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Fiebre Q - Síntomas
Médico experto del artículo.
Último revisado: 06.07.2025
A diferencia de otras rickettsiosis, los síntomas de la fiebre Q se caracterizan por un polimorfismo pronunciado, que depende del mecanismo de transmisión del patógeno, la dosis infectante de rickettsia y el estado del macroorganismo. Los síntomas más graves de la fiebre Q se presentan con la infección transmitida por el aire; sin embargo, se trata de una infección cíclica, durante la cual se distinguen los siguientes períodos: incubación, inicial (3-5 días), pico (4-8 días) y convalecencia. La fiebre Q se presenta en las siguientes formas:
- aguda (duración de la enfermedad 2-4 semanas) - en el 75-80% de los pacientes;
- subaguda o prolongada (1-3 meses) - en el 15-20% de los pacientes:
- crónica (de varios meses a un año o más) - en el 2-30% de los pacientes;
- borrado.
Las formas aguda, subaguda y crónica se dividen en leve, moderada, grave y muy grave. Los criterios de gravedad son el nivel de fiebre, la gravedad de la intoxicación y la patología orgánica.
La fiebre Q tiene un período de incubación que dura entre 3 y 30 días (en promedio, entre 12 y 19 días).
En el 95% de los casos, la fiebre Q tiene un inicio agudo: escalofríos, aumento rápido de la temperatura hasta 39-40 °C y síndrome tóxico general. Se presenta cefalea intensa y persistente, difusa y con menos frecuencia localizada (frente y nuca), que no se alivia con analgésicos. Los síntomas típicos de la fiebre Q son: mareos, debilidad, sudoración (incluso profusa), fatiga, artralgia, mialgia y dolor a la palpación.Músculos. Desde los primeros días de la enfermedad, la mayoría de los pacientes experimentan hiperemia en la cara y el cuello, inyección de los vasos esclerales e hiperemia faríngea. En ocasiones, se observan enantemas, herpes labial o nasal, y trastornos del sueño, incluso insomnio. Es muy característico el dolor agudo en las cuencas y los globos oculares, que aumenta con el movimiento. Algunos pacientes experimentan tos seca, náuseas, vómitos, hemorragia nasal y pérdida de apetito.
En casos graves, pueden presentarse los siguientes síntomas de fiebre Q: agitación, delirio. En raras ocasiones.(1-5% de los casos) en el día 3-16 de la enfermedad se presenta exantema roséolo o maculopapular sin localización permanente.
El síntoma principal y más constante de la fiebre Q es la fiebre, cuya duración varía desde varios días hasta un mes o más (un promedio de 7 a 10 días). Generalmente, la temperatura alcanza los 38,5-39,5 °C. La fiebre puede ser constante, remitente e irregular. Sus fluctuaciones significativas son características, detectándose durante una termometría de tres horas (especialmente en casos graves y moderados de la enfermedad). Los aumentos de temperatura matutinos, en lugar de vespertinos, suelen ser más pronunciados. La fiebre se acompaña de escalofríos y sudoración durante toda la enfermedad. La temperatura disminuye líticamente o por lisis acortada en un plazo de 2 a 4 días. En algunos pacientes, la temperatura subfebril persiste después de su disminución, lo que puede ser un presagio de una recaída.
El daño cardiovascular en la fiebre Q es inconstante e inespecífico. Se pueden detectar ruidos cardíacos apagados, bradicardia relativa, leve disminución de la presión arterial y, en ocasiones, soplo sistólico en el ápice cardíaco. En algunos pacientes, cuando la infección se cronifica, puede desarrollarse endocarditis rickettsial específica, que se observa con mayor frecuencia en cardiopatías reumáticas previas y cardiopatías congénitas. En este caso, se presentan soplos y expansión de los bordes cardíacos. La endocarditis por Coxiella es un proceso crónico que dura de 5 meses a 5 años. En la mayoría de los casos (hasta el 65 %), tiene una desenlace fatal.
La fiebre Q se caracteriza por daño al sistema respiratorio. Puede presentarse traqueítis, bronquitis y neumonía. La incidencia de neumonía, según diferentes autores, varía del 5 al 70% y depende de las vías de infección. Se desarrollan principalmente con infección aérea; casos aislados de neumonía pueden ser causados por una infección bacteriana secundaria. Los pacientes se quejan de tos (seca, luego productiva, con esputo seropurulento viscoso), sensación de malestar y ardor detrás del esternón; en ocasiones, se presenta disnea. Los datos físicos son escasos. Es posible detectar áreas de acortamiento del sonido de percusión, respiración áspera, sibilancias secas y luego húmedas. En la radiografía, se determina un aumento en el patrón pulmonar y una disminución en la transparencia de los campos pulmonares. Pequeños infiltrados focales en forma de cono, localizados principalmente en las partes inferiores de los pulmones y la zona radicular. Estos cambios son característicos de la neumonía intersticial. Por lo general, los focos neumónicos se definen como un oscurecimiento suave similar a una nube. Incluso con la formación de un oscurecimiento masivo, no se forman cavidades y el proceso agudo no se cronifica. Con el aumento de los ganglios linfáticos bronquiales y paratraqueales, las raíces pulmonares se expanden, compactan y deforman. En muy raras ocasiones, se detecta pleuroneumonía con pleuresía seca, por lo que la enfermedad puede tener una evolución prolongada o recurrente. La neumonía tiene una evolución tórpida. La reabsorción de los focos inflamatorios es lenta (en un plazo de 6 semanas).
