Toxocarosis - Síntomas.

Existen dos formas principales de toxocariasis: visceral y ocular. Algunos investigadores sugieren dividir la toxocariasis en las siguientes formas:

• toxocariasis visceral, incluyendo daños al sistema respiratorio, tracto digestivo, sistema genitourinario, miocardio (raro);
• Toxocariasis del sistema nervioso central:
• toxocariasis muscular:
• toxocariasis cutánea:
• toxocariasis del ojo;
• toxocariasis diseminada.

Los síntomas de la toxocariasis son el criterio principal para dividir esta enfermedad en: toxocariasis manifiesta y asintomática, y por la duración del curso: aguda y crónica.

La toxocariasis visceral afecta tanto a niños como a adultos, pero esta forma es mucho más común en niños, especialmente entre 1,5 y 6 años. El cuadro clínico de la toxocariasis no es muy específico y es similar a los síntomas clínicos de la fase aguda de otras helmintiasis. Los principales síntomas de la toxocariasis en la fase aguda son fiebre recurrente, síndrome pulmonar, hepatomegalia, poliadenopatía, manifestaciones cutáneas, eosinofilia sanguínea e hipergammaglobulinemia. En niños, la enfermedad suele desarrollarse repentinamente o tras un breve período prodrómico. La temperatura corporal suele ser subfebril (en casos graves de invasión, febril), más pronunciada durante el período de manifestaciones pulmonares. Se observan diversos tipos de erupciones cutáneas recurrentes (eritematosas, urticariales), y pueden desarrollarse edema de Quincke, síndrome de Muscle-Wells, etc. El síndrome cutáneo puede persistir durante mucho tiempo y, en ocasiones, es la principal manifestación clínica de la enfermedad. Un estudio de niños diagnosticados con eccema en los Países Bajos mostró que el 13,2 % presentaba altos títulos de anticuerpos específicos contra Toxocara. La mayoría de los infectados, especialmente los niños, presentaban ganglios linfáticos periféricos moderadamente agrandados.

El daño al sistema respiratorio se presenta en el 50-65% de los pacientes con toxocariasis visceral y puede manifestarse en diversos grados, desde fenómenos catarrales hasta cuadros asmáticos graves. El daño es especialmente grave en niños pequeños. Es posible que se presente bronquitis recurrente y bronconeumonía. Los pacientes presentan síntomas típicos de toxocariasis: tos seca, frecuentes ataques de tos nocturna, que a veces culminan en vómitos, y en algunos casos disnea espiratoria grave, acompañada de cianosis. La auscultación revela estertores secos y húmedos dispersos de diversos tamaños. Las radiografías revelan un aumento del patrón pulmonar, con un cuadro de neumonía. A menudo se detectan infiltrados oleosos que, en combinación con otros síntomas clínicos (fiebre, linfadenopatía, hepatoesplenomegalia, síndrome alérgico cutáneo, leucocitosis hipereosinofílica), permiten diagnosticar el síndrome de Löffler. Uno de los problemas más graves asociados a la toxocariasis es su relación con el asma bronquial. Se ha demostrado que en el 20% de los pacientes con asma bronquial atópica, que cursa con hipereosinofilia, se detectan anticuerpos contra el antígeno de la toxocariasis (inmunoglobulinas de clases G y/o E).

Se registra hepatomegalia en el 40-80% de los pacientes. El hígado se presenta compacto, liso y a menudo tenso a la palpación, mientras que el bazo se encuentra agrandado en aproximadamente el 20% de los pacientes. Se ha establecido el papel predisponente de Toxocara en el desarrollo de abscesos hepáticos piógenos, que pueden ser únicos o múltiples, localizados en ambos lóbulos hepáticos. El síndrome abdominal se observa en el 60% de los casos. Son característicos el dolor abdominal, la distensión abdominal, las náuseas, a veces los vómitos y la diarrea.

En la fase crónica de la toxocariasis, se presentan exacerbaciones y remisiones. Tras el período agudo, los síntomas de toxocariasis pueden desaparecer durante un tiempo prolongado. En la fase crónica, incluso durante el período de remisión, los niños continúan presentando fiebre baja, debilidad, pérdida de apetito, en ocasiones pérdida de peso, poliadenopatía, hepatomegalia y, en ocasiones, síndrome cutáneo-alérgico.

En algunos casos, la toxocariasis se acompaña de miocarditis: se ha descrito el desarrollo de endocarditis de Löffler (endocarditis parietal fibroplásica con eosinofilia). Existen informes de pancreatitis eosinofílica y el desarrollo de síndrome nefrótico. Las larvas halladas en biopsias de tejido muscular confirman que la toxocariasis afecta a los músculos. En países tropicales, se detecta miositis piógena, aparentemente causada por toxocariasis.

Una de las manifestaciones principales y más constantes de la toxocariasis visceral es la eosinofilia persistente y prolongada en sangre, que puede llegar hasta el desarrollo de reacciones eosinofílicas-leucemoides. El nivel relativo de eosinófilos suele superar el 30% y, en algunos casos, puede alcanzar el 90%. El recuento total de leucocitos también aumenta a 15-20 x ^10⁻¹ /l, y en algunos casos, hasta 80 x ^10⁻¹ /l. La eosinofilia puede persistir durante meses e incluso años. En niños, es frecuente observar anemia moderada. El aumento de la VSG y la hipergammaglobulinemia son característicos. En caso de daño hepático, los niveles de bilirrubina y enzimas hepáticas aumentan.

Cuando las larvas de Toxocara migran al cerebro, se detectan signos de daño al SNC (convulsiones de pequeño mal, ataques epileptiformes). En casos graves, se registran meningoencefalitis, paresia, parálisis y trastornos mentales.

Se han descrito casos de toxocariasis diseminada con daño simultáneo del hígado, pulmones y sistema nervioso central en pacientes con inmunodeficiencia (durante radioterapia, tratamiento con corticosteroides, infección por VIH, etc.).

Toxocariasis ocular

La toxocariasis ocular es más común en niños y adolescentes y rara vez se combina con lesiones viscerales. Se observan dos tipos de lesiones: granulomas solitarios y endoftalmitis crónica con exudación. Son características las lesiones oculares unilaterales con desarrollo de endoftalmitis crónica, coriorretinitis, iridociclitis, queratitis, papilitis y estrabismo. Son posibles hemorragias retinianas, daño del nervio óptico, abscesos eosinofílicos del cuerpo ciliar, panoftalmitis y desprendimiento de retina. También se observan lesiones por larvas del tejido paraorbitario, que se manifiestan por edema periódico. Con edema severo, puede desarrollarse exoftalmos. El número de eosinófilos en la sangre periférica de pacientes con toxocariasis ocular suele ser normal o ligeramente aumentado.

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Complicaciones de la toxocariasis

Puede haber una alteración de las funciones de órganos vitales (cerebro, ojos, etc.). En algunos casos, es posible desarrollar asma bronquial. La toxocariasis ocular es una de las posibles causas de pérdida de visión.

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Mortalidad y causas de muerte

Los resultados fatales de la toxocariasis son raros, se observan con invasión masiva y se asocian con la migración de larvas al miocardio y áreas funcionalmente importantes del sistema nervioso central.