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Síntomas de la leptospirosis
Médico experto del artículo.
Último revisado: 06.07.2025
La leptospirosis tiene un período de incubación que dura de 3 a 30 (generalmente 7-10) días.
No existe una clasificación generalmente aceptada de la leptospirosis.
Según la evolución clínica, existen formas de leptospirosis leves, moderadas y graves. La forma leve puede presentarse con fiebre, pero sin daño significativo a los órganos internos. La forma moderada se caracteriza por fiebre intensa y síntomas extensos de leptospirosis, mientras que la forma grave se caracteriza por la aparición de ictericia, signos de síndrome trombohemorrágico, meningitis e insuficiencia renal aguda. Según las manifestaciones clínicas, existen formas ictérica, hemorrágica, renal, meníngea y mixta. La leptospirosis puede ser compleja y no compleja.
La leptospirosis comienza de forma aguda, sin un período prodrómico, con escalofríos intensos y un aumento de la temperatura corporal durante uno o dos días hasta alcanzar cifras elevadas (39-40 °C). La temperatura se mantiene alta durante seis a diez días, y luego disminuye, ya sea de forma crítica o por una lisis más breve. En pacientes que no han recibido antibióticos, se puede observar una segunda ola febril. También se presentan otros síntomas de leptospirosis, como cefalea intensa, dolor lumbar, debilidad, pérdida de apetito, sed, náuseas y, en ocasiones, vómitos. También puede desarrollarse conjuntivitis durante este período.
Un síntoma característico de la leptospirosis es el dolor muscular, principalmente en las pantorrillas, aunque también puede presentarse dolor en los muslos y la zona lumbar. En las formas graves, el dolor es tan intenso que dificulta el movimiento del paciente. Durante la galpación, se observa dolor muscular agudo. La intensidad de la mialgia suele corresponderse con la gravedad de la enfermedad. La miólisis provoca mioglobinemia, una de las causas de insuficiencia renal aguda. En algunos pacientes, la mialgia se acompaña de hiperestesia cutánea. Cabe destacar la hiperemia de la piel de la cara y el cuello, así como la infiltración de los vasos escleróticos. Durante la exploración, se observa un "síntoma de capucha": hinchazón facial, hiperemia de la piel de la cara, el cuello y la mitad superior del tórax, e infiltración de los vasos escleróticos.
En casos graves de leptospirosis, la ictericia escleral y la coloración amarillenta de la piel aparecen al cuarto o quinto día de la enfermedad. El curso clínico puede dividirse esquemáticamente en tres períodos:
- elemental:
- altura;
- recuperación.
En el 30% de los pacientes, el exantema se presenta en la etapa inicial y, a veces, durante el pico de la enfermedad. La erupción consiste en elementos polimórficos localizados en la piel del tronco y las extremidades. La erupción puede ser similar a la del sarampión, la rubéola y, con menos frecuencia, a la escarlatina. También pueden presentarse elementos urticariales. La erupción maculosa tiende a fusionar elementos individuales. En estos casos, se forman campos eritematosos. El exantema eritematoso es el más frecuente. La erupción desaparece en uno o dos días. Tras la desaparición de la erupción, es posible una descamación cutánea similar a la del salvado. Con frecuencia aparecen erupciones herpéticas (en los labios y las alas de la nariz). El síndrome trombohemorrágico se manifiesta, además de la erupción petequial, por hemorragias cutáneas en los lugares de inyección, hemorragias nasales y hemorragias escleróticas.
Durante este período, es posible que se presente un ligero dolor de garganta y tos. Durante una exploración objetiva, a menudo se detecta hiperemia moderada de los arcos gingivales, las amígdalas y el paladar blando, con enantema y hemorragias. En algunos pacientes, los ganglios linfáticos submandibulares y cervicales posteriores están agrandados.
Desde el punto de vista cardiovascular, se observan bradicardia relativa y disminución de la presión arterial. Los ruidos cardíacos están atenuados y el ECG puede revelar signos de daño miocárdico difuso.
Puede presentarse neumonía o bronquitis leptospirosis específica. Cuando esto ocurre, se observa matidez del ruido pulmonar y dolor torácico.
