Papiloma cervical

Los crecimientos verrugosos múltiples en las paredes del cuello uterino, provocados por el virus del papiloma, se denominan papiloma cervical. Este virus puede penetrar en el tracto genital tras una relación sexual sin protección con la fuente de infección. Por esta razón, se acepta generalmente que esta enfermedad afecta con mayor frecuencia a mujeres sin pareja sexual estable.

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Causas papilomas cervicales

Se describen varias posibles causas de la penetración del virus del papiloma en el organismo:

• Relaciones sexuales con un hombre portador del virus del papiloma. En este caso, el método de contacto sexual e incluso el uso de preservativo no son relevantes; lo principal es la penetración del virus en el cuerpo. Por lo tanto, el virus puede transmitirse a una mujer incluso a través de un beso.
• El virus también puede transmitirse a través de la vida cotidiana, en baños públicos, soláriums, piscinas, saunas o en la playa;
• La infección puede afectar a un bebé recién nacido durante el parto de una madre infectada;
• La inmunidad débil de una persona, debilitada por el alcohol, el tabaco, el estrés frecuente y los trastornos digestivos, crea un entorno favorable para el desarrollo y la progresión de la enfermedad.

El virus del papiloma cervical puede vivir durante algún tiempo en el ambiente externo, por lo que no se recomienda utilizar artículos de tocador, ropa interior y toallas de otras personas.

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Síntomas papilomas cervicales

La enfermedad suele presentarse sin síntomas característicos, lo que dificulta el diagnóstico del papiloma. En una etapa posterior, la enfermedad puede manifestarse con los siguientes signos:

• sensación de ardor en la zona genital externa;
• agrandamiento de los ganglios linfáticos regionales;
• la aparición de secreción previamente anormal.

El cuadro clínico del papiloma depende en gran medida del tipo de patógeno. Por ejemplo, un condiloma puntiagudo suele indicar una fase aguda del proceso infeccioso. Sin embargo, un papiloma plano del cuello uterino se considera signo de una lesión crónica que causa una alteración de la estructura de la capa epitelial superior. Además, la infección puede no manifestarse externamente gracias a la buena protección inmunitaria del organismo.

Las manifestaciones visuales de la patología pueden observarse durante una exploración ginecológica. ¿Qué puede ver un médico?

• Aparición de elementos verrugosos en el cuello uterino. Además, estos elementos pueden aparecer y desaparecer alternativamente. El color del epitelio tegumentario permanece inalterado.
• Las áreas de displasia son una afección cercana a la oncología. El cáncer de cuello uterino y el virus del papiloma son conceptos estrechamente relacionados. Desafortunadamente, los especialistas a menudo pueden detectar la etapa maligna del papiloma mucho más tarde de lo necesario para un tratamiento exitoso. Esto se debe a que la mujer desconoce la enfermedad existente durante mucho tiempo y no consulta al médico. La patología compleja solo se detecta durante un examen preventivo aleatorio.
• Bultos en el epitelio del cuello uterino, visibles y palpables. Esta afección es un signo de la aparición de condilomas puntiagudos, crecimientos múltiples o independientes en la piel. Estos condilomas suelen aparecer durante la exacerbación de una patología viral.
• El papiloma cervical y la erosión pueden coexistir con éxito. Cuando la erosión se presenta en la superficie del cuello uterino, se crean las condiciones ideales para la actividad vital de una infección viral. La presencia simultánea de dos enfermedades (erosión y papiloma) aumenta el riesgo de que la patología se convierta en un tumor canceroso.

Papiloma cervical durante el embarazo

Un papiloma detectado durante la planificación del embarazo debe ser tratado, ya que además del riesgo de malignidad del proceso, existe el hecho de la recurrencia de condilomas durante el embarazo, así como el crecimiento de formaciones, que pueden convertirse en un obstáculo durante el parto.

Si la infección por el virus del papiloma se produce durante el embarazo, puede representar un riesgo de aborto espontáneo. Los expertos aún debaten si el virus afecta al feto y causa diversos defectos. Solo se sabe que la transmisión del virus de la madre al embrión puede ser del 5 al 80%; la ciencia aún no ha determinado cómo ocurre. La vía más probable es la ascendente desde el cuello uterino o el contacto durante el parto. La infección del bebé por el virus del papiloma puede manifestarse en forma de lesiones papilomatosas en el sistema respiratorio y signos de formaciones verrugosas en los genitales externos. En este caso, no importa si el bebé nació de forma natural o por cesárea.

