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Pérdida de audición conductiva
Médico experto del artículo.
Último revisado: 29.06.2025
La pérdida auditiva asociada a problemas con el paso de los sonidos a través del oído externo y medio se define en otología como pérdida auditiva conductiva o de conducción.
Epidemiología
Según las estadísticas de la OMS, más del 5% de la población mundial (432 millones de adultos y 34 millones de niños) tienen una pérdida auditiva de 35 decibelios (dB) o menos.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), la prevalencia de la pérdida auditiva es el doble que la de la diabetes o el cáncer, y casi el 16 % de los adultos estadounidenses informan tener problemas de audición.
Uno de cada 15 escolares de cada 100 tiene algún grado de pérdida auditiva. En Estados Unidos, tres de cada mil niños nacen con pérdida auditiva en uno o ambos oídos cada año. [ 1 ]
Causas pérdida auditiva conductiva
La pérdida auditiva conductiva puede ser temporal (transitoria) o permanente, dependiendo de la causa. [ 2 ] Y este tipo de pérdida auditiva puede conducir a este tipo de pérdida auditiva:
- Tapones de cera en el conducto auditivo externo;
- Infección en el canal auditivo otitis externa;
- Estenosis adquirida (estrechamiento) del canal auditivo externo después de cirugía o radioterapia;
- Exostosis del conducto auditivo externo, que potencialmente pueden provocar su cierre;
- Acumulación de líquido en el oído medio; [ 3 ]
- Enfermedades inflamatorias del oído medio: otitis media media exudativa, otitis media media supurativa crónica;
- Perforación del tímpano (causada por traumatismo, infecciones de oído o barotraumatismo: cambio repentino en la presión atmosférica);
- Engrosamiento de la membrana timpánica o cicatrización de su tejido: timpanoesclerosis;
- Obstrucción de la trompa auditiva (de Eustaquio), que puede ser consecuencia de una tubootitis;
- Otosclerosis; [ 4 ]
- Neoplasias en el oído medio: tumores o colesteatoma;
- Una ruptura de la cadena de huesecillos auditivos (ossicula auditus) del oído medio causada por un traumatismo grave en el cráneo;
- Inmovilidad de los huesecillos auditivos debido a traumatismo, infección, colesteatoma o tímpano retraído.
En la infancia, las infecciones frecuentes de oído son una causa particularmente común de pérdida auditiva temporal, pero las demás causas y factores de riesgo mencionados anteriormente para la alteración del paso de los sonidos a través del oído externo y medio también son plenamente aplicables a los niños. Además, la pérdida auditiva conductiva en un niño puede deberse a:
- Cuerpos extraños en el canal auditivo externo (los niños pueden introducir pequeños objetos en los oídos);
- Hipertrofia de las amígdalas faríngeas- adenoides;
- Hipertrofia de la amígdala tubaria (tonsilla tubaria) situada en la trompa de Eustaquio.
La pérdida auditiva conductiva también puede ser resultado de anomalías congénitas del desarrollo auditivo. Se trata de un subdesarrollo de las aurículas (microtia), especialmente en los síndromes de Goldenhar, Townes-Brocks, Königsmark y Treacher-Collins.
En el síndrome de Treacher-Collins y el síndrome de Crouzon hay atresia (bloqueo) del canal auditivo externo.
Las anomalías congénitas de los huesecillos del oído que provocan pérdida de audición conductiva en los niños incluyen, en primer lugar, la inmovilidad del estribo: anquilosis estapedial (incluso en combinación con otros defectos), que se observa en los síndromes de Klippel-Feil, el síndrome de Wilderwank, el síndrome de Rubinstein-Taybi (síndrome otopalatodigital) y otras enfermedades determinadas genéticamente.
Lea también: pérdida auditiva en un niño
Si la pérdida auditiva conductiva se combina con la pérdida auditiva neurosensorial, debido a un daño en el oído interno o en el nervio auditivo, se denomina pérdida auditiva mixta.
Patogenesia
Los sonidos, es decir, las ondas sonoras en el rango de 16 Hz a 20 kHz que percibe el oído humano, deben atravesar el conducto auditivo externo y el oído medio (donde se ubican la cavidad timpánica, los huesecillos auditivos y la trompa de Eustaquio) hasta la cóclea, la parte receptora del oído interno. Es allí donde las vibraciones mecánicas causadas por las ondas sonoras se convierten en señales nerviosas que las neuronas del nervio prevertebral-coclear transmiten a la corteza auditiva del lóbulo temporal del cerebro.
Y la patogenia de la pérdida auditiva conductiva se debe a que se impide o bloquea la penetración del sonido en el oído interno a través del canal auditivo externo y/o el oído medio.
Por ejemplo, un tapón de cerumen impide el paso normal del sonido a través del canal auditivo externo.
El mecanismo de la pérdida auditiva en la otitis media exudativa se explica por una disminución de la movilidad de la membrana timpánica y de la cadena de huesecillos auditivos del oído medio (martillo, yunque y estribo). La agudeza auditiva disminuye debido a la destrucción de la cadena de huesecillos a medida que aumenta el tamaño del colesteatoma.
Y en el caso de la otosclerosis, la transmisión normal de las vibraciones de las ondas sonoras al oído interno se ve afectada debido a la fusión del estribo del oído medio con las estructuras óseas circundantes. [ 5 ]
Síntomas pérdida auditiva conductiva
Los primeros signos de pérdida auditiva conductiva comienzan a notarse cuando el volumen general de los sonidos se vuelve difícil de percibir, ya que todos parecen débiles o apagados. Para oír mejor, se sube el volumen del televisor o se interrumpe la reproducción. Esto es un claro indicador de pérdida auditiva.
