Himen

El himen es una placa de tejido conectivo con forma de medialuna o perforada que cubre la abertura vaginal en las niñas y sirve de barrera entre los órganos externos e internos del aparato reproductor femenino. El himen es rico en capilares y terminaciones nerviosas.

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El himen se encuentra en mamíferos como los chimpancés, los humanos, los caballos, los elefantes y las ballenas.

Durante la primera relación sexual, el himen suele romperse y sus restos forman carúnculas himenales. El proceso de perder la virginidad se denomina desfloración. También existe la desfloración traumática, en la que la pérdida de la virginidad se produce como resultado de un trauma no relacionado con la relación sexual.

En ocasiones, puede existir una ausencia congénita del himen. Tras la ruptura del himen, este puede cerrarse (atresia secundaria).

El himen se considera el único órgano femenino que no cambia de tamaño desde el momento del parto. Según la forma y el número de sus aberturas, el himen puede ser anular (con una abertura en el centro); también hay himen en forma de medialuna, tubular, labial, de quilla y de rodillo. Durante la primera relación sexual, durante la desfloración, el himen suele romperse y solo quedan las papilas himeneales. Con un himen fuerte, puede producirse falso vaginismo.

Generalmente, la virginidad femenina presupone la integridad anatómica del himen. Sin embargo, existen las siguientes variantes: debido a sus características anatómicas distintivas y a su elasticidad, el himen puede permanecer intacto, incluso después de varias relaciones sexuales, pero también puede dañarse, por ejemplo, con dispositivos especiales durante una revisión ginecológica, una lesión o la participación activa en ciertos deportes. La virginidad masculina no tiene características anatómicas, y se considera virgen a un representante del sexo fuerte que no ha tenido relaciones sexuales heterosexuales ni homosexuales.

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Función fisiológica del himen

El himen cumple una función bastante utilitaria en el cuerpo femenino, o mejor dicho, en el de la niña. Desempeña la misma función que los labios de la cavidad oral: sirve de barrera entre el entorno externo e interno (en este caso, la vagina). Desafortunadamente, la delgada película en el cuerpo de la niña, creada para proteger a la delicada criatura de las infecciones, comenzó a desempeñar un papel crucial en la vida de las mujeres.

El significado moral del himen

En diferentes períodos históricos, el significado moral de la virginidad variaba. En algunas naciones que se encontraban en una etapa primitiva de desarrollo, una virginidad prolongada se consideraba poco atractiva sexualmente para una joven. En la antigua Grecia, por ejemplo, era común que una niña de 4 a 5 años participara en juegos sexuales con jóvenes o incluso adultos. El concepto de virginidad existía exclusivamente para las vestales, sacerdotisas de Vesta, la diosa del hogar familiar. La vestal que perdía su virginidad era enterrada viva. Para las demás niñas, la liberación sexual era un concepto absolutamente rutinario y a nadie le avergonzaba el inicio precoz de la actividad sexual según los estándares actuales. Durante el reinado del emperador Tiberio (siglo I d. C.), la ley no permitía castigar a una virgen. Antes de la ejecución, el verdugo debía privarla de su inocencia. En el período precristiano, cuando la prostitución estaba muy extendida, se consideraba que el objeto de sacrificio era una virgen, y a menudo era una virgen la que se sacrificaba al Todopoderoso. En las costumbres de iniciación, la pérdida de la virginidad se realizaba tradicionalmente mediante un método no sexual utilizando un pene artificial.

Según las supersticiones étnicas de casi todos los países europeos, la virginidad se personifica con un capullo de rosa sin abrir, que la mujer sostiene con orgullo o con el que se cubre para protegerse. En Holanda, la esposa que permanecía virgen antes del matrimonio usaba un delantal con un capullo de rosa tejido o bordado en su ropa. El Corán promete a los musulmanes devotos 10.000 vírgenes en el paraíso, que cada noche recuperarán milagrosamente su virginidad. A principios del siglo XIX, una virgen en Londres costaba 100 libras esterlinas. En el País del Sol Naciente, se realizan anualmente entre 3.000 y 4.000 operaciones para restaurar el himen. A día de hoy, el 80% de los japoneses insiste en que sus esposas sean inmaculadas.

Pero el himen se ha valorado desde hace mucho tiempo no como un método para mantener la salud femenina. Como es sabido, en casi todas las naciones, preservar la virginidad era una condición esencial para que una joven pudiera casarse. Hasta tal punto que la sábana ensangrentada después de la primera noche de bodas se mostraba con orgullo a todos, y las jóvenes que perdían la virginidad prematuramente eran castigadas por sus propios hermanos, tíos o padres.