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Cirugía de orquiectomía unilateral y bilateral
Médico experto del artículo.
Último revisado: 06.07.2025
[ Indicaciones
En primer lugar, las indicaciones para esta operación incluyen la inflamación purulenta complicada del escroto (escroto) que ha afectado la membrana fibrosa de los testículos; inflamación aguda del propio testículo (orquitis) con absceso y necrosis (incluso como resultado de su torsión); tumor tuberculoso del testículo; lesiones aplastadas o laceradas del área de la ingle y los genitales con destrucción de los testículos.
La orquiectomía se realiza en casos de criptorquidia, cuando ni siquiera una orquidopexia en dos etapas logra desplazar el testículo mal posicionado hacia el escroto (en la mayoría de los casos, si la criptorquidia es abdominal) o si está completamente atrofiado. Véase: Atrofia testicular.
El mismo método se utiliza para resolver el problema de la hipoplasia testicular unilateral, así como la localización anormal de los testículos en el extremadamente raro síndrome de Morris congénito (o falso hermafroditismo masculino), que es esencialmente el resultado de una mutación de los genes del receptor de andrógenos y se manifiesta por una insensibilidad completa del tejido a la testosterona.
La orquiectomía se realiza en casos de cáncer testicular: carcinoma testicular, coriocarcinoma, seminoma, tumor maligno de células embrionarias, etc.
Para reducir el nivel de testosterona, que provoca el crecimiento de neoplasias malignas de la próstata, y así detener o al menos ralentizar el crecimiento del tumor, se puede realizar una orquiectomía en el cáncer de próstata (adenocarcinomas acinares, ductales, mucinosos de forma diseminada).
Si bien el principal método quirúrgico para el cáncer de próstata es su extirpación (prostatectomía), la orquiectomía bilateral se considera un método de privación androgénica: detiene la síntesis de la hormona sexual masculina mediante la extirpación de los testículos que la producen (aunque la terapia farmacológica con hormonas antagonistas ofrece los mismos resultados, pero no con la misma rapidez). Además, tras dicha operación, los endocrinocitos de la zona reticular de la corteza suprarrenal continúan sintetizando una cantidad insignificante de hormonas androgénicas.
Cabe destacar que, en los últimos años, numerosos estudios científicos han cuestionado las ideas establecidas sobre el papel exclusivo de la testosterona en el crecimiento de los tumores de próstata. De hecho, la clave podría residir en la mayor influencia de los estrógenos, si consideramos el proceso de reducción natural en la síntesis de esteroides androgénicos en hombres después de los 50-55 años, precisamente en la edad del inicio de la andropausia o menopausia masculina, cuando aparecen problemas de próstata (en forma de prostatitis, adenoma y, por supuesto, oncología).
También se ha establecido que una forma especial de cáncer de próstata metastásico, el cáncer de próstata resistente a la castración (CPRC), suele desarrollarse tras el tratamiento con hormonas supresoras de testosterona y la reducción de sus niveles, como ocurre tras una orquiectomía. Esto se debe a que, en respuesta a los bajos niveles de testosterona, aumenta el número de receptores de andrógenos en las células tumorales, a la vez que aumenta su resistencia a la terapia hormonal. Según las estadísticas clínicas, menos de dos años después de la privación de andrógenos inducida por fármacos, el proceso tumoral progresa en casi la mitad de los pacientes.
La orquiectomía nunca se realiza sin indicación médica: los hombres transgénero que insisten en cambiar su género a femenino se someten a un examen completo (incluido un examen psiquiátrico).
Por cierto, la castración quirúrgica (orquiectomía como castigo por abuso sexual de menores) es una pena común para pedófilos, dictada por tribunales de la República Checa (hubo alrededor de cien veredictos de este tipo entre 1998 y 2008) y Alemania. En los estados estadounidenses de Florida, California, Illinois, Arkansas y Ohio, la castración quirúrgica es una alternativa a la prisión prolongada. Y en Texas y Luisiana, el infractor puede elegir entre la orquiectomía subcapsular y la radical.
