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Palpación de la mama
Médico experto del artículo.
Último revisado: 06.07.2025

La palpación de la glándula mamaria es el método más sencillo, pero bastante informativo, para examinar la mama, y puede ser realizada por un médico o por la propia mujer. El objetivo de la palpación es detectar rápidamente posibles enfermedades en la glándula. Al fin y al cabo, cuanto antes se detecte la patología, más optimista será el pronóstico de recuperación. Esto es especialmente cierto en el caso de tumores, incluido el cáncer de mama.
La exploración y palpación de las glándulas mamarias se realiza con sumo cuidado y atención. La palpación comienza en el cuadrante superointerno, avanzando gradualmente hacia el cuadrante superior externo y, finalmente, capturando los cuadrantes inferiores y la areola.
Si hay secreción de los conductos galactóforos, debe prestar atención a su color, consistencia y cantidad. La secreción es un material biológico y de diagnóstico muy valioso que no puede ignorarse.
Cualquier signo sospechoso debe ser evaluado y es mejor hacerlo junto con un médico.
Examen y palpación de las glándulas mamarias.
- ¿Cuál es el algoritmo básico para la palpación de las glándulas mamarias?
La mujer se examina en dos posiciones: de pie y acostada en la camilla. Al examinar la mama, se presta especial atención a la presencia de deformaciones, asimetría, hinchazón, enrojecimiento, arañas vasculares y zonas de retracción cutánea (incomplicación). Siempre se examina la zona del pezón y la areola, evaluando el color de la piel, la retracción o convexidad, y otras características. Después, se palpa la zona de la axila, donde se encuentran los ganglios linfáticos más cercanos a las glándulas mamarias.
- ¿Cuál es la técnica básica de la palpación mamaria?
Se recomienda practicar la autopalpación (autoexamen) o examen médico de las glándulas mamarias a partir de los 25 años. Es mejor realizar la palpación una vez al mes, preferiblemente el mismo día del ciclo menstrual (preferiblemente entre el 7 y el 10º día de la menstruación).
Justo antes del procedimiento, debe examinar cuidadosamente su ropa interior: ¿hay secreción de los pezones? A continuación, debe examinarse las glándulas frente a un espejo para detectar deformaciones, asimetrías, etc. Si todo está en orden, puede proceder a la palpación.
- Palpar cuidadosamente la piel y los tejidos de la glándula, moviéndose de cuadrante a cuadrante y terminando en el área central del pezón y las áreas axilares;
- Asegúrese de prestar atención a los más mínimos sellos, nódulos, hoyos, erosiones, formaciones arrugadas sospechosas;
- la glándula izquierda debe palparse con la mano derecha y viceversa;
- No se debe presionar con fuerza el pecho, el deslizamiento debe ser ligero, utilizando tres o cuatro dedos de la mano;
- La palpación debe abarcar no sólo el tórax, sino también las costillas y el esternón;
- Se recomienda realizar la palpación en diferentes posiciones de los brazos y el cuerpo.
Antes de la palpación, se recomienda lubricar los brazos y el pecho con una crema nutritiva o de masaje para aumentar la comodidad del procedimiento.
- ¿Cómo se realiza la palpación de un quiste mamario?
Un método generalmente reconocido y eficaz para palpar formaciones quísticas es la técnica de cambiar la posición de las manos de la mujer. Consta de ciertas etapas:
- Las manos de la mujer se colocan en sus caderas (esta es la mejor posición para relajar los músculos del pecho);
- la mujer presiona sus caderas con sus manos, tensando los músculos del pecho;
- levanta los brazos extendidos hacia arriba (para determinar la umbilicación, un signo de un tumor maligno en la mama);
- de pie, se inclina hacia adelante.
La palpación de las glándulas se realiza utilizando todas las posiciones mencionadas. Con frecuencia, permiten detectar características que no se detectan mediante la palpación estándar.
- ¿Cómo detectar el cáncer de mama mediante la palpación?
Visualmente, se detecta desplazamiento del pezón, retracción o hinchazón, y cambios en el color y la apariencia de la piel. Un criterio importante es el síntoma de umbilicación: la aparición de una depresión en el tejido del órgano, considerado uno de los signos de cáncer infiltrativo. Además, un tumor canceroso se caracteriza por el síntoma de "piel de limón": cambios específicos en la piel que se localizan por encima de la lesión maligna. La apariencia de la piel se asemeja a la de la piel de un limón o una naranja, lo que se debe a la obstrucción de los canales linfáticos por la formación cancerosa.
Mediante la palpación, es posible determinar la presencia de nódulos, zonas densas, cordones, etc. Estas obturaciones suelen ser indoloras, presentan contornos irregulares y bordes desiguales, y parecen fusionarse con los tejidos más cercanos. Al mismo tiempo, puede aparecer secreción de los conductos galactóforos, lo cual también constituye un síntoma desfavorable.
Una enfermedad como la enfermedad de Paget se puede identificar por la presencia de escamas y costras en la zona de la areola, así como por el engrosamiento del pezón.
- ¿Cuáles son las señales de que la glándula está sana?
Las glándulas mamarias sanas son redondeadas y simétricas. La piel que las recubre está limpia, sin cambios visibles. Su consistencia es suave y elástica, sin compactaciones ni formaciones nodulares.
Las glándulas mamarias pueden presentar diferentes apariencias según la menstruación, lo que suele alarmar a muchas mujeres. Es normal que, justo antes o durante la menstruación, los senos se vuelvan sensibles, aumenten de tamaño y el pezón duela ligeramente.
Por cierto, el dolor a la palpación de la glándula mamaria suele indicar un proceso benigno: los tumores malignos, por lo general, no presentan dolor. Si la glándula duele a la palpación, puede ser un signo de mastitis, mastopatía fibroquística, etc.
- ¿Se realiza la palpación de las glándulas mamarias en el postparto?
Durante los primeros días del posparto, el médico debe monitorear el estado de la madre. Inicialmente, se monitorea la consistencia, el tamaño y la contractilidad del útero, prestando especial atención al flujo vaginal. A las 4 horas del parto, así como en los días siguientes, el médico determina el estado de las glándulas mamarias para determinar si están listas para alimentar al bebé. Se verifica el aumento de tamaño de las mamas y la ausencia de signos de inflamación (enrojecimiento, fiebre localizada, focas dolorosas).
Normalmente, durante el embarazo, los niveles elevados de estradiol, progesterona y otras hormonas provocan un desarrollo acelerado del tejido glandular. A lo largo del embarazo, la lactancia se ve suprimida por las hormonas esteroides producidas en la placenta. Al final del parto, su cantidad disminuye drásticamente y, bajo la influencia de la prolactina, comienza a secretarseleche materna. Si la mujer no amamanta o el bebé no succiona la cantidad necesaria de leche, puede desarrollarse lactostasis (estancamiento de la leche en la glándula mamaria). La palpación de esta afección se detecta en forma de focas muy dolorosas y un aumento de la temperatura de la piel en las glándulas. Si esto ocurre, es mejor consultar a un médico lo antes posible.
Si la palpación de la glándula mamaria detecta un bulto o tubérculo sospechoso, no se alarme de inmediato. Es mejor contactar con un especialista y someterse a las pruebas necesarias; en la mayoría de los casos, no hay motivo de preocupación. Sin embargo, es importante recordar que una visita oportuna al médico suele ayudar a prevenir problemas de salud graves.