Flebografía

Las venas varicosas, la flebotrombosis y la enfermedad postrombótica son lesiones frecuentes en las venas de las extremidades inferiores que provocan insuficiencia venosa crónica. Presentan el riesgo de que masas trombóticas se transfieran a los vasos pulmonares, con el consiguiente desarrollo de tromboembolia e infarto pulmonar.

En el examen de personas con insuficiencia venosa de las extremidades, la pletismografía de impedancia y los métodos de radiación (flebografía de rayos X) desempeñan un papel fundamental. Estos estudios son necesarios no solo para el diagnóstico, sino, en mayor medida, para precisar la localización, la extensión, el tipo y el grado de la lesión, incluyendo la evaluación del aparato valvular venoso.

En la insuficiencia venosa crónica, es necesario examinar el sistema venoso de ambas extremidades, ya que la flebotrombosis en una de ellas puede ser asintomática. La ecografía es prioritaria debido a su disponibilidad y alto valor diagnóstico, pero en algunos casos no permite distinguir entre trombosis venosa aguda y crónica. La flebografía por rayos X es un método sensible y altamente específico para el diagnóstico de insuficiencia venosa, pero está contraindicada en tromboflebitis aguda, insuficiencia renal y alta sensibilidad a los fármacos yodados. La flebografía con radionúclidos (flebogammagrafía) es algo inferior a la flebografía por rayos X en cuanto a sensibilidad y especificidad, pero es menos traumática, no presenta contraindicaciones, no amenaza con la dislocación del trombo y se acompaña de una menor carga de radiación.

La flebografía por rayos X se realiza con el paciente en diferentes posiciones: horizontal y vertical. En la flebografía funcional-dinámica vertical, la primera imagen se toma tras el llenado de las venas de la parte inferior de la pierna, la segunda, tras la contracción muscular de la extremidad (para ello, se le pide al paciente que se ponga de puntillas varias veces), y la tercera, inmediatamente después de la segunda, en la fase de relajación muscular. Recientemente, la flebografía por resonancia magnética y la angiografía por tomografía computarizada con tomógrafos helicoidales se han utilizado con éxito en centros bien equipados.

Las venas no afectadas presentan una red vascular nítida en las radiografías. La vena suele discurrir en línea recta, formando a veces pequeñas curvas; su luz es uniforme, aumentando ligeramente delante de las válvulas. Los contornos de todas las venas son definidos y uniformes. Las anastomosis intertroncales se presentan como venas cortas con una luz uniforme. La insuficiencia de las venas profundas se manifiesta por su expansión y tortuosidad, con una ralentización persistente del flujo sanguíneo. En caso de insuficiencia de las venas comunicantes, el medio de contraste se filtra desde las venas profundas hacia las superficiales. La flebitis provoca un estrechamiento persistente del vaso y el trombo parietal forma un defecto de llenado marginal. Cuando se detecta un trombo, surge la cuestión de prevenir la embolia pulmonar. Para ello, se cateteriza la vena cava inferior y se instala una malla de filtro especial para capturar un posible trombo a medida que migra desde las venas de las extremidades inferiores.

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