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Divertículos colónicos - Síntomas

Médico experto del artículo.

Gastroenterólogo
, Editor medico
Último revisado: 04.07.2025

Según las características clínicas, se distinguen los divertículos asintomáticos, la enfermedad diverticular no complicada y la enfermedad diverticular con complicaciones.

Enfermedad diverticular del colon sin complicaciones. Durante mucho tiempo, se creyó que la enfermedad diverticular del colon sin complicaciones era asintomática. Estudios recientes indican que la mayoría de los pacientes con divertículos sin complicaciones presentan manifestaciones clínicas. Los divertículos fueron asintomáticos solo en el 14 % de los casos de diverticulosis sin complicaciones y en el 5 % de todos los casos detectados.

Un síntoma característico de la diverticulosis no complicada del colon es el dolor, cuya localización suele coincidir con la de los divertículos, es decir, con mayor frecuencia en el cuadrante inferior izquierdo. El dolor suele ser breve y recurrente, a veces irradiado hacia atrás y hacia abajo. Suele aliviarse tras la deposición y la expulsión de gases. Se observa con frecuencia estreñimiento, generalmente no persistente, y diarrea transitoria, a menudo alternante. Muchos pacientes experimentan flatulencia. Con menor frecuencia, los pacientes se quejan de falta de sensación de vaciado intestinal completo tras la defecación. En algunos casos, la palpación abdominal revela contracción espástica y dolor en la zona intestinal afectada.

Por lo tanto, la enfermedad diverticular del colon no complicada presenta síntomas de trastornos funcionales. En casos relativamente raros, es asintomática.

Complicaciones de la enfermedad diverticular del colon. La diverticulitis ocupa un lugar especial. Los divertículos en el colon, ya en el momento de su detección, en la mayoría de los casos presentan signos de diverticulitis. En ocasiones, los primeros signos de la enfermedad aparecen solo con el desarrollo del proceso inflamatorio en los divertículos.

En el cuadro clínico de la diverticulitis, el síntoma principal es el dolor abdominal, especialmente en el cuadrante inferior izquierdo, que refieren casi todos los pacientes. Son comunes el estreñimiento transitorio o constante, la diarrea intermitente o su alternancia. Se observa con frecuencia flatulencia. Los pacientes con diverticulitis del colon sigmoide presentan deposiciones múltiples, tenesmo y falta de sensación de vaciado completo del intestino tras la deposición. Es posible la presencia de impurezas patológicas en las heces (moco, sangre y, con menor frecuencia, pus). En ocasiones se observa disuria, causada por la propagación de la inflamación del colon a la vejiga o la formación de adherencias en esta.

Las manifestaciones generales de la inflamación son características: aumento de la temperatura, escalofríos, aumento de la VSG, hiperleucocitosis con desplazamiento a células en banda.

Una exacerbación de la diverticulitis crónica a veces se acompaña de náuseas, vómitos, debilidad general, pérdida de apetito y pérdida de peso.

Durante la exploración física de la diverticulitis crónica durante una exacerbación, puede detectarse dolor a la percusión en una zona limitada y tensión muscular. La palpación profunda, en casi todos los casos, incluso fuera de una exacerbación, revela dolor en el segmento intestinal afectado. Con frecuencia, se palpa una compactación del intestino, a veces una formación tumoral, de delimitación imprecisa y superficie irregular.

Fuera del período de exacerbación de la diverticulitis crónica, la capacidad de los pacientes para trabajar se conserva.

Existen 3 variantes del curso clínico de la diverticulitis crónica: latente, tipo colitis y en forma de “crisis abdominales”.

Variante latente. La diverticulitis puede persistir durante mucho tiempo sin una disminución apreciable de la capacidad laboral. Sin embargo, existen ciertos signos anamnésicos y diagnósticos: dolor episódico, trastornos de las heces y flatulencia.

Variante similar a la colitis. El dolor abdominal es una preocupación frecuente. Se presenta estreñimiento o diarrea graves, y la distensión abdominal suele ser preocupante. Con frecuencia se presenta moco y sangre en las heces. La temperatura corporal a veces aumenta, generalmente hasta niveles subfebriles. El dolor a la palpación de la zona afectada del colon se vuelve intenso.

Variante en forma de "crisis abdominales". Con mayor frecuencia, la diverticulitis crónica se presenta con episodios de dolor abdominal, similares a una enfermedad abdominal aguda. Es característico el inicio repentino de la enfermedad y sus posteriores exacerbaciones. Aparece dolor abdominal local, que aumenta de intensidad y posteriormente se generaliza. La fiebre aumenta durante varias horas o dos días, a menudo con escalofríos. El estreñimiento se vuelve más persistente o aparece diarrea, con flatulencia. Aparece una mezcla de moco, sangre y, a veces, pus en las heces. Se pueden detectar síntomas de irritación peritoneal. La zona afectada del intestino se vuelve muy dolorosa a la palpación. Posteriormente, se puede palpar un infiltrado. Con la evolución inversa del proceso inflamatorio, las manifestaciones clínicas remiten gradualmente.

Esta variante de diverticulitis se describe como "apendicitis izquierda" debido a la similitud de sus síntomas con los de la apendicitis. Es en esta variante de diverticulitis crónica donde a menudo se produce la microperforación del divertículo o la formación de microabscesos intraintestinales.

La diverticulitis crónica se caracteriza por una evolución persistente. La exacerbación de la diverticulitis crónica se detiene con relativa rapidez con un tratamiento oportuno; sin embargo, es habitual una tendencia a la recaída.

