Sensibilización rhesus durante el embarazo

¿Qué es la sensibilización Rh durante el embarazo?

Un médico diagnostica "sensibilización Rh" cuando se detectan anticuerpos Rh en el torrente sanguíneo de la madre. Los anticuerpos Rh son compuestos proteicos que se producen en el cuerpo materno en respuesta a la entrada de glóbulos rojos fetales Rh positivos (el sistema inmunitario de la futura madre percibe estos glóbulos rojos como extraños).

Causas de la sensibilización Rh durante el embarazo

La sensibilización Rh ocurre durante el embarazo cuando la madre tiene un factor Rh negativo en la sangre y el feto tiene un factor Rh positivo. En la mayoría de los casos, la sangre de la madre no se mezcla con la del feto hasta después del nacimiento. Los anticuerpos que afectan al feto se forman con el tiempo y pueden no estar presentes durante el primer embarazo. Durante el siguiente embarazo, cuando el feto vuelve a ser Rh positivo, los anticuerpos ya están presentes en la sangre y comienzan a atacar al feto. Como resultado, el feto desarrolla anemia, ictericia o enfermedades más graves. Esto se denomina enfermedad Rh. La afección empeora con cada embarazo posterior cuando la madre y el bebé tienen diferentes factores Rh.

Durante un primer embarazo, el feto puede desarrollar una incompatibilidad Rh si la madre estuvo sensibilizada antes o durante un embarazo anterior. Esto también puede ocurrir si:

• Aborto espontáneo, aborto o embarazo ectópico y no le han administrado inmunoglobulina para evitar la sensibilización.
• Traumatismo abdominal grave durante el embarazo.
• Se le realizó una amniocentesis o una biopsia de vellosidades coriónicas durante el embarazo y no le administraron inmunoglobulina. Estas pruebas pueden mezclar la sangre de la madre y la del bebé.

La sensibilización es un factor muy importante que debe consultarse con el médico durante el primer trimestre del embarazo. No causa síntomas alarmantes y solo se detecta mediante un análisis de sangre.

• Si está en riesgo, la sensibilización Rh casi siempre se puede prevenir.
• Si ya está sensibilizado, es necesario realizar un tratamiento para proteger la salud del niño.

¿Quién corre riesgo de sufrir sensibilización durante el embarazo?

La sensibilización Rh durante el embarazo sólo puede ocurrir si la madre tiene un factor Rhesus negativo y el niño tiene un factor Rhesus positivo.

Si la madre tiene factor Rh negativo y el padre tiene factor Rh positivo, existe una alta probabilidad de que el niño tenga el mismo factor Rh que el padre. Como resultado, puede ocurrir un conflicto de factores Rh.

Si ambos padres tienen sangre Rh negativa, el hijo la tendrá también. En tal caso, no puede haber conflicto Rh.

Si tiene un tipo de sangre negativo, por razones de seguridad su médico le prescribirá un tratamiento, independientemente del tipo de sangre de su padre.

Diagnóstico de la sensibilización Rh

A todas las embarazadas se les realiza un análisis de sangre durante su primera consulta prenatal. Los resultados mostrarán que la madre es Rh negativa y está sensibilizada.

Si tiene tipo sanguíneo negativo pero no está sensibilizado:

• Se podría solicitar una segunda prueba de sangre entre las semanas 24 y 28 de embarazo. Si los resultados confirman que no está sensibilizada, es posible que no necesite otra prueba de anticuerpos antes del parto. (Podría ser necesaria una segunda prueba si la mujer embarazada se ha sometido a una amniocentesis a las 40 semanas de embarazo o si la placenta se ha desprendido y está causando sangrado uterino).
• A su recién nacido se le realizará un análisis de sangre después del nacimiento. Si su bebé es Rh positivo, deberá hacerse una prueba de anticuerpos para determinar si se sensibilizó al final del tercer trimestre del embarazo o durante el parto.

Si está sensibilizada, su médico supervisará de cerca la evolución de su embarazo, a saber:

• controlar periódicamente el nivel de anticuerpos en la sangre;
• Realizar un examen de ecografía Doppler para determinar el flujo sanguíneo al cerebro del niño, lo que puede detectar anemia y determinar la extensión de la enfermedad.

Prevención de la sensibilización Rh

Si tiene sangre Rh negativa, pero no está sensibilizado, su médico le administrará varias dosis de inmunoglobulina. Es eficaz en 99 de cada 100 casos.

La inmunoglobulina se administra:

• en caso de amniocentesis realizada a una mujer embarazada;
• a las 28 semanas de embarazo;
• Después del nacimiento, si el niño tiene un tipo de sangre Rh positivo.

El medicamento solo es eficaz durante un tiempo determinado, por lo que se debe tomar un ciclo de tratamiento con cada embarazo. (Para evitar la sensibilización durante embarazos repetidos, se administra inmunoglobulina a mujeres con sangre Rh negativa en caso de aborto espontáneo, aborto espontáneo o embarazo ectópico).

Las inyecciones no serán útiles si usted ya está sensibilizado.

Tratamiento

Si presenta sensibilización, su médico le realizará pruebas periódicas durante el embarazo para determinar la salud del feto. También debería consultar con un perinatólogo.

El curso del tratamiento del niño depende de la gravedad de la anemia.

• Si tiene anemia leve, necesitará realizarse pruebas adicionales durante el embarazo.
• Si la afección empeora, la única solución correcta es extraer al bebé prematuramente. Después del nacimiento, algunos recién nacidos pueden necesitar una transfusión de sangre o tratamiento para la ictericia.
• En casos graves de anemia, se administra al bebé una transfusión de sangre en el útero. Esto ayudará a proteger su salud y le dará tiempo adicional para madurar completamente. En la mayoría de estos casos, se realiza una cesárea durante el parto y se administra una transfusión de sangre adicional inmediatamente después del nacimiento.

En el pasado, la sensibilización solía provocar la muerte del niño. Pero las pruebas y tratamientos modernos permiten que estos niños nazcan sanos y se desarrollen con normalidad.

Causas de la sensibilización Rh durante el embarazo

La sensibilización Rh ocurre cuando una mujer con factor Rh negativo se expone a un factor Rh positivo. Alrededor del 90 % de las mujeres en trabajo de parto se sensibilizan durante el parto porque su sangre se mezcla con la del bebé. Posteriormente, el sistema inmunitario de la mujer comienza a producir anticuerpos contra los glóbulos rojos Rh positivos.

Los expertos desconocen la cantidad de sangre que causa sensibilización durante el parto. Sin embargo, muchas mujeres se sensibilizan durante el embarazo o el parto con tan solo 0,1 ml de sangre fetal Rh positiva que ingresa al torrente sanguíneo. Afortunadamente, el conflicto Rh puede evitarse inyectando inmunoglobulina a la madre.

Cuando el sistema inmunitario de una mujer se sensibiliza inicialmente, la producción de IgM o anticuerpos tarda varias semanas. Los anticuerpos son demasiado grandes para atravesar la placenta, por lo que no dañan al feto Rh positivo. El sistema inmunitario previamente sensibilizado reacciona rápidamente a la sangre Rh positiva, al igual que ocurre durante un segundo embarazo con un feto Rh positivo. Por lo general, a las pocas horas de la exposición a la sangre Rh positiva, se produce IgG. Estos anticuerpos atraviesan la placenta hasta el feto y destruyen sus glóbulos rojos. Se produce un conflicto Rh, lo cual es peligroso para el feto.

Algunas personas Rh negativas nunca se sensibilizan, incluso al exponerse a grandes cantidades de sangre Rh positiva. Aún se desconoce la razón.

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