Trastornos de ansiedad - Otros tratamientos

Cabe señalar que también se están desarrollando intensamente métodos no farmacológicos para tratar la ansiedad. Se han propuesto varios de estos métodos, como la hipnoterapia, la psicoterapia y la kinesioterapia. La mayoría de los estudios clínicos dedicados a este problema han evaluado la eficacia de varios tipos de psicoterapia, incluyendo la psicoterapia psicodinámica de apoyo y la psicoterapia cognitivo-conductual. En la actualidad, es difícil determinar la eficacia de estos métodos. Los trastornos de ansiedad suelen tener una evolución fluctuante, por lo que se necesitan ensayos clínicos aleatorizados para evaluar la eficacia de cualquier método. Existen muchos obstáculos que complican la evaluación de la eficacia de la psicoterapia. En primer lugar, se trata de las dificultades para estandarizar la terapia y elegir métodos de tratamiento de control adecuados. Entre los diversos métodos de psicoterapia utilizados para tratar los trastornos de ansiedad, el método más probado es la psicoterapia cognitivo-conductual.

La terapia cognitivo-conductual implica influir en las actitudes cognitivas (ideas, creencias, prejuicios, etc.) asociadas a síntomas específicos en un paciente. Se enseña a los pacientes a reconocer las actitudes cognitivas patológicas que acompañan a la ansiedad: por ejemplo, los pacientes con trastorno de pánico deben reconocer que reaccionan de forma exagerada a la aferencia visceral normal. De igual manera, los pacientes con fobia social deben reconocer que reaccionan de forma distorsionada ante situaciones en las que pueden ser el centro de atención. Posteriormente, se les enseñan técnicas para reducir la ansiedad (por ejemplo, ejercicios de respiración o relajación). Finalmente, se les aconseja imaginar una situación que les cause ansiedad, o encontrarse realmente en ella, y aplicar en la práctica las técnicas aprendidas para combatirla. Además, el grado de carga durante este entrenamiento funcional debe aumentar gradualmente. Por ejemplo, a los pacientes con trastorno de pánico y agorafobia se les muestran primero películas o conferencias ante un público numeroso, luego se aumenta gradualmente la carga psicógena y, finalmente, el paciente intenta visitar lugares que le provoquen una ansiedad especialmente intensa: por ejemplo, subir al metro o al ascensor. A un paciente con fobia social primero se le pide que pregunte direcciones a un extraño o que almuerce en un restaurante como ejercicio de entrenamiento y luego intente dar una conferencia frente a un grupo pequeño de personas.

Estas técnicas suelen reducir la ansiedad en pacientes con fobia social, trastorno de pánico y trastorno obsesivo-compulsivo. La eficacia de los métodos psicoterapéuticos para el TEPT y el trastorno de ansiedad generalizada está poco estudiada, pero existen informes de que estos trastornos también responden a la psicoterapia. El hecho de que los síntomas disminuyan debe interpretarse con cautela, ya que la mejoría no se debe necesariamente a la intervención psicoterapéutica. Por ejemplo, en un ensayo clínico aleatorizado controlado, se demostró que la terapia cognitivo-conductual no es más eficaz que la escucha libre para el trastorno de pánico. Esto plantea la pregunta: ¿qué aspectos de la psicoterapia determinan el éxito? Por lo tanto, aunque la terapia cognitivo-conductual se utiliza con éxito para tratar la ansiedad, sus mecanismos de acción siguen sin estar claros.

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