Ácido ascórbico

El ácido ascórbico, comúnmente conocido como vitamina C, es una vitamina hidrosoluble que desempeña un papel fundamental en diversas funciones vitales del cuerpo humano. Es esencial para la síntesis de colágeno, neurotransmisores y hormonas esteroides, y también participa en el metabolismo proteico. La vitamina C también es un potente antioxidante que protege las células del daño de los radicales libres y refuerza el sistema inmunitario.

La vitamina C no se sintetiza en el cuerpo humano, por lo que debe obtenerse regularmente a través de los alimentos o en forma de suplementos. Entre las fuentes de ácido ascórbico se encuentran las frutas y verduras frescas, especialmente los cítricos, el kiwi, las fresas, el brócoli, los pimientos y las grosellas negras.

Funciones del ácido ascórbico:

1. Síntesis de colágeno: La vitamina C es esencial para la producción de colágeno, un componente importante del tejido conectivo que sostiene la piel, los vasos sanguíneos, los huesos y el cartílago.
2. Antioxidante: Protege las estructuras celulares del daño de los radicales libres, promueve la reparación de otros antioxidantes como la vitamina E.
3. Apoyo inmunológico: Fortalece las defensas del cuerpo, ayudando a prevenir y recuperarse rápidamente de resfriados y otras enfermedades infecciosas.
4. Absorción de hierro: Mejora la absorción de hierro de fuentes vegetales, ayudando a prevenir la anemia.
5. Protección contra enfermedades crónicas: Consumir cantidades adecuadas de vitamina C puede reducir el riesgo de desarrollar ciertas enfermedades crónicas, incluidas enfermedades cardiovasculares, ciertos tipos de cáncer y cataratas.

Cantidad diaria recomendada

La ingesta diaria recomendada de vitamina C varía según la edad, el sexo y el estado de salud. Es de aproximadamente 90 mg al día para hombres adultos y de aproximadamente 75 mg al día para mujeres adultas. Las mujeres embarazadas y lactantes necesitan más vitamina C.

Efectos secundarios y precauciones

En dosis normales, la vitamina C se considera segura para la mayoría de las personas. Sin embargo, tomar dosis muy altas (más de 2000 mg al día) puede provocar efectos secundarios como malestar estomacal, diarrea y cálculos renales.

Indicaciones Ácido ascórbico

1. Prevención y tratamiento de la hipo y avitaminosis de vitamina C:

   • Para prevenir y tratar afecciones asociadas con la deficiencia de vitamina C, como el escorbuto.

2. Mejora del sistema inmunológico:

   • Aumentar la resistencia del organismo a las infecciones, especialmente durante períodos de mayor incidencia de resfriados e infecciones virales.

3. Recuperación de la enfermedad:

   • Aceleración de los procesos de recuperación después de diversas enfermedades y cirugías debido a la capacidad de la vitamina C para estimular la síntesis de colágeno, necesario para la cicatrización de los tejidos.

4. Como antioxidante:

   • Proteger las células del daño de los radicales libres, previniendo el estrés oxidativo, que puede contribuir a enfermedades crónicas, incluidas las enfermedades cardiovasculares y el cáncer.

5. Mejora la absorción de hierro:

   • Aumentar la biodisponibilidad del hierro de fuentes alimentarias de origen vegetal, lo que puede prevenir el desarrollo de anemia por deficiencia de hierro.

6. Prevención de enfermedades cardiovasculares:

   • La vitamina C puede ayudar a reducir el riesgo de aterosclerosis al mejorar la salud de las paredes vasculares y reducir los niveles de colesterol LDL "malo".

7. Apoyando la salud de la piel:

   • Promueve la síntesis de colágeno, que es esencial para mantener la elasticidad y la salud de la piel, y también puede prevenir el envejecimiento prematuro de la piel.

8. Participación en el metabolismo:

   • La vitamina C es importante para el metabolismo de la fenilalanina, tirosina, folacina, hierro, carbohidratos y lípidos.

Forma de liberación

1. Pastillas

• Comprimidos orales: Esta es la presentación más común. Los comprimidos pueden contener de 25 mg a 1000 mg de vitamina C. Pueden ser simples o masticables, lo cual resulta especialmente práctico para los niños.

2. Polvo

• Polvo para disolver en agua: El ácido ascórbico en polvo puede disolverse en agua o añadirse a batidos y otras bebidas. Esta presentación facilita el ajuste de la dosis y es ideal para personas con dificultad para tragar comprimidos.

3. Comprimidos masticables

• Comprimidos masticables: Populares entre niños y adultos que prefieren un sabor agradable. Los comprimidos masticables suelen contener entre 100 mg y 500 mg de vitamina C y están disponibles en varios sabores (naranja, limón, etc.).