Los síntomas que son consistentes con este tipo de pérdida auditiva incluyen:
- Zumbido o tinnitus (tinnitus);
- Congestión del oído;
- Un oído oye mejor que el otro;
- Una sensación de presión en uno o ambos oídos;
- Parece hacer que tu propia voz suene más fuerte o diferente;
- Si hay una infección en el oído, un olor desagradable proveniente del canal auditivo;
- Dolor en uno o ambos oídos.
Hay cuatro grados de pérdida auditiva conductiva:
- 1 grado (leve): el nivel de volumen de los sonidos percibidos es de 26-40 dB (a una distancia de tres metros una persona puede escuchar bien el habla normal y los susurros, no a más de dos metros de distancia);
- 2 grados (moderado): nivel de sonoridad 41-55 dB (una persona puede escuchar bien el habla ordinaria a una distancia de no más de dos metros de sí misma, y un susurro, si el hablante se sitúa a su lado y le susurra al oído);
- 3 grados (grave): volumen de 56-70 dB, una persona puede escuchar el habla normal solo a una distancia de no más de un metro y no puede escuchar los susurros en absoluto;
- Grado 4 (profundo): se perciben sonidos (si se grita cerca del oído) con un volumen de ˃ 71 dB.
La sordera completa se define como un nivel de volumen percibido de ˃90dB.
Además de que la pérdida auditiva conductiva puede ser temporal y permanente, se distingue entre sus formas o tipos:
- Hipoacusia conductiva aguda (otitis media aguda, perforación aguda de la membrana timpánica o rotura traumática de la cadena de huesecillos auditivos);
- Hipoacusia conductiva crónica (debida a otitis media crónica, estenosis y exostosis del conducto auditivo externo, neoplasias en el oído medio, timpanoesclerosis, etc.).
- Pérdida auditiva conductiva unilateral del lado izquierdo o del lado derecho;
- Hipoacusia conductiva bilateral o bilateral (en casos de otosclerosis, microtia, atresia del conducto auditivo externo, anomalías congénitas de los huesecillos auditivos).
Complicaciones y consecuencias
En los adultos, la pérdida auditiva conductiva afecta negativamente la capacidad de comunicarse con los demás y la calidad de vida, y puede provocar un aumento de la ansiedad y una depresión prolongada.
En los niños, además del malestar psicológico, puede provocar retrasos en el habla y una disminución del nivel cognitivo general.
Diagnostico pérdida auditiva conductiva
El diagnóstico de la pérdida auditiva conductiva se basa en la historia clínica y un examen otorrinolaringológico completo, durante el cual se realiza una otoscopia bilateral para identificar las causas más obvias de la pérdida auditiva (cuerpos extraños, cerumen, infecciones, perforación de la membrana timpánica, presencia de exudado en el oído).
El diagnóstico instrumental utiliza técnicas como:
- Audiometría - determinación del umbral auditivo, es decir, caracterización audiométrica de la pérdida auditiva conductiva o audiograma, que representa gráficamente el nivel de audición del paciente; [ 6 ]
- Pruebas de cámara de Weber en la pérdida auditiva conductiva: para determinar el lado de la lesión y la naturaleza del deterioro de la conducción del sonido (aérea u ósea); [ 7 ]
- Timpanometría (impedanciometría acústica); [ 8 ]
Para detectar neoplasias y malformaciones congénitas se utilizan radiografías de oído y de hueso temporal y/o tomografías computarizadas de los huesos temporales del cráneo.
Los resultados de todos los exámenes se registran en un formulario médico especial, a menudo definido como pasaporte auditivo.
Para distinguir la pérdida auditiva conductiva de la pérdida auditiva neurosensorial e identificar la verdadera etiología de la pérdida auditiva, se realiza un diagnóstico diferencial. [ 9 ]
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Tratamiento pérdida auditiva conductiva
El tratamiento de la pérdida auditiva conductiva se centra en el tratamiento de la enfermedad etiológicamente relacionada.
En caso de acumulación de cerumen, se retiran los tapones de cerumen y también se eliminan los cuerpos extraños del oído. [ 10 ]
Medicamentos utilizados para la inflamación del oído, lea:
Si hay tumores o colesteatoma, se requiere tratamiento quirúrgico: se extirpan.
Cuando la pérdida auditiva se debe a anomalías en las estructuras del oído medio, también se realiza cirugía. Por ejemplo, la osiculoplastia se realiza para reconstruir la cadena osicular del oído medio; la estapedectomía; y la auriculoplastia se realiza en casos de microtia congénita en niños.
Más información en el material - Anomalías del oído - Tratamiento
Para muchos pacientes con pérdida auditiva conductiva crónica es necesario un audífono para oír mejor, más información en la publicación – audífonos.
Prevención
La prevención de la pérdida auditiva es especialmente importante en la infancia, ya que aproximadamente el 60 % de los casos de pérdida auditiva conductiva en niños se deben a causas prevenibles. Por lo tanto, es fundamental detectar y tratar las enfermedades comunes del oído y prevenir las adenoides en niños.
Pronóstico
¿Cuál es el pronóstico para las personas con pérdida auditiva conductiva? Depende de las causas, algunas de las cuales son crónicas. [ 11 ]