Dolor articular

Hoy en día, el dolor articular es uno de los síndromes más comunes en la consulta médica de familia a nivel mundial. Según las estadísticas, el 80 % de la población mundial experimenta dolor articular en distintos grados.

El dolor articular es un síntoma de una enfermedad muy compleja del sistema musculoesquelético. La persona sufre dolores crónicos, a menudo agudos, muy difíciles de tolerar. ¿Cuáles son las causas y características del dolor articular?

El complejo sintomático de dolor articular que se desarrolla cuando una o más articulaciones se ven afectadas por el proceso patológico se denomina síndrome articular. El diagnóstico de este síndrome en la consulta de un médico de familia a veces es bastante difícil. En primer lugar, esto se explica por la existencia de un gran número de enfermedades que cursan con daño a diversos huesos y articulaciones, así como por la presencia de un cuadro clínico inusual y difuso de la enfermedad, especialmente en pacientes que reciben o han recibido el día anterior medicamentos como hormonas esteroides y antibióticos.

En ocasiones, el diagnóstico se complica por la escasez de manifestaciones clínicas, el largo período de latencia de la enfermedad y el daño monosintomático del sistema musculoesquelético, lo que crea condiciones para enmascarar la enfermedad bajo otras afecciones. En algunos casos, las lesiones articulares y el dolor articular preceden a las manifestaciones extraarticulares típicas de la enfermedad por un tiempo. Las alteraciones analíticas y los signos radiográficos característicos pueden estar ausentes durante mucho tiempo. En todos estos casos, el diagnóstico diferencial de las lesiones articulares requiere un período de tiempo considerable (meses e incluso años).

Además, existe un grupo significativo de enfermedades que cursan con dolor articular, daño a los tejidos periarticulares y manifestaciones clínicas similares al síndrome articular. Entre estas enfermedades se incluyen la bursitis y la tendovaginitis. Solo en raras ocasiones el diagnóstico se basa en uno o más signos específicos: síntomas patognomónicos (por ejemplo, placas cutáneas en la artritis psoriásica, altos títulos de anticuerpos anti-ADN en el lupus eritematoso sistémico). Al mismo tiempo, una anamnesis completada por un médico es uno de los puntos centrales y determinantes en el diagnóstico diferencial del síndrome articular. La anamnesis y el examen objetivo contienen entre el 60% y el 75% de la información necesaria para que un médico general realice un diagnóstico. Los métodos de laboratorio, las radiografías y otros estudios instrumentales ayudan a esclarecer la naturaleza del daño articular solo en algunos casos. El análisis del dolor desempeña un papel particularmente importante en la información anamnésica para el diagnóstico.

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¿Qué causa el dolor en las articulaciones?

Un número considerable de pacientes sufre de dolor articular: más de un tercio de la población mundial. Además, más de la mitad de los pacientes tienen más de 40 años, y más del 90%, más de 70. Es decir, con la edad, esta enfermedad ataca a cada vez más personas.

Si no acudes a un médico a tiempo para tratar el dolor articular, éste empeorará cada vez más y será mucho más difícil de curar.

¿Qué enfermedades pueden causar dolor en las articulaciones?

Una de las enfermedades que provocan dolor articular es la artritis. Las personas con este diagnóstico sufren inflamación articular (en varias o una sola articulación), así como dolor en ligamentos y tendones. El dolor en una zona o una articulación se denomina monoartritis, y el dolor en más de tres articulaciones se denomina poliartritis.

¿Cómo reconocer la inflamación en articulaciones y tendones? Observa tu cuerpo. Podrías tener artritis si presentas los siguientes síntomas.

• Articulación hinchada
• Aumento de temperatura
• Dolor en las articulaciones en el área de hinchazón o cerca de ella
• Incapacidad para moverse libremente debido al dolor.
• Fósil muscular

¿Por qué se desarrolla la artritis?

Esta enfermedad es causada por infecciones, mala circulación sanguínea, trastornos metabólicos y falta de calcio en la dieta.

Si la causa de la inflamación articular es una infección, la persona sentirá dolor incluso en reposo. Y no importa si se realiza un esfuerzo físico excesivo o si se mueve poco.

Si la artritis es de naturaleza infecciosa, el dolor articular puede ser una preocupación tanto en estado de reposo absoluto (por ejemplo, cuando una persona está acostada o de pie) como con el más mínimo movimiento, por no hablar de los movimientos bruscos.

Además del dolor, las extremidades o los dedos de una persona pueden hincharse. La zona de esta hinchazón es la articulación dolorida. Luego, la extremidad queda inmóvil debido al dolor y su forma cambia gradualmente debido a la hinchazón constante y al líquido que inevitablemente se acumula bajo la piel en el centro de la articulación dolorida.

Estos signos visibles también van acompañados de fatiga intensa, fiebre, dolores de cabeza, cambios de humor y mayor irritabilidad.

La osteoartritis y sus síntomas

¿Qué es la osteoartritis? Es una enfermedad de las articulaciones que se caracteriza por su deformación e inflamación, y por la aparición de dolor. Esta enfermedad se considera la más común en reumatología.

¿Cómo se produce la osteoartritis? Con el paso de los años, el cartílago que se encuentra entre las articulaciones y que está diseñado para protegerlas de lesiones se vuelve cada vez más vulnerable. Pierde su flexibilidad, se deteriora rápidamente, se endurece y puede inflamarse. El cartílago puede rozarse entre sí, su tejido se desgasta y se inflama. Entonces, los tendones y ligamentos unidos a él se estiran y también se inflaman, causando dolor articular.