4. Cápsulas

• Cápsulas de ácido ascórbico: Ofrecen una dosificación precisa y comodidad, especialmente para adultos que prefieren las cápsulas a las tabletas. Las dosis varían de 250 mg a 1000 mg.

5. Formas líquidas

• Formas líquidas concentradas: Estas formas son ideales para niños y adultos que tienen dificultad para ingerir la vitamina C en forma sólida o en polvo. La vitamina C líquida se puede añadir a bebidas o alimentos.

6. Caramelos y piruletas vitaminados

• Paletas y caramelos de vitamina C: ofrecen una forma divertida y sabrosa de obtener su dosis diaria de ácido ascórbico y son especialmente populares entre los niños.

7. Inyecciones

• Soluciones inyectables: Se utilizan en centros sanitarios para reponer rápidamente la deficiencia de vitamina C, especialmente en casos críticos y de emergencia.

Farmacodinámica

1. Actividad antioxidante:

   • La vitamina C es un potente antioxidante que ayuda a neutralizar los radicales libres en el organismo. Los radicales libres son moléculas químicamente activas que pueden dañar las células, contribuyendo al desarrollo de enfermedades crónicas y acelerando el proceso de envejecimiento. El ácido ascórbico previene la oxidación de lípidos, proteínas y ADN, lo que ayuda a proteger las estructuras celulares y a mantener la salud.

2. Síntesis de colágeno:

   • La vitamina C es esencial para la hidroxilación de la prolina y la lisina durante la síntesis de colágeno, una proteína estructural clave para mantener la integridad de la piel, los vasos sanguíneos, los huesos y el cartílago. Esto hace que el ácido ascórbico sea crucial para la cicatrización de heridas, la reparación tisular y el mantenimiento de la salud del tejido conectivo.

3. Absorción de hierro:

   • La vitamina C mejora la absorción del hierro de los alimentos al convertir el hierro de la forma ferritina, menos absorbible, a la forma ferrosa, más absorbible. Esto previene la anemia y promueve una mejor oxigenación de la sangre.

4. Función inmune:

   • El ácido ascórbico estimula la función de los leucocitos (glóbulos blancos), aumenta la fagocitosis y la producción de interferón, fortaleciendo así el sistema inmunológico y aumentando la resistencia del organismo a las enfermedades infecciosas.

5. Biosíntesis de neurotransmisores:

   • La vitamina C participa en la síntesis de noradrenalina a partir de la dopamina en el cerebro y las glándulas suprarrenales, lo que es importante para regular el estado de ánimo y la respuesta al estrés.

6. Acción antiinflamatoria:

   • La vitamina C reduce los niveles y la actividad de moléculas inflamatorias como la proteína C reactiva y las interleucinas, lo que ayuda a reducir los síntomas de inflamación en el cuerpo.

7. Desintoxicación:

   • Favorece la neutralización de toxinas en el hígado, también interviene en el metabolismo de la tirosina, fenobarbital y otras sustancias.

El ácido ascórbico también puede tener un efecto protector contra ciertos tipos de cáncer gracias a su capacidad para prevenir mutaciones del ADN asociadas con la carcinogénesis. Debido a estas múltiples funciones, la vitamina C es un componente importante de las recomendaciones dietéticas y se utiliza a menudo como suplemento dietético para favorecer la salud general y prevenir diversas enfermedades.

Farmacocinética

1. Absorción: El ácido ascórbico se absorbe en el intestino delgado, principalmente en el intestino grueso, mediante transporte activo por una proteína transportadora de vitamina C dependiente de sodio. Dosis altas pueden saturar este mecanismo de absorción y provocar un ligero aumento de la tasa de absorción debido a un mecanismo de difusión pasiva.
2. Distribución: El ácido ascórbico se distribuye ampliamente en los tejidos del organismo. Penetra activamente en las membranas celulares, donde puede cumplir sus funciones biológicas.
3. Metabolismo: El ácido ascórbico se metaboliza en el hígado y otros tejidos corporales para formar ácido deshidroascórbico y luego otros metabolitos.
4. Excreción: La principal vía de excreción del ácido ascórbico es la renal. Dosis altas de vitamina C pueden provocar la formación de oxalato en los riñones, lo que aumenta el riesgo de formación de cálculos.

Dosificación y administración

Método de aplicación:

1. Aceptación oral:

   • El ácido ascórbico se puede tomar por vía oral en forma de comprimidos, comprimidos masticables, polvo o cápsulas.
   • Los comprimidos deben tragarse enteros con agua.
   • Los comprimidos masticables deben masticarse bien antes de tragarlos.
   • El polvo se puede disolver en agua o añadir a los alimentos.

