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Diagnóstico radiográfico de los trastornos de la articulación temporomandibular
Médico experto del artículo.
Último revisado: 04.07.2025
La complejidad de la estructura anatómica y la función de la articulación temporomandibular, su conexión con el estado de la mordida y los músculos masticatorios, y la ausencia de una relación directa entre el cuadro clínico y los cambios radiográficos dificultan considerablemente el reconocimiento de las enfermedades de esta articulación. En el 70-80% de los casos, los procesos patológicos en la articulación se asocian con patología de sus componentes de tejidos blandos: el disco articular, los ligamentos intraarticulares y la cápsula. Con base en los resultados de estudios que utilizan técnicas de alta eficacia (artrotomografía de contraste, artrotomografía computarizada con rayos X, resonancia magnética, artroscopia), se propone una clasificación de las enfermedades de la articulación temporomandibular.
Artrosis deformante. Los cambios distróficos en la articulación se encuentran entre las lesiones más frecuentes, y surgen como resultado de alteraciones en el cierre, la articulación, el tono de los músculos masticatorios, trastornos hormonales y endógenos, y traumatismos.
La artrosis deformante comienza con el desarrollo de la distrofia del cartílago articular, lo que conduce a su adelgazamiento, grietas y destrucción. Junto con los defectos y la deformación del disco articular, se observa la adhesión del disco a la cabeza y la vertiente posterior del tubérculo articular, que se produce como resultado del proceso adhesivo. Las áreas detectadas del hueso se deslizan una sobre otra durante el movimiento. En las secciones subcondrales de los huesos más cargadas, se produce la reorganización osteosclerótica (esclerosis subcondral) de las placas terminales. Debido a la aparición de crecimientos óseos marginales adicionales en los sitios de inserción de ligamentos y músculos, el área de los huesos articulares aumenta y, como consecuencia, la presión por unidad de superficie disminuye. Los crecimientos óseos marginales ocurren primero en el área de la cavidad glenoidea y luego en la cabeza articular.
La artrosis deformante se manifiesta a veces por una ligera mayor movilidad articular (subluxación anterior). Los síntomas más característicos de la artrosis deformante son el estrechamiento del espacio articular radiográfico, la esclerosis y el aumento de la intensidad de las placas corticales terminales de la cabeza y la vertiente posterior del tubérculo articular. En este caso, la función articular se ve afectada: la excursión de la cabeza es limitada y las luxaciones y subluxaciones reducibles son menos frecuentes.
En la artrosis deformante se producen cambios en la forma de la cabeza y del tubérculo articular: aplanamiento y borramiento de la cabeza en altura, deformación puntiaguda o en forma de maza y formación de exofitos, aplanamiento del tubérculo o formaciones exofíticas en él.
Se pueden observar síntomas clínicos similares con cambios en la posición del disco. En estos casos, el diagnóstico se facilita mediante la administración de un medio de contraste en la articulación (artrografía) en combinación con tomografías computarizadas o resonancias magnéticas sin contraste.
Artritis. Los procesos inflamatorios en las articulaciones temporomandibulares se desarrollan con menos frecuencia. La infección articular puede ocurrir en casos de infecciones infantiles, la propagación del proceso inflamatorio a los elementos óseos de la articulación, osteomielitis mandibular, paperas, otitis y lesiones.
El primer signo de inflamación articular es una marcada alteración de la movilidad de la cabeza. Tras 15-20 días, se produce osteoporosis y un estrechamiento desigual del espacio articular radiográfico. En ciertas zonas, las placas corticales terminales pierden claridad y se observan erosiones marginales en la cabeza y a lo largo del borde posterior del tubérculo.
La muerte del disco y del cartílago articular en niños y adolescentes provoca el desarrollo de anquilosis ósea. En estos casos, la imagen radiográfica del espacio articular desaparece total o parcialmente, y la estructura del tejido óseo de la cabeza se transfiere al tejido óseo de la cavidad articular. La función articular se pierde.
La anquilosis en la primera infancia provoca trastornos del crecimiento de la mandíbula inferior del lado afectado y deformación de la región maxilofacial. Para el reconocimiento preciso de la anquilosis ósea, la artrosis deformante y la anquilosis fibrosa, es necesario realizar tomografías en proyecciones directas y laterales.
El daño de la articulación temporomandibular se detecta en el 50% de los pacientes con reumatismo. En las etapas iniciales, solo se observa radiológicamente una disminución de la movilidad de la cabeza; en caso de exacerbación, se observa osteoporosis de los elementos articulares, placas corticales indistintas, estrechamiento del espacio articular y limitación de la movilidad de la cabeza. Posteriormente, estos cambios sirven de base para el desarrollo de cambios degenerativos-distróficos.
La artritis de la articulación temporomandibular, que se desarrolla en el 60% de los pacientes con enfermedad de Bechterew, causa anquilosis fibrosa u ósea con pérdida de la función articular.