Pericarditis tuberculosa: causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento

La pericarditis es una inflamación de las membranas cardíacas, de origen infeccioso o no infeccioso. La pericarditis tuberculosa es una inflamación de las membranas cardíacas causada por la infección tuberculosa.

La pericarditis puede ser una manifestación independiente y única de cualquier enfermedad infecciosa, incluida la tuberculosis, pero más a menudo es una complicación de un proceso infeccioso o no infeccioso generalizado.

Epidemiología de la pericarditis tuberculosa

En los últimos años, la incidencia de pericarditis bacteriana ha disminuido significativamente. Se reconocen dos causas que compiten en esta localización del proceso inflamatorio: la tuberculosis y el reumatismo. Los datos publicados sobre la incidencia de pericarditis tuberculosa son muy contradictorios; su proporción entre todas las pericarditis oscila entre el 10 y el 36 %. Cabe destacar el aumento de la incidencia de pericarditis en pacientes con tuberculosis e infección por VIH. Entre los pacientes con tuberculosis, el 6,5 % presenta acumulación de exudado en la cavidad pericárdica.

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Síntomas de la pericarditis tuberculosa

La pericarditis seca es la forma más común. Puede ser limitada o generalizada. Los síntomas de esta forma de pericarditis tuberculosa son: dolor sordo y opresivo en la zona del corazón, generalmente sin irradiación. Rara vez se observan trastornos circulatorios. Es posible una disminución de la presión arterial.

La pericarditis exudativa se observa con mayor frecuencia en la tuberculosis primaria, junto con otras reacciones paraespecíficas. Las sensaciones dolorosas surgen principalmente en las etapas iniciales de la enfermedad y desaparecen con la acumulación de líquido. Cuando la cantidad de líquido se vuelve significativa (más de 500 ml), el dolor reaparece, siendo sordo y opresivo. Rara vez se observa irradiación del dolor, pero en ocasiones puede irradiarse a la región interescapular o al ángulo de la escápula izquierda. La segunda queja más común es la disnea, que al principio aparece de forma gradual, solo durante el esfuerzo físico, y luego en reposo.

La pericarditis tuberculosa crónica se observa con mayor frecuencia en personas de 30 a 50 años o más. Suele estar precedida por pericarditis exudativo-fibrinosa (exudativo-adhesiva). En los primeros días tras el inicio del proceso inflamatorio, la fibrina se deposita en ambas capas del pericardio en forma de filamentos que flotan en el exudado ("corazón piloso"). Con el aumento de la concentración de fibrina, el exudado adquiere una consistencia gelatinosa, lo que dificulta la relajación diastólica del miocardio y reduce el volumen de eyección (volumen minuto, etc.). Al mismo tiempo, los depósitos de fibrina dificultan la reabsorción del exudado, pudiendo prolongarse el proceso durante meses. En la pericarditis tuberculosa crónica, el taponamiento cardíaco es casi inexistente. Los síntomas de esta forma de pericarditis tuberculosa son menos pronunciados y se manifiestan principalmente por un dolor moderado detrás del esternón, a menudo no asociado con el esfuerzo físico. La disnea es poco frecuente y solo se observa durante el esfuerzo físico. En este grupo de pacientes, es frecuente auscultar el roce pericárdico.

Clasificación de la pericarditis

Existen dos clasificaciones de pericarditis. La primera se divide según el factor etiológico, y la segunda, según las características clínicas y morfológicas, considerando la velocidad de desarrollo del proceso patológico, la naturaleza de las reacciones tisulares y su evolución. Presentamos esta última, ya que permite formular un diagnóstico detallado de la enfermedad. Según esta clasificación, se distinguen las siguientes formas de pericarditis:

• Afilado.
  • Seco (fibrinoso).
  • Exudativo:
    • con taponamiento;
    • sin taponamiento.
  • Purulento y putrefacto.
• Crónico.
  • Exudativo.
  • Exudativo-adhesivo (exudativo-fibrinoso).
  • Adhesivo:
    • "asintomático";
    • con disfunción cardíaca:
    • con depósitos de cal ("corazón blindado");
    • con adherencias extrapericárdicas;
    • pericarditis constrictiva (fase inicial, grave, distrófica).

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Tratamiento de la pericarditis tuberculosa

La prevención de las complicaciones de la pericarditis tuberculosa incluye, en primer lugar, el diagnóstico precoz de esta patología en caso de tuberculosis de los ganglios linfáticos intratorácicos. La ecocardiografía se considera el método de detección más informativo. Para prevenir la formación de adherencias, el síndrome constrictivo y el "corazón acorazado" en las primeras etapas, el tratamiento de la pericarditis tuberculosa requiere el uso no solo de glucocorticoides, sino también de inhibidores de la proteasa [aprotinina (contrycal) y sus análogos], así como fármacos que inhiben la síntesis de colágeno [penicilamina (cuprenil)].

El exudado se extrae cuando existe riesgo de taponamiento cardíaco o cuando hay compresión significativa de la vena cava con desarrollo de complicaciones secundarias. La punción pericárdica se realiza a lo largo de la línea paraesternal izquierda en el cuarto o quinto espacio intercostal o bajo la apófisis xifoides, con la aguja dirigida hacia arriba hasta el vértice del corazón. En ocasiones es recomendable cateterizar la cavidad pericárdica para la extracción continua del líquido que se está formando y para administrar glucocorticoides y antibióticos. En los últimos años, se ha generalizado la técnica de la pericardiotomía, en la que el exudado se extrae quirúrgicamente a través de una incisión en la región epigástrica. La ventaja de esta técnica es que las manipulaciones se realizan bajo control visual, lo que permite realizar una biopsia pericárdica con posterior examen morfológico de la misma.

En la pericarditis crónica, cuando queda algo de exudado tras el tratamiento principal de quimioterapia, se aconseja extraerlo mediante pericardiotomía. En estos casos, la punción es difícil de realizar. Es importante recordar que, al transportar el exudado al laboratorio, se debe añadir heparina al recipiente. En caso de acumulación repetida de líquido, así como en la formación de un "corazón acorazado" y en la pericarditis constrictiva, se realiza una pericardiectomía. La derivación de la cavidad pericárdica, utilizada por los cirujanos cardíacos en la pericarditis, ante la sospecha de pericarditis tuberculosa, no es adecuada debido a la posible propagación del proceso específico a otros órganos.