En el sistema digestivo, se observa pérdida de apetito, con intoxicación severa: náuseas y vómitos; es posible el estreñimiento. Algunos pacientes se quejan de síntomas de fiebre Q como: flatulencia y dolor abdominal (debido al daño al sistema nervioso autónomo), a veces intenso, de diversas localizaciones. La lengua está agrandada en volumen, cubierta con una saburra gris sucia (los bordes y la punta están limpios), con huellas de dientes a lo largo de los bordes (cambios similares se observan en la fiebre tifoidea). La hepatoesplenomegalia y la esplenomegalia moderadas son muy características. En ocasiones, se desarrolla hepatitis reactiva con todos sus signos clínicos y bioquímicos inherentes; el pronóstico suele ser favorable. La hepatoesplenomegalia a largo plazo (tras la normalización de la temperatura) puede observarse en un curso prolongado, crónico o recurrente de la enfermedad.
Las patologías del aparato genitourinario por lo general no se detectan.
Durante el pico de la enfermedad, los síntomas de la fiebre Q suelen intensificarse, lo que indica daño al sistema nervioso central causado por intoxicación. Los trastornos vegetativos se manifiestan claramente. Es posible que se presente meningismo, meningitis serosa, meningoencefalitis, neuritis, polineuritis y psicosis infecciosa con delirio y alucinaciones. Durante el período de recuperación, suele persistir un síndrome psicoasténico pronunciado.
Síntomas inusuales de la fiebre Q: neuritis óptica, trastornos extrapiramidales, síndrome de Guillain-Barré, síndrome de hipersecreción de LDH, epididimitis, orquitis, anemia hemolítica, ganglios linfáticos mediastínicos agrandados (similar al linfoma o linfogranulomatosis), pancreatitis, eritema nodoso, mesenteritis.
Los análisis de sangre revelan normoleucopenia o leucopenia, neutropenia y eosinopenia, linfocitosis relativa y monocitosis. Se observa un ligero aumento de la VSG. Se detecta trombocitopenia en el 25 % de los pacientes, y durante la recuperación suele observarse una trombocitosis que alcanza 1000 x 10⁻¹ /l. Esto puede explicar la trombosis venosa profunda, que a menudo complica la fiebre Q. En ocasiones se detecta proteinuria, hematuria y cilindruria.
El período de convalecencia comienza con la normalización de la temperatura, pero varios días antes, los pacientes notan una mejoría en el bienestar, el sueño y el apetito. En un 3-7% de los pacientes, se registran recaídas de la enfermedad entre 4 y 15 días después de la ola principal.
Durante el periodo de recuperación suele persistir un síndrome psicoasténico pronunciado.
Las formas latentes se caracterizan por síntomas escasos y atípicos. Se detectan durante estudios serológicos rutinarios realizados en focos de infección.
La infección asintomática es posible en focos endémicos y durante brotes epidémicos debido a la introducción del patógeno con materias primas (algodón, lana, etc.) en los equipos de producción. Los resultados positivos de las pruebas serológicas pueden interpretarse de diferentes maneras: como evidencia de infección asintomática, infección latente sin síntomas clínicos, que en ocasiones puede traspasar las barreras protectoras y causar la enfermedad, como resultado de la inmunización proepidémica o natural de la población en focos epidémicos.
No se observa un curso crónico primario de la fiebre Q. Por lo general, la fiebre Q comienza rápidamente y luego, por alguna razón, adquiere un curso tórpido. En el curso crónico, predominan las lesiones pulmonares o cardíacas, la miocarditis y la endocarditis. Estas formas de infección se presentan en pacientes con cardiopatías, inmunodeficiencia e insuficiencia renal crónica. Generalmente no se presenta fiebre alta, pero es posible un cuadro subfebril. En caso de combinación de cardiopatías adquiridas con exantema hemorrágico de etiología no especificada o insuficiencia renal, se debe sospechar inicialmente la presencia de fiebre Q. Al parecer, la endocarditis tiene una génesis autoinmune y de inmunocomplejos. Los inmunocomplejos se depositan en las cúspides de las válvulas cardíacas afectadas por la infección o en los crecimientos del endotelio (especialmente en la unión de los tejidos del paciente con las prótesis valvulares).
La forma y el curso de la enfermedad están determinados por diversos factores. Se sabe que, en casos esporádicos, el curso de la enfermedad es benigno. En niños, la fiebre Q es más leve que en adultos. En bebés infectados a través de la leche materna, el curso clínico de la enfermedad es similar al de otros grupos de edad. Varios especialistas en enfermedades infecciosas observan un curso más grave y prolongado de la fiebre Q en pacientes mayores de cincuenta años. La combinación con otras infecciones (hepatitis, disentería, amebiasis, etc.) agrava el curso de la coxielosis, y la propia enfermedad contribuye a la exacerbación de patologías crónicas (amigdalitis, otitis, colitis, etc.).
[ Complicaciones de la fiebre Q
Con un tratamiento antibiótico oportuno y adecuado, las complicaciones de la fiebre Q son prácticamente inexistentes. En casos de fiebre Q no diagnosticados o con tratamiento tardío (especialmente en casos crónicos), pueden presentarse complicaciones como colapso, miocarditis, endocarditis, pericarditis, tromboflebitis de las venas profundas de las extremidades; daño del sistema respiratorio: pleuresía, infarto pulmonar, absceso (con sobreinfección). Algunos pacientes presentan hepatitis, pancreatitis, orquitis, epididimitis, neuritis, neuralgia, etc.