2. Inyecciones:

   • El ácido ascórbico puede administrarse por vía intravenosa o intramuscular, según lo prescriba su médico. Este método se utiliza para reponer rápidamente la deficiencia de vitamina C.

Dosificación:

Para adultos:

• Prevención de la deficiencia de vitamina C:
  • La dosis habitual es de 75-90 mg al día para mujeres y hombres adultos, respectivamente.
• Tratamiento de la deficiencia de vitamina C:
  • La dosis recomendada puede variar entre 500 mg y 1.000 mg al día, dividida en varias tomas.

Para los niños:

• Prevención:
  • La dosis para niños de 1 a 14 años de edad varía de 25 mg a 45 mg diarios, dependiendo de la edad.
• Tratamiento de la deficiencia:
  • La dosis puede aumentarse a 100-300 mg al día, dividida en varias tomas, dependiendo del grado de deficiencia y la edad del niño.

Durante el embarazo y la lactancia:

• Prevención y tratamiento:
  • La ingesta recomendada es de 85 mg a 120 mg por día para mujeres embarazadas y lactantes, respectivamente.

Instrucciones especiales:

• No exceda la dosis diaria recomendada, ya que la ingesta excesiva de vitamina C puede provocar efectos secundarios como malestar gastrointestinal y formación de cálculos renales.
• La vitamina C debe ser tomada con precaución por personas con hemocromatosis, talasemia y niveles elevados de hierro en sangre.
• Tomar vitamina C puede afectar la eficacia de algunos medicamentos, incluidos anticoagulantes y antidepresivos.

Uso Ácido ascórbico durante el embarazo

El ácido ascórbico (vitamina C) es un nutriente importante durante el embarazo, ya que contribuye a la salud tanto de la madre como del bebé en desarrollo. Sin embargo, su uso debe ser equilibrado, ya que tanto la deficiencia como el exceso de esta vitamina pueden provocar efectos secundarios.

La importancia de la vitamina C durante el embarazo

1. Síntesis de colágeno:

   • La vitamina C es fundamental para la producción de colágeno, que es esencial para la salud de la piel, los vasos sanguíneos, el cartílago y los huesos, así como para el desarrollo normal de la placenta.

2. Defensa antioxidante:

   • La vitamina C ayuda a proteger las células del daño de los radicales libres, lo que es especialmente importante cuando el embarazo aumenta el estrés oxidativo.

3. Absorción de hierro:

   • Aumenta la absorción de hierro de los alimentos, previniendo el desarrollo de anemia por deficiencia de hierro, una condición común durante el embarazo.

4. Apoyo inmunológico:

   • La vitamina C fortalece el sistema inmunológico, lo cual es importante para prevenir infecciones durante el embarazo.

Recomendaciones de dosificación

• Recomendaciones generales:
  • La cantidad diaria recomendada de vitamina C para mujeres embarazadas es de unos 85 mg al día, lo que es ligeramente superior a la de las mujeres adultas no embarazadas (75 mg al día).
• Límite superior de seguridad:
  • La ingesta máxima admisible para mujeres embarazadas es de 2000 mg al día. Superar este límite puede provocar efectos secundarios como diarrea y molestias gástricas.

Posibles riesgos de sobredosis

• Con dosis demasiado altas de vitamina C pueden aparecer diarrea osmótica y malestar gástrico.
• Cálculos renales: Aunque es poco común, puede haber un mayor riesgo de formación de cálculos renales de oxalato si se exceden significativamente las dosis recomendadas de vitamina C.

Contraindicaciones

1. Hipersensibilidad: Las personas con hipersensibilidad conocida al ácido ascórbico o a cualquier otro componente del medicamento deben evitar su uso.
2. Niveles elevados de hierro en el cuerpo (hemocromatosis): A los pacientes con hemocromatosis u otras afecciones caracterizadas por niveles elevados de hierro en el cuerpo no se les recomienda utilizar dosis altas de ácido ascórbico, ya que la vitamina C mejora la absorción de hierro.
3. Litiasis urinaria: El uso de altas dosis de ácido ascórbico puede aumentar el riesgo de cálculos renales (cálculos de oxalato).
4. Hemofilia y otros trastornos de la coagulación: Los pacientes con hemofilia u otros trastornos de la coagulación pueden requerir precaución al utilizar ácido ascórbico debido a su propiedad de aumentar la coagulación sanguínea.
5. Diabetes: Los pacientes diabéticos deben utilizar ácido ascórbico con precaución, ya que dosis altas pueden elevar los niveles de azúcar en sangre.
6. Insuficiencia renal: En pacientes con insuficiencia renal, puede requerirse precaución con el ácido ascórbico debido al potencial de acumulación de metabolitos en el cuerpo.
7. Embarazo y lactancia: El uso de ácido ascórbico en dosis altas durante el embarazo y la lactancia puede requerir consejo médico.
8. Pediatría: Los pediatras a menudo recomiendan el uso de ácido ascórbico en niños, pero la dosis debe ajustarse a la edad y el peso del niño.

