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¿Antojos de alimentos grasos cuando se está estresado? El cacao puede reducir los efectos negativos de
Último revisado: 03.07.2025
Si usted come alimentos grasos durante situaciones estresantes, beber cacao puede ayudarle a recuperarse más rápido de los efectos del estrés, según un nuevo estudio.
El estrés tiene un impacto negativo temporal en el cuerpo, y consumir alimentos grasos antes o durante el estrés puede retrasar la recuperación. El cacao contiene flavonoides, que parecen proteger la función vascular de las alteraciones temporales inducidas por el estrés, que pueden provocar hipertensión arterial y otros problemas.
¿Cómo ayuda el cacao contra el estrés?
Un estudio de la Universidad de Birmingham, Reino Unido, publicado en la revista Food & Function, descubrió que beber cacao puede acelerar la recuperación fisiológica del estrés, incluso a pesar de comer alimentos grasos que normalmente dificultan la recuperación.
El flavanol epicatequina que se encuentra en el cacao ayuda a relajar la capa endotelial de los vasos sanguíneos, mejorando su función y reduciendo la presión arterial alta, una respuesta común al estrés.
Estudio: El efecto del cacao en los vasos sanguíneos
El estudio involucró a 23 hombres y mujeres jóvenes y sanos. Se les ofreció una comida rica en grasas, acompañada de cacao con alto o bajo contenido de epicatequina, una hora y media antes de realizar una prueba de estrés de 8 minutos.
La función vascular se evaluó midiendo la capacidad de la arteria para expandirse con el aumento del flujo sanguíneo (dilatación mediada por flujo (FMD)) al inicio, a los 30 minutos y a los 90 minutos después del estrés.
- Los participantes que consumieron cacao con alto contenido de epicatequina tuvieron niveles de FMD más bajos a los 30 minutos, pero mejoraron significativamente a los 90 minutos, lo que indica una recuperación más rápida.
- No hubo diferencias entre los grupos en otras mediciones, como el flujo sanguíneo del lóbulo frontal, el diámetro de la arteria carótida y la presión arterial.
¿Por qué los alimentos grasos empeoran el estrés?
Los alimentos grasos, aunque sabrosos, dificultan la recuperación del estrés.
La Dra. Catarina Rendeiro, profesora de nutrición en la Universidad de Birmingham, explica:
Los niveles altos de estrés aumentan el riesgo de enfermedad cardiovascular en un 40 %. Esto se debe, en parte, al deterioro continuo de la función vascular, que puede volverse crónico.
Alimentos grasos:
- aumentar el nivel de triglicéridos y proteína C reactiva en la sangre,
- reducir la producción de óxido nítrico por el endotelio, lo que perjudica la función vascular.
Estos efectos aumentan la probabilidad de sufrir enfermedades como hipertensión, infarto o accidente cerebrovascular.
¿Cómo neutralizan los flavonoles del cacao el estrés?
La epicatequina, un flavanol que se encuentra en el cacao, mejora la disponibilidad de óxido nítrico, lo que ayuda a dilatar los vasos sanguíneos y mejorar su función.
Otras fuentes de flavonoles:
- té verde,
- cáscara de manzana,
- bayas,
- uva.
Los flavonoides son conocidos por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, lo que los hace útiles para combatir los efectos negativos del estrés.
Cacao, té verde y frutos rojos contra el estrés
Aunque el cacao no afecta la restricción del flujo sanguíneo al cerebro durante el estrés, sus efectos positivos sobre el sistema vascular lo convierten en un suplemento útil.
El Dr. Rendeiro añade:
"Si no puedes resistirte a los alimentos grasos cuando estás estresado, añade un alimento rico en flavanoles a la mezcla para minimizar el impacto negativo".
Recomendaciones prácticas
Para obtener la cantidad de flavonoles equivalente al estudio:
- 5,5 cucharadas de cacao sin procesar,
- 2 tazas de té verde,
- 300 gramos de bayas.
Conclusión
Si bien es mejor evitar los alimentos grasos en momentos de estrés, comer alimentos ricos en flavonoles, como el cacao, el té verde o las bayas, puede ayudar a mitigar los efectos negativos del estrés y favorecer la salud vascular.