Un dato interesante es que el virus del papiloma, detectado en una mujer durante el embarazo, desaparece sin dejar rastro en la mayoría de los casos después del parto. Los signos visibles de la enfermedad disminuyen o desaparecen por completo. El virus del papiloma detectado en una mujer embarazada generalmente no se detecta posteriormente, es decir, se observa la llamada curación espontánea.

Si el virus se detecta antes del embarazo, el porcentaje de autocuración se reduce significativamente.

Diagnostico papilomas cervicales

Los principales métodos de diagnóstico para determinar el virus del papiloma:

• examen ginecológico de una mujer;
• realizar una colposcopia;
• tomar una muestra para examen citológico;
• análisis histológico de tejidos;
• PCR.

Los signos visuales de la enfermedad son tan característicos que una simple exploración ginecológica suele ser suficiente para establecer el diagnóstico. Si una mujer presenta papilomas en los genitales externos, se examina el cuello uterino sin falta, e incluso se puede utilizar un método diagnóstico uretroscópico.

El método de colposcopia y biopsia puede utilizarse en caso de cambios displásicos del cuello uterino. En estos casos, es posible realizar una prueba con ácido acético. El método consiste en exponer el cuello uterino en espejos y tratarlo con ácido acético y solución de Lugol yodado. Si el virus del papiloma está presente, la zona tratada presenta un color irregular, como un mosaico.

El examen citológico del frotis se realiza según el método de Papanicolaou (prueba de Papanicolaou). Los resultados de este método se dividen en cinco clases:

• Las clases I y II significan la ausencia de estructura tisular dañada;
• La clase III requiere un examen histológico adicional;
• Las clases IV y V confirman la detección de células atípicas, signo característico de un proceso maligno.

El examen histológico también proporciona una idea de la posibilidad de malignidad de la patología.

Macroscópicamente, el papiloma del cuello uterino se define como crecimientos verrugosos de color rosado o blanquecino, con forma de roseta.

La estructura histológica del papiloma cervical está determinada por las peculiaridades de su desarrollo: se forma como resultado de la rápida proliferación focal del epitelio escamoso; en este caso, las capas superficiales del epitelio sobresalen de la mucosa en forma de un pequeño pliegue, en el que crecen tejido conectivo y vasos sanguíneos, formando la base del "brazo" del papiloma. En diversas observaciones, los papilomas tienden a crecer sumergidos, lo que puede conducir a la malignización del proceso subyacente.

El método de reacción en cadena de la polimerasa permite determinar la presencia del virus, así como determinar y especificar su tipo. El estudio también identifica formas virales temporales capaces de autocurarse. Este hecho debe tenerse en cuenta, por lo que una PCR positiva no debe considerarse en ningún caso como confirmación de un proceso maligno. Se recomienda realizar la prueba para al menos 15 tipos de virus del papiloma (exactamente el mismo número de tipos de virus son capaces de provocar la aparición de cáncer).

Si ya se ha establecido un diagnóstico de papiloma en el contexto de una displasia, la PCR puede ayudar a identificar células atípicas.

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Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial debe realizarse con las siguientes enfermedades:

• El papiloma de células escamosas del cuello uterino es una formación benigna de etiología no viral, que suele aparecer tras un traumatismo mecánico en el cuello uterino o como consecuencia de un proceso inflamatorio. Mediante colposcopia, se pueden observar pequeños tumores lisos con cambios hiperqueratósicos y paraqueratósicos. Estos papilomas se extirpan quirúrgicamente.
• El leiomioma es un tumor pequeño de tejido muscular liso, que a menudo se observa en el contexto de otros fibromas;
• Síntomas de endometriosis en el cuello uterino: manchas de color rojo azulado y oscuro que a menudo se confunden con formaciones quísticas. Al examinar estas manchas al microscopio, se pueden detectar células del endometrio y de las glándulas endometrioides.
• Patología erosiva: alteración de la integridad de la cubierta epitelial debido al efecto irritante de agentes químicos (detergentes, duchas vaginales, etc.) o factores mecánicos (uso de tampones, dispositivos intrauterinos). En este caso, los tejidos del cuello uterino se vuelven laxos, hiperémicos y pueden aparecer hematomas.

Un diagnóstico preciso a menudo sólo es posible con un diagnóstico exhaustivo y cualificado.

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Tratamiento papilomas cervicales

Debido a que el virus puede comportarse de forma inapropiada durante el tratamiento (es posible tanto la curación espontánea como la recaída repetida tras la terapia), el tratamiento a menudo no se dirige al virus en sí, sino a combatir las manifestaciones papilomatosas. La decisión sobre la conveniencia del tratamiento generalmente la toma un especialista de forma individualizada.

