.
Perspectivas:
El método tiene el potencial de transformar la diabetes tipo 1 de una enfermedad crónica a una condición mucho más fácil de controlar, minimizando las complicaciones y mejorando la calidad de vida de los pacientes. La investigación está en curso, pero los primeros resultados ya son alentadores.
El estudio fue publicado en la revista Cell Reports.