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¿Cuáles son los peligros de un paño de cocina?
Último revisado: 02.07.2025
Se cree que una esponja de cocina contiene una gran cantidad de bacterias. Pero ¿es mucho más seguro un paño de cocina normal?
Hace poco, Scientific Reports publicó un artículo que afirmaba que 1 cm³ de esponja de cocina puede contener más de 5 x 10¹ células microbianas, incluidas las patógenas.
Un nuevo proyecto de científicos de la Universidad de Mauricio consistió en contar los patógenos bacterianos en la superficie de un paño de cocina. No es de extrañar que este tipo de artículo no esté especialmente limpio. Los investigadores seleccionaron cien toallas sin lavar durante cuatro semanas, tras lo cual intentaron determinar los microorganismos que vivían en ellas en el laboratorio. Descubrieron que, efectivamente, había microbios patógenos presentes en una de cada dos toallas. Además, las muestras tomadas de familias con muchos hijos estaban más "infectadas".
Los científicos también anunciaron la siguiente información: resultó que los dispositivos que se usaban simultáneamente para limpiar platos y manos estaban más contaminados con bacterias que los que se usaban para un solo propósito (por ejemplo, solo para lavar platos). Y un matiz más, bastante lógico: una toalla húmeda estaba más contaminada que una seca.
¿Representaban los artículos para limpiarse las manos y los platos un riesgo de infección?
Los científicos resumieron los resultados del proyecto en la conferencia regular de la Sociedad de Microbiología. En su presentación, informaron que, en más del 70 % de los casos, las principales bacterias presentes en las toallas eran microorganismos que forman parte de la flora intestinal humana. Por ejemplo, se encontraron cepas no patógenas de E. coli y microorganismos del género enterococos en todas partes.
El catorce por ciento de las toallas estaban infectadas con Staphylococcus aureus. Los científicos conocen desde hace tiempo esta cepa, resistente a los antibacterianos. Se denomina SARM o Staphylococcus aureus resistente a la meticilina y puede provocar el desarrollo de numerosas enfermedades, a veces incluso muy peligrosas. Sin embargo, este microorganismo casi siempre está presente en la piel humana o en las mucosas del sistema respiratorio, sin provocar procesos dolorosos.
Cabe destacar que los científicos no encontraron patógenos comunes de enfermedades infecciosas intestinales en utensilios de cocina, como salmonela, campylobacter o variantes patógenas de E. coli. Cabe señalar que el mismo Staphylococcus aureus puede, en ciertas circunstancias, causar intoxicación alimentaria al entrar en contacto con los alimentos. Sin embargo, también puede llegar a través de las manos sin lavar.
¿A qué conclusión llegaron los investigadores?
Claro que existe un riesgo considerable de que las bacterias se propaguen a través de las toallas sucias. Sin embargo, no se debe exagerar este riesgo. Además, es raro que lavemos estas prendas de uso frecuente una vez al mes: normalmente ocurre con mucha más frecuencia.
Los científicos aconsejan prestar más atención al cumplimiento de las normas básicas de higiene.