La hemorragia intestinal en la enfermedad diverticular del colon se presenta en el 9-38% de los casos. La alta frecuencia de esta complicación se debe a la proximidad de los divertículos a los vasos sanguíneos. El origen de la hemorragia también puede ser la inflamación de la mucosa y el tejido de granulación. La hemorragia se presenta con mayor frecuencia en la diverticulitis, pero también es posible en ausencia de inflamación debido a un traumatismo vascular. La aterosclerosis y la hipertensión, que suelen acompañar a la enfermedad diverticular, favorecen la hemorragia.

La hemorragia intestinal puede ser masiva (2-6%) y (con mayor frecuencia) escasa, en forma de sangre sin cambios y heces alquitranadas, única y recurrente. La hemorragia suele ser la primera manifestación de la enfermedad.

Obstrucción intestinal. La incidencia de obstrucción intestinal, según diversos autores, varía entre el 4 y el 42 %. La obstrucción intestinal puede deberse al desarrollo de un infiltrado inflamatorio que estrecha o comprime el intestino, un proceso adhesivo que provoca la deformación del intestino o de su mesenterio. En ocasiones, se presenta con diverticulitis crónica como resultado de un espasmo del músculo liso en combinación con cambios inflamatorios reversibles en la pared intestinal.

Cuando se produce un estrechamiento de una sección del intestino debido a la diverticulitis, el diagnóstico diferencial con una neoplasia puede ser difícil. El conglomerado tumoral a veces también incluye asas del intestino delgado, por lo que en algunos casos se desarrolla una obstrucción intestinal.

Perforación del divertículo. Según la mayoría de los investigadores, la perforación del divertículo es la complicación más común de la diverticulitis. Se debe a la propagación del proceso inflamatorio a la profundidad de la pared del divertículo y al aumento de la presión intraintestinal. La presión de la materia fecal es fundamental, ya que puede provocar la necrosis de la pared del divertículo. La perforación también es posible en ausencia de inflamación en el divertículo debido a un aumento brusco de la presión en la luz intestinal.

Se produce una perforación libre y cubierta del divertículo. Con la progresión lenta de la inflamación, la membrana serosa se adhiere a los órganos circundantes y se produce la perforación cubierta. En la diverticulitis crónica, las microperforaciones son frecuentes, a menudo cubiertas secundariamente, y no siempre se diagnostican ni siquiera mediante laparoscopia. Estas pequeñas perforaciones se manifiestan clínicamente como diverticulitis crónica aguda o exacerbada.

Peritonitis. La diverticulitis ocupa el cuarto lugar como causa de peritonitis, después de la apendicitis, las úlceras gástricas y duodenales perforadas y el íleo. El desarrollo de peritonitis puede estar asociado con la perforación de un divertículo, la ruptura de un absceso o la propagación de la inflamación más allá del colon.

Los abscesos (con una frecuencia del 3-21 %) pueden presentarse en la pared intestinal debido a la inflamación y tumefacción del cuello de un pseudodivertículo incompleto y su obstrucción. Con mayor frecuencia, se forman como resultado de una perforación cubierta del divertículo. En caso de absceso diverticular, a menudo se palpa una formación tumoral, que debe diferenciarse del carcinoma.

Las fístulas (con una frecuencia del 1-23 %) se forman por la perforación de un divertículo y la ruptura de un absceso. Las más comunes son las fístulas vesicointestinales. Son más comunes en hombres, ya que en las mujeres el útero se encuentra entre el intestino y la vejiga. Son menos comunes las fístulas con el uréter, la vagina, el útero, otras partes del intestino grueso y delgado, y las fístulas cutáneo-intestinales. La diverticulitis del hemicuerpo derecho del intestino grueso rara vez se complica con la formación de una fístula con la vesícula biliar.

Perivisceritis. La diverticulitis crónica suele provocar perivisceritis. Esto se ve facilitado por la pared delgada del falso divertículo. Sin embargo, es imposible determinar la prevalencia real de esta complicación, ya que los fenómenos de pericolitis se detectan con relativa poca frecuencia durante la exploración instrumental y la laparotomía.

Complicaciones poco frecuentes. En la diverticulitis, ocasionalmente se observa flebitis purulenta de la vena porta y sus ramas con formación de abscesos en el hígado, los pulmones y el cerebro, sepsis, torsión del divertículo y hemorragia masiva de la arteria ilíaca erosionada por un absceso diverticular.

Enfermedades asociadas. La enfermedad diverticular del colon a menudo se asocia con hernias de la pared abdominal anterior, venas varicosas de las extremidades inferiores, divertículos del intestino delgado, vejiga y hemorroides. A menudo se asocia con colecistitis litiásica y hernia de la abertura esofágica del diafragma (tríada de Sent). Al parecer, existen factores comunes que predisponen a la aparición de cada una de estas enfermedades. Estos incluyen, por un lado, el aumento de la presión intraabdominal, que contribuye al desarrollo tanto de divertículos como de hernia de la abertura esofágica del diafragma, y por otro lado, la colestasis, que favorece la formación de cálculos. La combinación de enfermedad diverticular con cáncer de colon, según la mayoría de los investigadores, no supera la frecuencia de este último en ancianos. Algunos autores han descrito con frecuencia la combinación de enfermedad diverticular del colon con enfermedad renal poliquística y bronquiectasias.

El pronóstico de la enfermedad diverticular es favorable en la mayoría de los casos, pero puede conllevar el desarrollo de complicaciones graves, incluso mortales. Esto se explica no solo por la gravedad de las complicaciones en sí, sino también por la lesión predominante en personas mayores y seniles, quienes a menudo presentan enfermedades concomitantes, y por la menor resistencia en este grupo de edad.

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