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Veneno de insecto contra tumores cancerosos
Último revisado: 02.07.2025
Los procesos tumorales en el cerebro siempre son muy peligrosos, pero hay un tipo de tumor más peligroso que otros: el glioma. Este prácticamente no responde a la quimioterapia estándar; puede "ocultarse" de los escáneres, capturando cada vez más tejido nuevo. Afortunadamente, ahora existe la esperanza de que sea más fácil diagnosticar y tratar este tipo de cáncer: los especialistas han ideado una nueva forma de visualizar una lesión maligna, en la que las estructuras patológicamente alteradas literalmente "brillan". Esta nueva tecnología se basa en la acción de un aminoácido específico presente en la secreción venenosa del escorpión.
El objetivo de los científicos era hacer más visible el proceso oncológico para el diagnóstico, así como delimitar la lesión para su posterior extirpación completa. El trabajo fue realizado por empleados del Centro Médico Cedars-Sinai. En el proyecto, utilizaron un compuesto llamado tozuleristida. Esta sustancia es un análogo sintético de un péptido extraído de la secreción venenosa de un escorpión. Este péptido se une fácilmente a las estructuras cerebrales malignas. Los científicos añadieron un colorante fluorescente a la sustancia, lo que la hizo perfectamente visible en el espectro infrarrojo. Así, en el monitor, la lesión tumoral comenzó a destacarse claramente en comparación con el tejido cerebral sano.
“Nuestro método fluorescente nos permitirá ver el tumor maligno con mucha más claridad, ya que iluminará como un árbol de Navidad”, explica uno de los autores del proyecto, Adam Mamelak.
La sustancia para detectar gliomas se probó en 17 pacientes con cáncer: existe evidencia de su no toxicidad y total seguridad. Simultáneamente, se probó la cámara miniatura más moderna, que ayuda a los cirujanos a alternar entre imágenes infrarrojas y estándar en línea. Anteriormente, se utilizaban varios dispositivos de gran tamaño para este fin.
El nuevo dispositivo de imagen ha superado con éxito todas las pruebas clínicas. Actualmente, los expertos estudian su posible uso en la práctica pediátrica para el diagnóstico de procesos tumorales en pacientes pediátricos. Es muy probable que el nuevo método de imagen se implemente ampliamente en la práctica tras su aprobación por la FDA.
"El objetivo general de nuestro trabajo es mejorar la calidad del tratamiento quirúrgico que nuestros médicos brindan a sus pacientes", afirma la jefa del departamento de neurocirugía, Kate Black. Los científicos admiten que el uso del nuevo método se estudiará más ampliamente, incluyendo su aplicación en el diagnóstico de otros tipos de procesos tumorales. Es posible que el uso de la sustancia se refine y mejore.
Los resultados del estudio fueron publicados en la revista científica Neurosurgery.