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Una inyección experimental reduce 1.000 veces los niveles de VIH
Último revisado: 02.07.2025
En un estudio reciente publicado en la revista Science, investigadores de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón y de la Universidad de California en San Francisco descubrieron que una sola inyección de un fármaco experimental redujo significativamente los niveles del virus de inmunodeficiencia simia (el equivalente primate del VIH) en primates no humanos durante al menos 30 semanas. Los hallazgos plantean la posibilidad de desarrollar una alternativa sencilla y duradera a los tratamientos estándar actuales contra el VIH en humanos, que, si bien son eficaces, requieren la administración continua del fármaco.
El estudio descubrió que las llamadas partículas interferentes terapéuticas (TIP) redujeron los niveles de VIH en primates al menos 1.000 veces en cinco de los seis animales analizados, y en uno de ellos el virus se volvió prácticamente indetectable.
Las TIP son pequeños segmentos del virus del VIH, creados en laboratorio, que no causan enfermedad. Estas partículas se replican tan rápido que compiten con el virus del VIH y lo suprimen en una persona infectada. El Dr. Lior Weinberger, virólogo de la Universidad de California en San Francisco, propuso la idea de las TIP a principios de la década de 2000 y posteriormente perfeccionó el concepto mediante estudios de laboratorio y experimentos con ratones.
En el estudio, los investigadores monitorearon a 10 primates no humanos durante 30 semanas, analizando regularmente muestras de sangre y tejido de los ganglios linfáticos, donde se concentran los reservorios del VIH en humanos. Los resultados mostraron que todos los animales tratados, excepto uno, presentaron niveles significativamente más bajos de ADN y ARN del VIH en comparación con el grupo de control.
La reducción de 1.000 veces en los niveles de VIH observada por el equipo es tres veces mayor que lo que puede retrasar el desarrollo del SIDA en personas con VIH.
El modelado matemático basado en los datos de este estudio demostró que una sola inyección de TIP tiene el potencial de reducir de forma consistente los niveles de virus por debajo del umbral establecido por la Organización Mundial de la Salud para la transmisión del VIH. Esto significa que, si los resultados se confirman en estudios con humanos, una sola inyección de TIP podría prevenir la transmisión del virus entre personas.
Los autores del estudio tampoco observaron recombinación, un proceso en el que dos cepas diferentes del virus infectan la misma célula e intercambian material genético para crear un híbrido. La ausencia de recombinación sugiere que las TIP no dificultarán el manejo del VIH en el futuro.
Weinberger, Highwood y sus colegas están realizando un estudio de seguimiento en primates para evaluar cómo podría funcionar una única inyección de TIP una vez que la infección ya está establecida y controlada por terapia antirretroviral para controlar el virus una vez suspendida la terapia.