Las medidas de tratamiento deben dirigirse, en primer lugar, a fortalecer las defensas del organismo. Estas medidas incluyen la prevención de la hipotermia y el estrés, el consumo adecuado de vitaminas y microelementos, un estilo de vida activo y un descanso adecuado.

Entre los principales métodos terapéuticos para combatir el virus del papiloma se pueden distinguir los siguientes:

• Método de destrucción: terapia local que implica la extirpación de las zonas afectadas mediante varios métodos: crioterapia, exposición a láser, cauterización de papilomas en el cuello uterino, escisión mediante electrocirugía y destrucción química (preparaciones de ácido tricloroacético, solcoderm, feresol). Estos métodos también pueden emplearse durante el embarazo, dado el posible riesgo de sangrado e infección secundaria.
• El uso de citotoxinas (condilina, podofilina, fluorouracilo) está contraindicado en mujeres embarazadas, pero es bastante eficaz en la lucha contra el virus del papiloma.
• Método inmunológico: implica el uso de interferones (proteínas inmunitarias especiales). Entre estos fármacos se incluyen viferón, kipferón y reaferón.
• uso de medicamentos antivirales especiales (alpirazina, cidofovir, panavir).

Lamentablemente, la extirpación de los papilomas cervicales no garantiza la eliminación completa de la enfermedad ni la ausencia de recaídas. Una mujer puede ser portadora pasiva de una infección latente, que puede activarse en cualquier momento que le convenga. Por ello, tras finalizar el tratamiento, es necesario tomar medidas para prevenir la recurrencia de la enfermedad.

Prevención

Se ha comprobado que incluso el contacto sexual con protección mediante preservativo no reduce el riesgo de contraer el virus del papiloma. Por lo tanto, conviene ser precavido y acudir al ginecólogo para una revisión preventiva al menos una vez al año.

Medidas preventivas adicionales:

• tener una pareja sexual regular, evitar las relaciones sexuales promiscuas;
• Se recomienda comenzar a tener relaciones sexuales a los 18 años, cuando los tejidos del cuello uterino ya están suficientemente maduros y las membranas mucosas pueden determinar de forma independiente el nivel de protección contra la infección;
• prevención de la aspereza en las relaciones sexuales, abortos artificiales, legrados;
• estilo de vida activo, fortalecimiento del sistema inmunológico;
• realización de vacunaciones.

La vacunación contra el papiloma cervical se realiza simultáneamente contra varios de los tipos más peligrosos de virus del papiloma. El suero administrado no contiene organismos vivos, por lo que no puede causar daño alguno. Es importante entender que la vacunación no se utiliza para tratar una enfermedad ya existente, sino solo para su prevención.

La vacunación puede prescribirse tanto a mujeres como a hombres para prevenir las siguientes patologías:

• enfermedad maligna del cuello uterino;
• lesiones malignas de los genitales externos, incluidos los masculinos;
• condiloma puntiagudo;
• patologías precancerosas.

La vacunación se realiza en tres etapas: la segunda vacunación puede administrarse entre 1 y 2 meses después de la primera, y la tercera, entre 2 y 4 meses después de la segunda. La eficacia del procedimiento completo se estima entre el 95 % y el 100 %.

Los efectos secundarios de esta vacuna incluyen cierto deterioro del estado general durante los primeros días después de la inyección y enrojecimiento en el lugar de la inyección.

No se debe vacunar a personas propensas a reacciones alérgicas a alguno de los componentes del medicamento, ni a mujeres embarazadas ni a quienes presenten una enfermedad aguda. Tras el tratamiento de las exacerbaciones, se puede vacunar.

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Pronóstico

El pronóstico del papiloma solo es favorable si el organismo está completamente libre del virus. La mayor probabilidad de recuperación completa solo se logra con un enfoque integral del tratamiento, que consiste en el uso de métodos de destrucción y terapia antiviral. Con un tratamiento monótono o interrumpido, el riesgo de recaída aumenta significativamente.

Las personas suelen tomar las enfermedades de transmisión sexual a la ligera. Y si bien las patologías infecciosas pueden curarse con antibióticos seleccionados adecuadamente, combatir las infecciones virales es algo más difícil: los virus son más difíciles de detectar y, a veces, se comportan de forma extremadamente impredecible.

El papiloma cervical es una de esas enfermedades que en algunos casos es difícil de tratar, pero en otras ocasiones puede curarse por sí sola.

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