Preparación
Si la operación es urgente, con lesiones acompañadas de sangrado y shock doloroso, el paciente es trasladado inmediatamente a la mesa de operaciones. La preparación para una orquiectomía programada incluye un análisis de sangre general y bioquímico, un coagulograma y un análisis de infecciones urogenitales, hepatitis y VIH.
Al paciente se le realiza un ECG, una ecografía Doppler del escroto, una ecografía de la ingle, del escroto, de la próstata y de la cavidad abdominal.
Por supuesto, antes de decidir someterse a esta intervención quirúrgica en casos de oncología, los pacientes se someten a un examen exhaustivo. La lista de procedimientos diagnósticos es más amplia, incluyendo la biopsia, la monitorización de los niveles de testosterona en suero y la determinación del nivel de PSA. Sin embargo, como señalan expertos de la Sociedad Americana del Cáncer, el antígeno prostático específico (PSA) producido por la glándula prostática no tiene una oncoespecificidad absoluta, y su nivel puede aumentar debido a la inflamación o la hiperplasia benigna de la próstata. No obstante, en la mayoría de los casos de cáncer de próstata, el nivel de PSA en sangre es superior al normal para la edad.
Los pacientes no deben comer ni tomar ningún medicamento durante seis a ocho horas antes de la cirugía, y está estrictamente prohibido beber alcohol durante al menos una semana antes de la orquiectomía programada.
La extirpación de los testículos durante la transición transgénero está precedida de una terapia bastante a largo plazo con hormonas antagonistas de la testosterona, que ayuda a evitar el desarrollo del llamado síndrome postcastración.
Técnica orquiectomías
La técnica elegida por el cirujano para realizar una orquiectomía depende del diagnóstico específico y tiene en cuenta la extensión de la intervención necesaria: orquiectomía unilateral o bilateral.
Si el tumor en el cáncer testicular se localiza dentro de su membrana, solo se puede extirpar el tejido glandular del parénquima testicular, es decir, se realiza una orquiectomía subcapsular, con acceso a través de la disección del escroto. En muchos casos, esta operación se realiza por vía laparoscópica: con instrumentos especiales a través de pequeñas incisiones, mediante torsión, bajo anestesia regional (epidural).
Si se detectan células atípicas en la membrana testicular y más allá, así como en caso de neoplasias en la próstata (y reducción insuficiente de testosterona con el método farmacológico), está indicada la orquiectomía inguinal bilateral o radical: con acceso a través de incisiones en la ingle, bajo anestesia general, con extirpación completa del testículo, el cordón espermático, el epidídimo y los ganglios linfáticos inguinales. Esta operación para tumores testiculares permite extirpar todo el tejido dañado y prevenir la propagación del proceso patológico. En pacientes con adenocarcinoma de próstata, como se mencionó anteriormente, se logra el objetivo principal: detener la producción de testosterona.
Tras la extirpación de los testículos, se realiza el tratamiento correspondiente del campo quirúrgico, se refuerzan los tejidos del canal inguinal con una malla biocompatible especial y se suturan los tejidos disecados capa por capa. La operación se completa drenando la herida (el drenaje suele durar un máximo de un día) y aplicando un vendaje compresivo.
En cualquier técnica de orquiectomía realizada en oncología, los tejidos extirpados se someten a examen histomorfológico.
Contraindicaciones
La orquiectomía no se utiliza si el paciente consulta a un urólogo u oncólogo con cáncer de próstata en estadio IV inoperable con metástasis generalizada.
Además, la operación no se realiza si existe una posibilidad real de superar el cáncer testicular en una etapa temprana, con quimioterapia y radiación.
Las contraindicaciones para la orquiectomía se asocian con mayor frecuencia a la presencia de enfermedades infecciosas activas y enfermedades somáticas graves (insuficiencia cardíaca o renal crónica, diabetes mellitus descompensada, trombocitopenia).