Ninguna articulación es inmune a la inflamación, y todas pueden ser blanco de esta enfermedad. La osteoartritis puede afectar las rodillas, la columna vertebral, los dedos de las manos y de los pies, y las caderas.

A nivel visible, las articulaciones pueden estar inflamadas y formarse engrosamientos, llamados protuberancias, en la zona de los pliegues. Puede haber enrojecimiento.

¿Qué hacer cuando te diagnostican osteoartritis?

Consulta con tu médico; quizás bajar de peso y cambiar tu dieta alivie el dolor articular. Claro que tendrás que comprar analgésicos, además de vitaminas y glucosa.

La natación es buena para reducir la tensión en las articulaciones.

Artritis reumatoide (AR) y sus síntomas

Esta enfermedad articular se inflama y duele. Sin embargo, existen signos que la distinguen de otras. Se trata de la llamada simetría: el dolor articular se observa tanto en el lado derecho como en el izquierdo del cuerpo. Este signo permite distinguir la AR de otros tipos y comenzar a tratarla.

La AR es muy peligrosa, hasta el punto de ser mortal. Cuanto antes se inicie el tratamiento, más rápido se podrá controlar. Por lo tanto, ante los primeros signos de AR, es fundamental consultar a un médico para recibir tratamiento.

Arteritis temporal: ¿por qué es peligrosa?

La arteritis temporal es una inflamación y dolor en las articulaciones. Se acompaña de dolor en las sienes, de ahí su nombre. El dolor en las sienes se produce debido a la inflamación de los vasos sanguíneos de los ojos y la cabeza. Esta enfermedad no se presenta sola; además, la persona también puede verse afectada por polimialgia reumática (dolor muscular múltiple).

Es causada por fallas en el sistema inmunológico del cuerpo, en particular, en la respuesta inmune a los irritantes externos.

La arteritis temporal se caracteriza por

…dolor en diferentes partes del cuerpo, en particular en caderas, ojos, cabeza y hombros. Esta enfermedad puede presentarse repentinamente y la persona ni siquiera puede moverse debido al dolor.

Otros síntomas incluyen debilidad repentina, aumento de la fatiga, movimiento limitado, fiebre, pérdida de peso rápida, dolores de cabeza intensos, dolor en los hombros y las caderas.

Si el tratamiento no se realiza a tiempo

Una persona puede quedar ciega, sufrir un derrame cerebral o tener otras consecuencias irreversibles.

Muchas personas no sospechan que padecen arteritis temporal, confundiéndola con dolores de cabeza. Sin embargo, conviene estar alerta y acudir al médico a tiempo ante el menor deterioro de la salud para evitar que la enfermedad se agrave.

La fibromialgia y sus síntomas

Esta enfermedad crónica produce dolor intenso en las articulaciones y mayor sensibilidad. Basta con tocar la piel para experimentar un dolor repentino y agudo. Además, el insomnio, la fatiga y la debilidad también son molestos.

La naturaleza de la fibromialgia aún no se comprende bien. Sin embargo, los médicos afirman que las lesiones y los hematomas no son los culpables de la enfermedad. Aunque esta enfermedad afecta nervios, músculos y articulaciones, es posible que no hayan sufrido lesiones previamente.

La fibromialgia se asocia con una mayor sensibilidad de las neuronas cerebrales (encéfalo y médula espinal). El desequilibrio hormonal (niveles bajos de hormonas que regulan el estado de ánimo y sensibilidad al dolor) también se considera su causa.

Los síntomas de la fibromialgia incluyen trastornos del sueño, dolor en las articulaciones, músculos, ligamentos y tendones, bajo estado de ánimo, mayor sensibilidad al tacto, melancolía y depresión.

Todo esto impide que una persona viva una vida plena y disfrute de la vida, por lo que el objetivo principal del tratamiento es restaurar el estado de salud anterior y deshacerse de la depresión.

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¿Cómo se trata la fibromialgia?

En primer lugar, los pacientes toman sedantes para establecer un patrón de sueño.

Los antidepresivos también pueden ser parte del tratamiento de la fibromialgia, ya que la depresión puede aumentar la sensibilidad al dolor.

También se incluyen medicamentos para reducir la inflamación, como el naproxeno o el ibuprofeno. Sin embargo, es posible que no combatan el dolor durante mucho tiempo, y a veces no cumplen su función. En ese caso, el médico receta otros analgésicos más potentes.

Si experimenta síntomas de fibromialgia o dolor en las articulaciones, debe consultar inmediatamente a un médico para comenzar a tratar la enfermedad en su etapa inicial.

Sobre la estructura de las articulaciones y la naturaleza del dolor.

Si conoces la causa del dolor articular, es mucho más fácil combatirlo y tratarlo. Por lo tanto, es necesario comprender los síntomas para descubrir qué enfermedades lo provocan. Así, podrás prescribir el tratamiento óptimo.

Algunas palabras sobre la estructura de las articulaciones. ¿Qué es una articulación? Es una parte de una extremidad (un brazo o una pierna) que es móvil y está conectada a otras articulaciones mediante ligamentos. Dos huesos pueden estar conectados entre sí mediante articulaciones.

Los huesos pueden moverse gracias a los tendones y músculos a los que están unidos. Si al menos uno de estos componentes (tendones, músculos, ligamentos) empieza a doler, los médicos lo denominan con un término general: dolor articular.