El hígado está agrandado y es moderadamente doloroso a la palpación; en casi la mitad de los pacientes, el bazo es palpable.
Los signos de daño del SNC en la leptospirosis incluyen síndrome meníngeo: mareos, delirio, insomnio, cefalea y síntomas meníngeos positivos (tortícolis; signo de Kernig; síntomas de Brudzinski superior, medio e inferior). Al examinar el líquido cefalorraquídeo, se observan signos de meningitis serosa: citosis con predominio de neutrófilos.
En el sistema urinario, se pueden observar signos de insuficiencia renal aguda: disminución de la diuresis hasta el desarrollo de oliguria, aparición de proteínas, cilindros hialinos y granulares, y epitelio renal en la orina. El contenido de potasio, urea y creatinina en sangre está aumentado.
En el examen de la sangre periférica se determina un aumento de la VSG y leucocitosis neutrofílica con un desplazamiento de la fórmula hacia la izquierda, a menudo hacia mielocitos, y aneosinofilia.
En el punto álgido de la enfermedad, entre el quinto y sexto día en casos graves, los síntomas de leptospirosis se intensifican, con cefalea, debilidad muscular y aversión a la comida. Los vómitos se vuelven más frecuentes, aunque la temperatura corporal disminuye. Algunos pacientes desarrollan ictericia, cuya intensidad se corresponde con la gravedad de la enfermedad y dura desde varios días hasta varias semanas. Durante este período, se observan las manifestaciones más graves del síndrome hemorrágico: hemorragias en la piel y las mucosas, sangrado gingival, hemorragia gastrointestinal, hemoptisis y hemorragias en las membranas y la sustancia cerebral. El síndrome hemorrágico se observa con mayor frecuencia en la forma ictérica de la enfermedad. Se presentan signos clínicos y electrocardiográficos de daño cardíaco y meníngeo. El daño renal merece especial atención: aumento de la azoemia y proteinuria.
Como resultado de trastornos de la hemólisis y la eritropoyesis, se observa un aumento de la anemia hiporregenerativa, trombocitopenia, leucocitosis y linfopenia, con una disminución de la capacidad de agregación plaquetaria y una VSG de 40-60 mm/h. Los análisis bioquímicos revelan hiperbilirrubinemia moderada con aumento de los niveles de bilirrubina libre y unida, y un ligero aumento de la actividad de la transferasa. Simultáneamente, debido al daño muscular, la actividad de la creatinfosfoquinasa aumenta drásticamente, la función hepática de síntesis de proteínas se ve afectada y los niveles de albúmina disminuyen.
La afección comienza a mejorar al final de la segunda semana, y el período de recuperación comienza entre el día 20 y el 25 de la enfermedad. Durante este período, es posible una recaída, que suele ser más leve que la fase principal. En otros casos, la temperatura corporal se normaliza gradualmente, pero el síndrome asténico persiste durante mucho tiempo y es posible una crisis poliúrica. Las funciones hepáticas, y especialmente las renales, se restauran lentamente; la insuficiencia de la función tubular persiste durante mucho tiempo, manifestándose por isohipostenuria y proteinuria; son posibles trastornos tróficos y un aumento de la anemia.
En diferentes regiones, la evolución de la enfermedad puede variar en cuanto a la frecuencia de formas ictéricas, daño al sistema nervioso central y desarrollo de insuficiencia renal aguda. La forma más grave de leptospirosis es causada por L. interrogans icterohaemorragiae. Las formas abortivas y latentes de la enfermedad son comunes y cursan con fiebre breve (2-3 días) sin afectación orgánica característica, cuando los síntomas de leptospirosis son leves.
[ Complicaciones de la leptospirosis
Shock tóxico infeccioso, insuficiencia renal aguda, insuficiencia hepatorrenal aguda, insuficiencia respiratoria aguda (síndrome de distrés respiratorio), hemorragia masiva, hemorragia, miocarditis, neumonía, en las últimas etapas: uveítis, iritis, iridociclitis.
Mortalidad y causas de muerte
La leptospirosis tiene una tasa de mortalidad que varía entre el 1 y el 3 %. Las causas de muerte son las complicaciones mencionadas anteriormente, siendo la insuficiencia renal aguda la más frecuente.