Influencias colectivas en las capacidades intelectuales de las mujeres

Como han descubierto los científicos, para algunas personas, discutir problemas en grupo tiene un impacto negativo en sus capacidades intelectuales. Las mujeres son especialmente susceptibles a esto.

La lluvia de ideas se considera una forma eficaz de resolver problemas. Generalmente se acepta que la inteligencia colectiva prevalece sobre la individual: «Dos cabezas piensan mejor que una», y cinco deberían ser aún mejor. Sin embargo, no es tan sencillo. Según los últimos datos obtenidos en el Instituto de Investigación Carilion de Virginia Tech, trabajar en grupo suprime las capacidades intelectuales de algunas personas. Su posición en el grupo las afecta negativamente.

Como han descubierto investigadores dirigidos por Read Montague, las discusiones grupales sobre problemas, ya sea en un jurado, en una reunión de trabajo o informalmente en un cóctel, pueden alterar el coeficiente intelectual de algunas personas sensibles. El chiste sobre lo " alucinante " casi se está haciendo realidad.

Montague y sus colegas estudiaron a hombres y mujeres con coeficientes intelectuales (CI) similares (un promedio de 126, mientras que el promedio nacional en Estados Unidos es de 100). Los sujetos se dividieron en grupos pequeños y se les pidió que resolvieran diversos problemas mediante una discusión colectiva. Los científicos descubrieron que, en una proporción significativa de los sujetos, la lluvia de ideas colectiva provocó una disminución del CI en pruebas posteriores. En su opinión, esto se debe a las señales sociales recibidas de otros miembros del grupo. Estas señales reflejan las relaciones jerárquicas que se desarrollan en el grupo.

"Encontramos efectos inesperadamente drásticos, incluso de señales sociales sutiles en un grupo, sobre el rendimiento cognitivo de cada uno de sus miembros", afirmó Kenneth Kishida, investigador de la Universidad de California en San Francisco. "Mediante el escaneo, confirmamos que dichas señales desencadenan una respuesta cerebral intensa".

Con base en los resultados de la evaluación del CI inmediatamente después de la sesión de lluvia de ideas, se seleccionó a cinco personas de todos los participantes del estudio en dos grupos: algunos mantuvieron un CI alto o incluso lo aumentaron, mientras que otros lo experimentaron. Para comprender los mecanismos, ambos grupos se sometieron a una resonancia magnética funcional (fMRI) del cerebro y compararon los resultados. Cuando el equipo suprime

Las respuestas se produjeron en las áreas cerebrales implicadas en la resolución de problemas, los procesos emocionales y el sistema de recompensa, concretamente la amígdala, la corteza prefrontal y el núcleo accumbens. Sin entrar en detalles, diremos que la naturaleza de la activación o supresión de estas áreas difirió entre los individuos que conservaron un CI alto y los que lo presentaron bajo. Estos últimos, en particular, mostraron una alta activación en la corteza cingulada anterior, asociada con la aparición de situaciones de conflicto. Esto indica que se sentían incómodos en la situación de discusión grupal. Quienes conservaron un CI alto mostraron activación en el núcleo accumbens, lo que indica disfrute del proceso.

Ni la edad ni la etnia influyeron en el resultado. No ocurrió lo mismo con el género. De las 13 mujeres, solo 3 pertenecían al grupo que se benefició de la discusión grupal, mientras que 10 experimentaron una disminución de sus capacidades intelectuales en estas condiciones.

Los autores analizan los resultados obtenidos. Destacan que, en una situación de competencia grupal, tan frecuente en la vida moderna, perdemos a algunas personas que simplemente no pueden demostrar su potencial intelectual en tales condiciones.