En la mayoría de los casos, surgen contraindicaciones al solicitar la transición transgénero cuando los solicitantes de reasignación de género no cumplen con los criterios claramente establecidos para el trastorno de identidad de género y los expertos en psiquiatría les diagnostican una condición comórbida o un trastorno mental.
Consecuencias después del procedimiento
Las principales consecuencias de la orquiectomía bilateral se producen por una disminución de los niveles de testosterona y un aumento de la influencia de los estrógenos de la corteza suprarrenal y de la prolactina hipofisaria, que continúan produciéndose en el cuerpo masculino.
Esto se manifiesta por una violación del metabolismo de los lípidos y un aumento del peso corporal debido al tejido adiposo (con una reducción gradual del músculo); una disminución de la densidad ósea con un aumento de la fragilidad ósea; un aumento del tamaño de las glándulas mamarias y su sensibilidad.
Las consecuencias vegetativo-vasculares del procedimiento de extirpación testicular se manifiestan por flujos de sangre a la cabeza, ataques de hiperhidrosis y aumento del ritmo cardíaco.
Si nos basamos en las opiniones de los pacientes después de esta operación, la lista de signos de una reducción del impacto de los factores androgénicos en el cuerpo masculino debería incluir una sensación de fatiga aparentemente irracional, un estado de ánimo inestable con episodios de irritabilidad, un deterioro de la calidad del sueño, etc.
Es posible mantener relaciones sexuales después de la orquiectomía si la operación fue unilateral: la función hormonal del testículo restante no se ve afectada. Si los pacientes presentan problemas, tras un análisis de sangre para medir los niveles de testosterona, se puede prescribir terapia de reemplazo hormonal con esteroides androgénicos.
En el caso de una orquiectomía bilateral, los niveles absolutamente insuficientes de testosterona conducen no sólo a una disminución de la libido, sino también a una pérdida completa de la función eréctil.
Complicaciones después del procedimiento
Las complicaciones más comunes tras una orquiectomía son: dolor e inflamación en la ingle y el bajo vientre; inflamación en la zona de sutura con enrojecimiento y secreción de ícor turbio; aumento de la temperatura corporal. Para estos dos últimos síntomas, se prescribe un tratamiento con antibióticos sistémicos.
No se considera una complicación que el escroto esté inflamado y doloroso durante un tiempo después de la orquiectomía. En caso de inflamación, se pueden aplicar compresas frías en la ingle y, si el dolor es intenso, se pueden tomar analgésicos.
Cuidado después del procedimiento
Durante los primeros días, los cuidados posteriores a la orquiectomía se realizan en un entorno hospitalario. Al día siguiente de la operación, los pacientes pueden levantarse de la cama y caminar: el movimiento ayuda a reducir la inflamación y a mejorar el trofismo tisular. Sin embargo, se debe evitar cualquier actividad física para que los puntos (que suelen retirarse al cabo de una semana) no se debiliten ni se deshagan.
La zona quirúrgica se inspecciona periódicamente y se trata con antiséptico, cambiando el apósito. Los baños están contraindicados (solo una ducha no muy caliente), pero la higiene personal en la zona genital es obligatoria. Los médicos recomiendan usar ropa holgada, un vendaje inguinal especial o ropa interior de punto médico.
Tratamiento después de la orquiectomía
Es necesario determinar el PSA después de la orquiectomía por cáncer de próstata para elegir las tácticas correctas para la terapia posterior.
La mayoría de los pacientes con cáncer de próstata se someten a tratamientos adicionales después de la orquiectomía, como radiación o quimioterapia.
Y si el testículo fue extirpado debido a criptorquidia, orquitis, atrofia o traumatismo, entonces es necesario compensar la falta de testosterona con terapia de reemplazo hormonal - TRH después de la orquiectomía.
Del mismo modo, los transexuales después de una orquiectomía en la mayoría de los casos continúan tomando medicamentos que contienen estrógeno, pero quizás en dosis más pequeñas.