Diagnóstico de la balanitis

La inflamación del glande es una de las enfermedades más desagradables y, en cierta medida, peligrosas de la mitad más fuerte de la humanidad. La balanitis no solo reduce la calidad de vida del paciente, sino que también afecta negativamente las relaciones con sus parejas sexuales, reduce su autoestima e interfiere con su vida sexual normal. El diagnóstico y el tratamiento profesional de la balanitis ayudan a prevenir estos problemas y, en la mayoría de los casos, permiten recuperar la salud masculina.

Características del diagnóstico de la balanitis

El proceso inflamatorio en la zona genital, según la causa y las patologías concomitantes, puede tener diferentes evoluciones. La hiperemia y la hinchazón de los tejidos del pene pueden presentar diferente gravedad. En la superficie del pene, pueden presentarse pequeñas erupciones cutáneas y lesiones ulcerativas-erosivas, áreas de necrosis y atrofia tisular. Todos estos signos son detectados por un urólogo o un andrólogo durante la exploración física del paciente. [ 1 ], [ 2 ]

Este momento puede parecer incómodo y extremadamente desagradable para el paciente, pero es fundamental para el diagnóstico, ya que los signos externos revelan mucho sobre el tipo y la forma de balanitis. Por ejemplo, las heridas inflamadas en el glande indican una forma erosiva-ulcerosa de la enfermedad, lo que a su vez indica el efecto de una infección en los tejidos del pene. La naturaleza infecciosa de la patología también se confirma por la acumulación de una secreción cremosa de color blanquecino o amarillo verdoso (secreción purulenta y esmegma) debajo del prepucio. Si se observa una capa blanquecina y caseosa en la superficie del pene, el médico sospechará balanitis candidiásica. [ 3 ]

El proceso inflamatorio, independientemente de su etiología, se caracteriza por hiperemia e hinchazón tisular, visibles a simple vista. Sin embargo, el médico puede identificar síntomas como picazón, ardor y dolor que se intensifican al caminar y orinar solo con las palabras del paciente. No debe temer preguntas capciosas sobre cuándo aparecieron los síntomas y si tuvo relaciones sexuales sin protección el día anterior (la mayoría de las infecciones son de transmisión sexual y representan un peligro para la pareja), qué tipo de ropa interior usa el paciente, si ha tenido alguna alergia a cremas y detergentes, etc. [ 4 ]

Si un hombre consulta al médico ante los primeros signos de la enfermedad, es muy difícil determinar, a partir de los síntomas existentes, si se trata de balanitis infecciosa o de la influencia de irritantes no infecciosos. Las pruebas de laboratorio ayudan a resolver este problema. Además, también son importantes cuando los síntomas indican claramente la presencia de una infección, ya que solo las pruebas permiten determinar el agente causal de la enfermedad o una infección que se ha desarrollado posteriormente y que impide la remisión del proceso inflamatorio. Esto, a su vez, permite seleccionar correctamente los medicamentos eficaces para los patógenos existentes.

Para identificar el patógeno de la balanitis, el médico toma un frotis de la uretra del paciente y un raspado de la superficie de la cabeza. El biomaterial se examina mediante la reacción en cadena de la polimerasa (PCR), que permite aislar el ADN del patógeno. Si se detectan infecciones de transmisión sexual, será necesaria una consulta con un venereólogo.

Cuando se detecta microflora bacteriana, cuyo tratamiento sólo es posible con antibióticos, se realiza un cultivo bacteriano para excluir casos de resistencia a los antibióticos y determinar la sensibilidad de un patógeno específico a los medicamentos utilizados tradicionalmente.

Además, se le ofrece al paciente pruebas de reacción de Wasserman (que permite detectar sífilis latente), de hepatitis y de infección por VIH, un análisis de sangre general y bioquímico, y un análisis de orina. Para descartar o confirmar los efectos nocivos de la diabetes, se prescribe una glucemia.

Si se sospecha cáncer, el médico puede prescribir una biopsia del tejido del pene y un examen histológico de la biopsia.

