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¿Qué puede indicar el color del esputo?
Último revisado: 29.06.2025
El color del esputo en pacientes con bronquiectasias indica la extensión del proceso inflamatorio y puede ayudar a predecir el pronóstico de la enfermedad. El nuevo trabajo de investigadores de la Universidad de Dundee (Reino Unido) se presentó durante el congreso internacional de la Sociedad Respiratoria Europea, celebrado a principios de otoño en Milán.
Enfermedad bronquiectásica: patología crónica del sistema respiratorio, caracterizada por acumulación excesiva de secreciones mucosas, broncodilatación y deformación, acompañada de infección frecuente de los bronquios. Los procesos inflamatorios reaparecen constantemente y la función pulmonar se ve afectada.
Uno de los principales síntomas de la bronquiectasia es la tos húmeda, que en la gran mayoría de los casos se acompaña de expectoración. Con la infección, el color de estas secreciones cambia, lo que puede utilizarse como marcador biológico de una reacción inflamatoria.
En su trabajo científico, expertos británicos se propusieron aclarar si el color del esputo se asocia con un posible cambio en la frecuencia o gravedad de las recurrencias, o con el empeoramiento de los trastornos de la función pulmonar. Los científicos analizaron el esputo de más de 13.000 pacientes de todo el mundo identificados en el Registro Europeo de Bronquiectasias (EMBARC). Se realizó un seguimiento de los pacientes durante cinco años. Se evaluó el número de recurrencias, complicaciones y fallecimientos.
Se han identificado cuatro tipos de esputo: mucoso (claro o espumoso, a veces grisáceo), purulento-viscoso (amarillento-cremoso), purulento (amarillento-grisáceo o verdoso, de estructura densa) y purulento-podrido (verde oscuro o marrón, a veces con sangre).
Según los resultados del experimento, los expertos descubrieron que el esputo purulento o purulento-putrefacto presentaba un mayor riesgo de recurrencia de la enfermedad, desarrollo de complicaciones y fallecimiento. Cuanto mayor era la naturaleza purulenta de la secreción, mayor era la probabilidad de fallecimiento del paciente.
Los científicos creen que la gama de colores del esputo muestra indicadores clínica y prácticamente importantes que reflejan el pronóstico más probable de la enfermedad, lo que permite ajustar el tratamiento y las medidas terapéuticas adecuadas a tiempo. El esputo puede recolectarse sin mayor dificultad en casi todos los pacientes con bronquiectasias. Este biomaterial está disponible, no requiere dispositivos ni equipos adicionales y, al mismo tiempo, ayuda a evaluar adecuadamente el grado de progresión del problema.
Hasta la fecha, los científicos están considerando la posibilidad de introducir la escala de colores en la práctica médica. También es posible ofrecer esta escala a los propios pacientes para que puedan automonitorear la evolución de su enfermedad. Esto permitirá informar oportunamente a su médico sobre los cambios y tomar las medidas oportunas.
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