Metodología de la ecografía hepática

La técnica para realizar una ecografía hepática difiere de la ecografía de otros órganos únicamente por algunos matices diagnósticos en la interpretación de los resultados. Por lo general, el examen hepático forma parte de una ecografía general de los órganos abdominales. La ecografía se realiza según las indicaciones en cualquier momento; el procedimiento no requiere medidas preparatorias especiales (limpieza, dietas, etc.). Cabe destacar que, junto con el examen hepático, a menudo se realiza una ecografía de la parte superior del peritoneo (vesícula biliar). Si el diagnóstico es complejo, se debe procurar que la vesícula biliar se estire y que la vena del cuello se reduzca a su tamaño normal. Esto se logra mediante un ayuno de ocho horas.

La ecografía hepática consiste en examinar el órgano en tres planos adyacentes. Se estudian secuencialmente las zonas longitudinal, transversal y oblicua. Se evalúa la ubicación zonal del órgano, la nitidez o borrosidad de los contornos y su tamaño. La estructura y la reflectividad del parénquima (ecogenicidad) son obligatorias. También se analiza el estado de los vasos, el patrón vascular y los conductos. Si se prescribe tratamiento al paciente, se realiza la ecografía repetidamente según lo planificado, lo que aumenta su precisión diagnóstica.

Las principales tareas que resuelve la ecografía hepática:

• Detección de signos ecográficos de hepatitis, cirrosis, hipertensión portal;
• Evaluación, incluyendo citomegalovirus, oclusión venosa, exclusión de hipertensión portal extrahepática, trombosis venosa;
• Evaluación de alteración o estabilidad hemodinámica.

La técnica para realizar una ecografía hepática es estándar, aunque depende de las características específicas del estudio. Las reglas para posicionar al paciente durante el procedimiento son bastante sencillas. Al principio, el estudio implica que el paciente se acueste boca arriba y luego se gire sobre su lado izquierdo para visualizar mejor el lóbulo derecho, la zona hepática. Una opción de examen es con el paciente reclinado o explorando desde la espalda (en caso de ascitis). El especialista que realiza la ecografía puede pedirle al paciente que levante la mano derecha y coloque la palma de la mano debajo de la nuca. Esto ayuda a expandir el espacio intercostal y a mejorar el contacto del escáner. Es necesario cambiar de posición para obtener una visión detallada y completa de todos los parámetros examinados del estado hepático. La visualización se realiza mediante sensores de frecuencia especiales (3-5 MHz). Los sensores vienen en diferentes tamaños y se utilizan según el peso corporal del paciente y su frecuencia. La frecuencia máxima permite que la señal penetre mucho más profundamente en la capa de grasa peritoneal del paciente. Se utilizan frecuencias más bajas para explorar la zona izquierda del hígado, ya que es más pequeña que la derecha. Los sensores lineales (de superficie plana) pueden ser curvos; también se les llama "palos de hockey" y son adecuados para examinar el lado izquierdo del hígado. En el lado derecho, se utiliza el acceso subcostal (zona epigástrica). La zona intercostal, de difícil acceso anatómico, se examina con un sensor de baja frecuencia de haz (sectorial). Los métodos modernos de ecografía hepática incluyen la Dopplerografía. Este método, al igual que la ecografía, se basa en la reflexión de señales, pero la reflexión proviene del objeto examinado en movimiento: la sangre, o mejor dicho, sus elementos formes. La frecuencia de la señal enviada está directamente relacionada con la velocidad del movimiento de la sangre. Para el modo Doppler se utilizan sensores específicos de alta sensibilidad.

La ecografía hepática suele ofrecer resultados más claros si se realiza en inhalación, conteniendo la respiración. Posteriormente, se fuerza el descenso del hígado, lo que facilita su examen visual. Las técnicas para realizar un ecograma se ajustan a las normas aprobadas e incluyen el movimiento del sensor longitudinal desde la línea media, así como un movimiento transversal hacia el ombligo. También se utiliza un movimiento diagonal "oblicuo": el sensor se coloca en un ángulo paralelo a la costilla derecha y se mueve diagonalmente, cranealmente (arriba, kranion - cabeza) y luego hacia abajo. Además, existe un método sagital (que divide el sensor en lados derecho e izquierdo), que ayuda a determinar la longitud del órgano y también está indicado para un ecograma de la vía biliar y el sistema vascular (vena porta, aorta y vena cava inferior).

Etapas de una ecografía del hígado:

1. Modo de escala de grises: se examinan la dimensión anterior y la posterior, alternando primero el lóbulo derecho y luego el izquierdo. Se evalúan la cápsula, los contornos y la ecogenicidad estructural del hígado, las venas y los conductos, incluido el más grande, el colédoco. Se observa la luz de la vena umbilical (paraumbilical). El paciente se recuesta boca arriba y se gira hacia el lado izquierdo para examinar la zona longitudinal de la costilla derecha y el espacio intercostal. Es necesario cambiar de posición para obtener un diagnóstico más detallado.
2. Modo Doppler color. Se evalúa la permeabilidad del sistema venoso-vascular hepático. Para ello, es recomendable utilizar un modo que incluya codificación Doppler color (CDC) y análisis espectral. La Dopplerografía permite determinar el estado del sistema circulatorio hepático y su dirección. Esta angiografía ayuda a evaluar con mayor precisión el flujo sanguíneo en la vena umbilical y, con la CDC, se determina el flujo sanguíneo (inverso) en la vena porta, la más importante para el hígado.
3. Obtención de información cuantitativa y parámetros del sistema hemodinámico. El estudio se realiza mediante acceso intercostal o subcostal (lado derecho del epigastrio). El especialista se asegura de que la ecografía se alinee lo más posible con la dirección longitudinal del vaso. La exploración de la zona intrahepática de la parte principal de la vena del cuello (el tronco) se realiza mediante acceso intercostal. La visualización de las grandes venas hepáticas es siempre de alta calidad, independientemente del tipo de acceso.
4. Se recomienda finalizar la ecografía examinando el tamaño y la estructura del bazo adyacente. El paciente puede acostarse sobre el lado derecho; si el bazo está en una posición elevada, puede sentarse.

La técnica para realizar el examen ecográfico del hígado se mejora y ajusta constantemente en función de la aparición de nuevas tecnologías y la creación de equipos de diagnóstico y sensores más precisos.

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