La balanitis es una enfermedad fácilmente diagnosticable por los médicos, incluso por signos externos. Es mucho más difícil identificar la causa del proceso inflamatorio. Por lo tanto, en caso de balanitis de etiología no especificada, pueden ser necesarias consultas con diferentes médicos (traumatólogo, reumatólogo, terapeuta, dermatovenerólogo e incluso oncólogo), así como estudios instrumentales adicionales.

El diagnóstico instrumental se prescribe según las enfermedades concomitantes y las molestias del paciente. Puede consistir en una ecografía de las vías urinarias o una uretroscopia. Como parte del diagnóstico de la patología, se pueden prescribir un electrocardiograma, una radiografía de tórax y otros estudios, ya que el proceso inflamatorio puede ser provocado por trastornos circulatorios, es decir, una respiración y nutrición inadecuadas de los tejidos del glande, causadas por enfermedades de los sistemas cardiovascular y respiratorio.

El glande, al igual que la mayor parte del cuerpo humano, está cubierto de piel. Esta piel puede reaccionar no solo a infecciones y lesiones, sino también a otras causas, como diversas enfermedades sistémicas, como erupciones, enrojecimiento y úlceras. Para diferenciar la balanitis de estas patologías y determinar su tipo, se realiza un diagnóstico diferencial. [ 5 ]

Por ejemplo, diversas manifestaciones cutáneas son características de las enfermedades de transmisión sexual:

• Con el herpes genital pueden aparecer ampollas, úlceras y costras dolorosas en la piel del pene,
• En la sífilis primaria, úlceras dolorosas, y en la sífilis secundaria, condilomas voluminosos y lesiones inflamatorias en forma de anillo.
• En el caso del chancroide y el linfogranuloma venéreo, también aparecen úlceras en la piel del pene y se observa un aumento de los ganglios linfáticos en la zona de la ingle.
• En la gonorrea, se ven úlceras y pústulas en la piel del falo,
• La tricomoniasis se manifiesta por la aparición de lesiones erosivas,
• El virus del papiloma puede manifestarse en forma de erupciones de diversas formas y tamaños que reaccionan al ácido acético,
• En caso de candidiasis, se observan eritema, ardor y picazón intensa en la zona íntima, aparece en la piel una capa de queso con olor agrio,
• La infección por el anaerobio gardnerella tiene su propio signo característico: un olor desagradable a pescado en mal estado, etc.

Las manifestaciones cutáneas en la zona del glande también pueden detectarse en casos de liquen versicolor y plano, reacciones alérgicas, psoriasis, síndrome de Behçet, dermatitis seborreica y aftosis. También debe realizarse un diagnóstico diferencial con enfermedades oncológicas del pene (eritroplasia de Queyrat, carcinoma, carcinoma verrugoso, enfermedad de Paget).

Al realizar el diagnóstico comparativo, los médicos se basan en el historial clínico del paciente, los resultados de las pruebas de laboratorio y los exámenes instrumentales. [ 6 ] De ser necesario, se prescriben pruebas especiales, como exámenes histológicos. La calidad del diagnóstico de balanitis determina el tratamiento posterior y su eficacia.

Se presta mucha atención a las enfermedades concomitantes y las complicaciones de la balanitis. Por ejemplo, la enfermedad suele desarrollarse en el contexto de una fimosis congénita (estrechamiento del prepucio), pero la propia inflamación prolongada puede causar dicho estrechamiento, es decir, fimosis adquirida. Si no se hace nada para eliminar la inflamación, la fimosis puede causar complicaciones como la compresión de la uretra por el prepucio modificado (parafimosis), lo que provoca graves problemas de micción y erección, congestión e inflamación interna (cistitis, uretritis, prostatitis, etc.).

Por otro lado, la balanitis puede desarrollarse como una complicación de la uretritis u otras enfermedades inflamatorias del aparato genitourinario de origen infeccioso. Esto se ve facilitado por la secreción uretral, que contiene partículas bacterianas.

La secreción del prepucio, característica de una patología como la balanitis infecciosa, también se observa en la inflamación del prepucio (postitis). Si bien el tratamiento de ambas enfermedades es similar, conviene diferenciarlas para determinar el origen de la inflamación.