El niño tarda en empezar a andar

Los bebés suelen empezar a caminar alrededor del año de edad. Si esto no ha sucedido a los 18 meses, pregúntese lo siguiente: ¿Es normal el desarrollo físico de su hijo? ¿Tiene algún retraso en el desarrollo en otras áreas?

Considere primero la posibilidad de atrofia muscular de Duchenne y busque asesoramiento genético antes de volver a quedar embarazada.

Parálisis cerebral

Se trata de una enfermedad que se acompaña de trastornos del movimiento causados por daño cerebral no progresivo. Los signos de parálisis cerebral suelen aparecer después de los dos años de edad.

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Factores que contribuyen al desarrollo de esta enfermedad

Prenatal:

• sangrado antes del parto (con hipoxia);
• Irradiación de rayos X;
• infección por citomegalovirus, rubéola;
• toxoplasmosis;
• "Enfermedad Rh"

Perinatal:

• trauma del nacimiento;
• sufrimiento fetal;
• hipoglucemia;
• hiperbilirrubinemia;
• esfuerzos de reanimación infructuosos.

Postnatal:

• lesión;
• hemorragia ventricular cerebral;
• meningoencefalitis;
• formación de coágulos de sangre en las venas cerebrales (como resultado de la deshidratación).

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Cuadro clínico:

• parálisis;
• debilidad muscular y ataxia;
• desarrollo retrasado;
• tendencia a las convulsiones;
• Trastornos de la audición y del habla.

El aumento de la espasticidad muscular sugiere un trastorno piramidal; los movimientos y posturas involuntarios descoordinados (distonía) pueden indicar afectación de los ganglios basales, mientras que la ataxia indica afectación cerebelosa. La mayoría de los niños presentan hemiparesia o diplejía espástica: por ejemplo, las extremidades inferiores se ven más afectadas que las superiores, pero el niño parece normal hasta que se le levanta de la cuna y se descubre que sus piernas están en posición de "tijera" (flexionadas en la articulación de la cadera, en aducción y rotación interna, con las rodillas extendidas y los pies en flexión plantar). Estos niños caminan con las piernas bien separadas.

Parálisis atáxica tipo I ("ataxia pura"):

• hipotonía ("un bebé colgando pasivamente en los brazos de un padre");
• Otros defectos neurológicos son raros;
• los flexores plantares están paralizados;
• patología concomitante; sordera, estrabismo, retraso mental (las convulsiones son raras);
• Básicamente, el niño se desarrolla normalmente.

Tipo II - diplejía atáxica:

• hipertensión muscular;
• También son comunes otros defectos neurológicos;
• los extensores de la fascia plantar están paralizados;
• Patología concomitante: traumatismo, hidrocefalia, espina bífida, infecciones virales.

Parálisis cerebral discinética:

Se caracteriza por movimientos involuntarios, alteraciones repentinas de la fluidez de los movimientos, descoordinación agonista/antagonista, disminución del control de la posición corporal, hipotonía, pérdida auditiva, disartria y dificultad para fijar la mirada. Las convulsiones y el retraso mental son poco frecuentes.

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Epidemiología:

• 1/3 de estos niños tienen bajo peso al nacer;
• 1/3 tienen defectos visuales;
• 1/3 tienen retraso en el desarrollo mental;
• 1/3 experimentan una mejora espontánea después de algún tiempo;
• Un sexto de estos pacientes viven posteriormente una vida normal.

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Evaluación funcional del estado del niño

¿Puede el bebé darse la vuelta? ¿Puede sentarse en la cuna sin ayuda? ¿Agarrar algo? ¿Pasar algo de una mano a la otra? ¿Puede mantener la cabeza erguida? ¿Puede mover el cuerpo acostado boca arriba en la cuna, apoyándose en los codos? ¿Cuál es su coeficiente intelectual?

Tratamiento

Cualquier manifestación de epilepsia debe tratarse. Se deben utilizar diversos dispositivos ortopédicos para prevenir deformidades en las extremidades inferiores (p. ej., equinovaro, equinovalgo, luxación de cadera). Los intentos cautelosos de demostrar los beneficios de algunos procedimientos fisioterapéuticos destinados a estimular el desarrollo de las funciones nerviosas (p. ej., mejorar el equilibrio, mantener la postura erguida) no han demostrado ser más eficaces que la simple estimulación de la actividad motora. Algunos padres tienen una actitud negativa hacia los "equipos" multidisciplinares que ayudan a estos niños, que no están muy extendidos en el Reino Unido ("estos equipos" ponen a los padres en una situación ridícula y limitan su actividad) y prefieren el enfoque húngaro (Peto), en el que una persona se dedica por completo al niño enfermo y utiliza su interacción con sus compañeros para potenciar sus logros y éxitos en todas las áreas: manipulación, arte, escritura, práctica de movimientos finos y relaciones sociales.