Efectos secundarios Ácido ascórbico

1. Trastornos gastrointestinales:

   • La diarrea y los calambres estomacales suelen aparecer cuando se consume vitamina C en dosis altas (normalmente más de 2000 mg al día), lo que puede causar efectos osmóticos e irritación gástrica.
   • La acidez de estómago o las náuseas también pueden ser consecuencia de tomar dosis altas de vitamina C, especialmente si se toman con el estómago vacío.

2. Mayor riesgo de cálculos renales:

   • Dosis excesivas pueden aumentar los niveles de oxalato en la orina, lo que contribuye a la formación de cálculos renales de oxalato, especialmente en individuos predispuestos.

3. Alteración de la absorción de vitaminas y minerales:

   • Las dosis altas de vitamina C pueden interferir con la absorción de vitamina B12 y cobre, lo cual es importante tener en cuenta para el uso a largo plazo.

4. Reacciones alérgicas:

   • Aunque es poco frecuente, pueden producirse reacciones alérgicas, como erupción cutánea, picazón u otras manifestaciones de hipersensibilidad.

5. Respuesta a la insulina:

   • La vitamina C en dosis altas puede elevar los niveles de azúcar en sangre, lo que requiere precaución en personas con diabetes.

6. Anemia hemolítica:

   • Las personas con deficiencia de la enzima glucosa-6-fosfato deshidrogenasa pueden experimentar hemólisis de glóbulos rojos al tomar grandes dosis de ácido ascórbico.

Sobredosis

Una sobredosis de ácido ascórbico puede provocar diversos efectos secundarios y consecuencias negativas para la salud. Si bien el ácido ascórbico (vitamina C) se utiliza ampliamente por sus propiedades antioxidantes y su papel en diversos procesos fisiológicos, es importante ser consciente de su posible toxicidad si se consume en exceso.

Principales conclusiones de la investigación:

• El ácido ascórbico en dosis altas puede causar efectos secundarios como acidosis, oxaluria, cálculos renales, glucosuria, enfermedad renal, trastornos gastrointestinales, reacciones alérgicas, coagulación sanguínea y trastornos del colesterol, destrucción de vitamina B12, fatiga y esterilidad. También se sabe que la ingesta de ascorbato puede afectar los resultados de algunas pruebas de laboratorio (Barness, 1975).
• En un estudio sobre el efecto del ácido ascórbico en la abstinencia en adictos, se demostró que la suplementación con vitamina C en dosis altas puede aliviar los síntomas de abstinencia en los adictos, lo que indica la utilidad potencial del ácido ascórbico en el tratamiento de la adicción (Evangelou et al., 2000).
• El ácido ascórbico desempeña un papel importante en numerosas reacciones metabólicas, incluida la producción de colágeno, y puede ejercer efectos antioxidantes y prooxidantes según las condiciones. Por ejemplo, puede inhibir la angiogénesis, lo cual resulta de interés para futuros estudios sobre sus efectos antitumorales no tóxicos (Mikirova et al., 2008).

Interacciones con otras drogas

1. Salicilatos y aspirina: La administración prolongada de altas dosis de ácido ascórbico puede reducir la excreción de salicilatos y aspirina, lo que puede conducir a un aumento de su toxicidad.
2. Hierro: El ácido ascórbico mejora la absorción del hierro de los alimentos, por lo que su uso concomitante con medicamentos que contengan hierro puede aumentar su eficacia.
3. Medicamentos para reducir el colesterol: Algunos estudios han demostrado que el ácido ascórbico puede reducir los niveles de colesterol en sangre, especialmente en pacientes con hipercolesterolemia, al tiempo que reduce la necesidad de medicamentos para reducir el colesterol.
4. Diuréticos: El ácido ascórbico puede aumentar la acidez de la orina, lo que puede aumentar la tasa de excreción de algunos diuréticos.
5. Medicamentos metabolizados en el hígado: Pueden ser posibles interacciones con medicamentos metabolizados en el hígado debido a la influencia del ácido ascórbico en los procesos metabólicos.