El término "dismenorrea" se refiere a una amplia gama de anomalías neurovegetativas, metabólico-endocrinas, mentales y emocionales, cuya principal manifestación es el síndrome doloroso causado por la acumulación patológica en el endometrio en vísperas de la menstruación de productos de degradación del ácido araquidónico (prostaglandinas, tromboxanos, leucotrienos y monoaminoácidos), que potencian la aferenciación de impulsos que irritan los centros de dolor en el sistema nervioso central.