Síntomas de la tularemia

La forma bubónica de la tularemia se produce cuando el patógeno penetra a través de la piel. Se caracteriza por la inflamación de los ganglios linfáticos cercanos a la puerta de entrada de la infección. Con mayor frecuencia, se produce un solo ganglio linfático, y con menor frecuencia, varios. Los bubones son moderadamente dolorosos, con contornos definidos, del tamaño de un huevo de gallina. Posteriormente, los bubones pueden resolverse lentamente, pero a menudo, entre la tercera y cuarta semana desde su aparición, se ablandan, supuran y la piel que los recubre se vuelve edematosa e hiperémica. El bubón se abre con la liberación de pus cremoso. Se forma una fístula con posterior cicatrización y esclerosis.

La tularemia ulcerosa-bubónica suele presentarse por picaduras de garrapatas, tábanos, mosquitos, etc., infectados. En el lugar de la picadura, después de uno o dos días, se forma una mancha, seguida de una pápula, una vesícula, una pústula y una úlcera. La úlcera cicatriza lentamente, en un plazo de dos a tres semanas o incluso de uno a dos meses.

La forma angina-bubónica de la tularemia se presenta con una infección alimentaria. Los pacientes se quejan de dolor de garganta y dificultad para tragar. Las amígdalas palatinas están inflamadas, hiperémicas, con focos de necrosis y depósitos difíciles de eliminar, que pueden asemejarse a la placa en la difteria faríngea. Sin embargo, en la tularemia, la placa suele localizarse en una sola amígdala, nunca se extiende más allá de ella y se necrosa con relativa rapidez, formando úlceras profundas de cicatrización lenta. El proceso en la faringe se acompaña de linfadenitis regional con posible supuración y cicatrización.

La forma oculobucana de la tularemia se produce cuando el patógeno penetra a través de la conjuntiva ocular. Inicialmente, aparecen conjuntivitis, pápulas y, posteriormente, una úlcera con secreción purulenta. Los ganglios linfáticos regionales (submandibulares, parótidos y cervicales anteriores) se vuelven dolorosos y densos. El proceso suele ser unilateral, rara vez bilateral. Es posible que se produzca daño corneal.

La forma pulmonar de la tularemia se presenta con una infección por polvo en suspensión en el aire, con daño a los bronquios y pulmones. Los pacientes se quejan de dolor torácico y tos seca, que posteriormente puede ir acompañada de expectoración mucopurulenta. La radiografía revela adenopatías hiliares, paratraqueales y mediastínicos. Es posible el desarrollo de focos diseminados en los pulmones, abscesos y pleuresía.

La tularemia abdominal se manifiesta con dolor abdominal paroxístico intenso, que puede simular un abdomen agudo debido a un aumento brusco de los ganglios linfáticos mesentéricos. Se presentan náuseas, vómitos, flatulencia, estreñimiento y, en ocasiones, diarrea, hepatomegalia y esplenomegalia.

La tularemia generalizada suele desarrollarse en niños debilitados con reactividad alterada y se acompaña de síntomas tóxicos generales. La enfermedad comienza repentinamente con síntomas pronunciados de intoxicación. Pueden presentarse convulsiones, delirio y pérdida de consciencia. Se observan cefaleas intensas, adinamia, anorexia y mialgias. A menudo aparece una erupción maculopapular simétrica en las extremidades, la cara y el cuello. La presión arterial es baja y los ruidos cardíacos están apagados. El hígado y el bazo presentan agrandamiento desde los primeros días de la enfermedad.

En caso de tularemia son posibles meningoencefalitis, miocarditis y neumonía secundaria.