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Las infecciones respiratorias agudas frecuentes multiplican por 17 el riesgo de infarto
Médico experto del artículo.
Último revisado: 02.07.2025
Los científicos de Australia aconsejan vigilar atentamente el estado del sistema cardiovascular en caso de infecciones respiratorias agudas, y esto se aplica especialmente a las personas mayores.
Cada año, el número de personas que mueren por infarto de miocardio aumenta constantemente. Incluso en países altamente desarrollados, donde los pacientes con cardiopatías reciben tratamiento eficaz y oportuno, fallece uno de cada ocho pacientes.
Según las últimas investigaciones realizadas por científicos australianos, las infecciones virales respiratorias agudas y la gripe aumentan el riesgo de sufrir un ataque cardíaco en más de 17 veces.
El experimento involucró a casi seiscientos pacientes de centros clínicos australianos que fueron hospitalizados debido a un infarto. Los especialistas determinaron si los pacientes habían padecido previamente infecciones virales respiratorias agudas, gripe, bronquitis o sinusitis, y con qué frecuencia. Todos los participantes del experimento tuvieron que someterse a una angiografía coronaria.
Los resultados del experimento no fueron muy optimistas: en general, el 17 % de los pacientes con infarto de miocardio presentaron signos de enfermedad respiratoria menos de 7 días antes de la patología aguda. Al menos el 20 % de los pacientes sufrieron infecciones virales respiratorias agudas durante el mes previo al infarto.
Tras comparar la información recibida con indicadores estadísticos generales, los especialistas calcularon que enfermedades infecciosas como las infecciones virales respiratorias agudas o la gripe multiplican por 17 el riesgo de infarto de miocardio. Incluso considerando solo los resfriados leves, el resultado no es menos desalentador: el riesgo se multiplica por unas 13.
«Si bien las lesiones infecciosas de las vías respiratorias superiores rara vez dejan consecuencias negativas, a diferencia de la neumonía o la bronquitis, se diagnostican con mucha mayor frecuencia. Si los médicos prestan atención a la relación entre un resfriado y una patología cardiovascular aguda, se ayudará a prevenir muchas complicaciones e incluso desenlaces fatales», afirma Lorcan Ruane, uno de los autores del proyecto.
El Dr. Thomas Buckley confirma que el experimento explica muchas cosas; por ejemplo, el hecho de que en Australia se admitan más pacientes con infarto en invierno. En invierno, los hospitales locales se llenan de pacientes con infecciones virales y resfriados: resulta que cada una de estas personas ya tiene predisposición a desarrollar insuficiencia coronaria aguda.
"Probablemente, en el caso de las infecciones virales respiratorias agudas (IRV) o la gripe, tanto la reacción inflamatoria como la creciente tendencia a la formación de trombos desempeñan un papel negativo. Además, es importante el efecto de los productos de descomposición tóxicos microbianos en los vasos y tejidos del corazón", plantean los científicos.
La principal conclusión del experimento es la siguiente: ante cualquier resfriado o infección viral respiratoria aguda, así como durante varias semanas después de dichas enfermedades, es necesario controlar cuidadosamente el trabajo del corazón.