Prueba de embarazo como método de diagnóstico del cáncer

Una prueba de embarazo común, disponible en cualquier farmacia, ayudó a los médicos a detectar cáncer testicular en un joven del Reino Unido. Byron Gelgard, de 19 años, se enteró de la terrible enfermedad inmediatamente después de regresar de las vacaciones de verano. Acudió al médico quejándose de un dolor constante en la ingle. Al principio, los médicos confundieron el síntoma con un esguince que pudo haberse producido haciendo deporte, pero tras la exploración, todo resultó ser mucho más grave.

El principio de cualquier prueba de embarazo consiste en determinar el nivel de ciertas hormonas que se producen en el cuerpo femenino al inicio del embarazo. Un aumento rápido de las hormonas ( gonadotropina coriónica beta ) ocurre no solo durante el embarazo, sino también durante el desarrollo de ciertos tipos de cáncer, incluido el cáncer testicular. Por esta razón, los especialistas prescriben las pruebas de embarazo como uno de los métodos de diagnóstico.

A medida que las células cancerosas se propagan por el cuerpo, los niveles de gonadotropina coriónica humana beta se elevan considerablemente, explicó Danish Mazhar, oncólogo médico del Hospital Universitario del Cáncer de Cambridge. Dado que los hombres son naturalmente incapaces de concebir, las pruebas se utilizan como herramienta diagnóstica del cáncer testicular cuando el cuadro clínico es correcto, para establecer un diagnóstico definitivo.

Byron Gelgard se tomó muy mal la terrible noticia, y tardó un tiempo en comprender todo lo que le estaba sucediendo. Según el joven británico, todo lo ocurrido apenas se parecía a la realidad. Tras contactar con los médicos y someterse a una exploración, tuvo que hacerse una prueba de embarazo, según lo prescrito por los médicos, que, para su sorpresa, dio positivo, tras lo cual le informaron que le había crecido un tumor canceroso en los testículos.

El tratamiento posterior también se llevó a cabo de una forma un tanto extraña, según lo describió el propio Byron. Los especialistas decidieron administrarle anestesia epidural (un método para aliviar el dolor que se usa durante el parto). Exámenes posteriores revelaron que el cáncer había afectado no solo los testículos, sino también los pulmones y parte del abdomen del joven. Durante la cirugía, los oncólogos extirparon un testículo y un tumor del abdomen de Byron, con ganglios linfáticos adyacentes.

El joven se sometió a tratamiento durante más de seis meses. Tras la operación, Byron recibió un ciclo completo de quimioterapia. Durante el tratamiento, los especialistas volvieron a utilizar pruebas de embarazo para evaluar el estado del paciente y la eficacia de la terapia. Según las pruebas, el nivel de gonadotropina coriónica beta en el organismo del joven británico comenzó a disminuir. En esta etapa, Byron se encuentra en remisión.

Según el propio joven, la noticia del terrible diagnóstico fue dura para él, y ahora, después del exitoso tratamiento, pretende hacer todos los esfuerzos posibles para que el mayor número posible de adolescentes conozcan esta enfermedad, así como que el cáncer no es una sentencia de muerte, y que se puede y se debe combatir.

Byron ahora planea participar en un programa de comedia sobre el cáncer testicular, cuyo objetivo es brindar más información a las personas sobre la enfermedad y sus métodos de tratamiento.

El joven británico también brindó toda la asistencia posible al hospital donde fue atendido. Como el propio Byron señaló, se encontraba en condiciones cómodas, en una sala con televisión y wifi gratuito. Además, durante su estancia en el hospital, conoció a Stephen Fry y John Bishop, quienes le brindaron un apoyo moral.

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